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Os incêndios florestais de grandes dimensões de Palisades, Eaton, Hurst, Woodley e Lidia já queimaram milhares de quilómetros quadrados em Los Angeles, nos EUA, resultando na morte de pelo menos cinco pessoas. Alimentados por fortes rajadas de vento, estão a levar dezenas de milhares de residentes a abandonar as casas para conseguir fugir às chamas. Estima-se que 70 mil residentes já tenham abandonado as casas, em áreas como Pasadena, Santa Monica, Altadena e Malibu.
Em conferência de imprensa, o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone confirmou as primeiras vítimas mortais dos incêndios, na frente de Eaton, dando nota de um “número elevado de ferimentos significativos” em Palisades, que continua ainda sem mortos. O sherife do condado, Robert Luna, diz que estão cerca de 37.000 residentes e 15.105 infraestruturas na zona de evacuação em Palisades.
Pelas 23h de quarta-feira, Luna confirmou à ABC que o número de mortos tinha subido para cinco, no incêndio em Eaton.
Os números mais recentes referem que estes incêndios já consumiram quase 11.000 hectares. “Isto não é uma bandeira vermelha normal. Estamos a enfrentar um desastre natural histórico”, diz o diretor do departamento de gestão de emergências do condado.
Joe Biden esteve no quartel dos bombeiros de Santa Monica para um briefing sobre o estado dos incêndios pouco tempo depois das 19h. Em declarações à imprensa e às autoridades locais presentes, o Presidente dos EUA confirmou que iria assinar uma declaração federal de emergência, tal como solicitado pelo governador Gavin Newsom, que agradeceu profundamente a presença e apoio de Biden.
Em Pasadena, a ordem para sair foi tão abrupta que os residentes de um lar de idosos abandonaram as instalações descalços, refere a CNN.
Nas últimas horas, as autoridades locais emitiram ordens de evacuação para a zona norte de Santa Monica e expandiram os alertas para Malibu e Calabasas, sinalizando o risco de o incêndio continuar a propagar-se. Em Malibu, é pedido aos residentes que abandonem as casas, mesmo que não estejam numa zona com ordens para evacuação.
Os ventos espalham brasas incandescentes e impediram que as aeronaves de combate fossem usadas durante a noite de terça-feira. Espera-se que estas condições adversas persistam até à hora de almoço de quarta-feira.
Nas redes sociais circulam imagens captadas em aviões comercias que mostram uma perspetiva aérea do incêndio que atingiu grandes dimensões.
Los Angeles, today pic.twitter.com/zPntEpizow
— Massimo (@Rainmaker1973) January 8, 2025
Ao início da manhã desta quarta-feira, o incêndio em Palisades é aquele que concentra a maior parte das dimensões. As chamas estão em rápido movimento nas encostas de Los Angeles, alimentadas pelo vento forte, obrigando à retirada de moradores e ao corte de estradas no subúrbio de Pacific Palisades.
O mapa dos incêndios ativos em Los Angeles ao.
Já arderam casas e algumas infraestruturas, como o Centro e Templo Judaico em Pasadena, que foi totalmente consumido pelas chamas do fogo de Eaton, refere o New York Times. Não há registo de feridos.
Poucos minutos depois das 7 horas (hora de Lisboa), o incêndio de Palisades lavrava mais de 1.180 hectares, com um “comportamento extremo” e rajadas de vento que podem alcançar os 96 km/h. De acordo com a CNN, o incêndio consumiu o equivalente a cinco campos de futebol num minuto.
PALISADES FIRE | 2921 acres 0% containment. Extreme fire behavior, short & long-range spotting, continues to challenge firefighting efforts for the Palisades Fire. Winds gusts up to 60 MPH are expected to continue through Thursday. pic.twitter.com/QHKIh6u6FD
— L.A. County Fire Department (@LACoFDPIO) January 8, 2025
Foi declarado o estado de emergência devido aos incêndios. Numa publicação no X, Gavin Newsom, o governador do estado da Califórnia, avançou que estão mais de 1400 bombeiros no terreno “a combater os fogos sem precedentes em Los Angeles”.
California has deployed 1400+ firefighting personnel & hundreds of prepositioned assets to combat these unprecedented fires in LA.
Emergency officials, firefighters, and first responders are all hands on deck through the night to do everything possible to protect lives.
— Governor Newsom (@CAgovernor) January 8, 2025
O Presidente eleito, Donald Trump, responsabilizou Newsom pelo nível da destruição visível na cidade de Los Angeles, apontando a rejeição da “declaração de recuperação de água”, que teria “aproveitado milhões de litros de água” para as áreas atualmente “a queimar de uma forma virtualmente apocalíptica”. Numa publicação na Truth Social, Trump diz que o preço da sua decisão está agora a ser pago e que o governador “é o culpado”.
À CNN, David Acuna, chefe de batalhão e responsável pela informação do Departamento Florestal e de Proteção contra Incêndios da Califórnia (CAL), assumiu que “não há possibilidade de conter” os fogos devidos aos ventos intensos. Neste momento, as autoridades “estão maioritariamente preocupadas com garantir que toda a gente sai da área porque assegurar as vidas é a parte mais importante”.
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Partes da Interstate 10 e da Pacific Coast Highway foram encerradas a todo o trânsito automóvel não essencial para ajudar nos esforços de evacuação. Mas outras estradas foram bloqueadas. Em alguns casos, as autoridades aconselharam os residentes a abandonarem os carros nas estradas e a a fugirem a pé. A CNN refere que pelo menos 30 carros foram deixados em Sunset Boulevard, que vão ser removidos com um bulldozer para abrir caminho aos bombeiros.
Os ventos já derrubaram árvores, o que resulta em riscos extremos para os incêndios florestais, para áreas que não registavam chuvas substanciais há meses.
O incêndio em Eaton, que começou durante a madrugada (hora de Lisboa) continua a crescer. Por volta das 9h30 (hora de Lisboa), as autoridades estimavam mais que de 200 hectares tinham sido consumidos.
#EatonFire is estimated at 1,000 acres.
For more information visit our InciWeb page at: https://t.co/oJ3hJfZAsX@PasadenaGov @LACoFDPIO
— Angeles National Forest (@Angeles_NF) January 8, 2025
“Parece Marte, está tudo vermelho vivo”, contou à BBC a jornalista Amrita Khalid, que vive na cidade de Santa Mónica e que teve de abandonar a casa. O dia começou com normalidade, explicou, “parecia só mais uma manhã bonita de inverno”. “Mas depois, quando estava a caminhar para casa do ginásio, notei uma enorme coluna de fumo negro.” Ainda que reconheça que os fogos florestais “são uma realidade de viver na Califórnia”, desta vez é diferente, porque o incêndio está a lavrar em zonas densamente povoadas.
Uma bombeira de 25 anos ficou ferida com alguma gravidade na cabeça enquanto combatia o incêndio de Palisades, indicou Erik Scott, o porta-voz do Departamento de Incêndios de Los Angeles. O mesmo porta-voz refere que algumas pessoas com queimaduras pediram ajuda num restaurante da cadeia Duke’s, em Malibu, e que foram auxiliados por equipas médicas.
Joe Biden, o Presidente dos EUA, disse na rede social X que está a acompanhar a evolução dos incêndios e que está a “receber informação frequente”. “A minha equipa e eu estamos em contacto com as autoridades locais e já ofereci assistência federal que seja precisa para ajudar a extinguir o terrível incêndio em Pacific Palisades.”
I am being frequently briefed on the wildfires in west Los Angeles. My team and I are in touch with state and local officials, and I have offered any federal assistance that is needed to help suppress the terrible Pacific Palisades fire. Earlier tonight, FEMA approved a Fire…
— President Biden (@POTUS) January 8, 2025
Também a vice-Presidente Kamala Harris, natural da Califórnia, emitiu um comunicado sobre os incêndios. “O Doug [segundo cavalheiro dos EUA] e eu estamos a rezar pelos nossos conterrâneos californianos que foram retirados de casa e estamos a pensar em todas as famílias cujas casas, negócios e escolas continuam em risco.”
“Como uma filha orgulhosa da Califórnia, sei o estrago que os incêndios florestais têm nos nossos bairros e comunidades”, declarou, numa nota em que agradeceu aos bombeiros e a todos “aqueles que arriscam a própria segurança para lutar contra as chamas e ajudar a manter as comunidades seguras”.
De acordo com o New York Times, é invulgar que sejam registados incêndios desta dimensão no estado da Califórnia em janeiro.
Escolas encerradas, voos desviados e estreias canceladas
Desde a tarde de terça-feira (já noite na hora de Lisboa) que pelo menos 220 mil pessoas estão sem eletricidade, refere o New York Times. As grandes colunas de fumo e o vento forte já levaram ao cancelamento e desvio de voos da Southwest Airlines.
Esta quarta-feira, todas as escolas em Malibu vão estar encerradas, tal como as 23 escolas de Pasadena, de vários níveis de ensino. Em Santa Monica, o distrito escolar prevê a abertura das escolas, mas avisa que a situação pode mudar consoante a avaliação de segurança das zonas.
A situação de emergência em Los Angeles já levou ao cancelamento das estreias de alguns filmes em Hollywood. A estreia do filme biográfico do cantor Robbie Williams, Better Man, foi cancelada, disse um porta-voz da Paramount Pictures. A estreia do filme Unstoppable, com Jennifer Lopez, e de Wolf Man, produzido por Ryan Gosling, também foram canceladas.
A cerimónia de anúncio dos nomeados para o Screen Actors Guild Awards (SAG) também foi cancelada “por uma questão de precaução e segurança dos apresentadores, convidados e trabalhadores”, justificou a associação. Os nomeados vão ser anunciados na mesma esta quarta, mas através de um comunicado.
A Universal Studios anunciaram também o encerramento do parque homónimo em Hollywood, na área compreendida entre as duas maiores frentes na cidade. “Vamos continuar a avaliar a situação e esperamos estar abertos amanhã”, escrevem na rede social X.
Universal Studios Hollywood and Universal CityWalk will be closed today as a result of the extreme winds and fire conditions. We will continue to assess the situation and expect to open for business tomorrow. The safety of our team members and our guests is our top priority.
— Universal Studios Hollywood (@UniStudios) January 8, 2025
