Ao longo do quatro anos e meio, Ruben Amorim foi mostrando uma série de rituais antes e depois dos jogos que perduraram no tempo. Daquilo que se via, havia o cumprimento ao adjunto Carlos Fernandes antes do apito inicial enquanto ia buscar uma garrafa de água e a permanência ou não no relvado após o encontro consoante o resultado – se ganhasse cumprimentava o outro treinador e seguia para o túnel, se não vencesse acompanhava os jogadores no agradecimento aos adeptos. Lá dentro, na zona dos balneários, havia também uma desses “normas” e que não dependia daquele que tinha sido o desfecho da partida: até pela presença na zona de entrevistas rápidas e depois na conferência de imprensa, nunca falava muito com os jogadores a não ser algumas palavras eventuais apenas de circunstância e guardava a análise para o dia seguinte.

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Do Sporting para Manchester, tudo se manteve – aliás, a única coisa que aumentou foi o número de vezes em que se teve de juntar aos jogadores para agradecer no final aos adeptos, perante as várias derrotas a fio que foi sofrendo desde novembro. Ainda assim, e como acontece com qualquer regra, também há exceções e o recente desaire com o Brighton em Old Trafford, poucos dias depois do triunfo na receção ao Southampton nos minutos finais que poderia funcionar como balão de oxigénio para a equipa, foi um exemplo.

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De acordo com o The Athletic, o treinador português teve um ataque de fúria enquanto fazia uma palestra muito crítica e exaltada aos jogadores após essa derrota caseira e, enquanto deitava para fora todas essas emoções, acabou por partir a TV utilizada no balneário para fazer análise tática aos adversários e aos movimentos antes do jogo e ao intervalo. As fontes contactadas pela publicação explicaram que o aparelho terá de ser reparado ainda antes do próximo encontro oficial dos red devils, com o Rangers na Liga Europa.

Os próprios jogadores ficaram espantados com o que aconteceu, não tanto pela questão da TV mas porque Ruben Amorim não costuma abordar as partidas após o final das mesmas. Os gritos e a insatisfação depois do desaire recordou os habituais “secadores” que ficaram na história de Alex Ferguson, lenda do clube que liderou o Manchester United aos anos mais gloriosos e que era conhecido pela forma como manifestava a sua fúria no balneário quando algo não corria como queria. “Falo com Sir Alex [Ferguson] várias vezes. Tento telefonar-lhe para que continue a ser positivo. É muito bom porque sinto a história do clube mas é muito difícil, porque eles fizeram um trabalho tão bom, ser o homem que lidera a equipa neste momento. É muito difícil mas temos de acreditar”, revelou o português esta semana.

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Apesar dessa tentativa de criar o efeito de choque no plantel para encontrar uma reação, Ruben Amorim não tem conseguido propriamente inverter o momento do Manchester United, que em 15 jogos com o português no comando perdeu sete vezes e está no 13.º lugar da Premier League. Ainda assim, os responsáveis dos red devils continuam a manter o apoio na opção para suceder a Erik ten Hag, com o The Athletic a dar conta de uma conversa de 20 minutos com o principal sócio minoritário, Jim Ratcliffe, no final do triunfo em Old Trafford com o Southampton. A questão do mercado também é algo a ser trabalhado pela estrutura do conjunto de Manchester, com o ala esquerdo Patrick Dorgu a ser um exemplo dessa procura de alvos que possam dar mais condições para Amorim continuar a apostar no mesmo 3x4x3 tendo mais opções.

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Cá fora, o português continua no olho do furacão e, já depois dos reparos de Alan Shearer à realidade dos red devils, foi a vez de Jamie Carragher, antigo internacional e capitão do Liverpool que há um mês “pedia” mais tempo para que as ideias fossem consolidadas, criticar Ruben Amorim. “Não conheço tão bem a história do Manchester United como o Gary Neville mas foi uma das coisas mais bizarras e ridículas que já ouvi um treinador dizer. Porque é que ele faria esse tipo de comentário? Não sei o que ele ganha com isso… Todos sabemos que o Man. United tem uma equipa fraca, todos sabemos que é uma época má, mas esta é uma declaração que o vai perseguir para o resto da temporada. Quando ele disse isso, até referiu que estava a dar uma manchete. Porque é que um treinador faria isso?”, disse no Monday Night Football da Sky Sports.

“O que Amorim disse não contribui para a confiança dos jogadores. Não tenho muita simpatia por eles, têm sido uma piada nos últimos anos. Mas, pensando no treinador, como é que ele pode ir para o balneário e tentar dar esperança e motivação àquela equipa, convencê-los de que podem ganhar jogos, depois de ter dito que são a pior equipa da história do clube? Eles têm de ir ao mercado mas no verão. Este mercado de janeiro é difícil, para comprar e para vender. Penso que o clube deve guardar o investimento para o verão. Todos sabem que terão de sofrer muito mas não consigo esquecer aquela declaração. Acho que não lhe trouxe qualquer benefício”, acrescentou o antigo defesa/médio no mesmo espaço de comentário.

Para Rio Ferdinand, outro antigo capitão inglês e do United, uma das ideias para melhorar o atual rumo da equipa esta temporada passa por abdicar de três jogadores em específico: Antony, Marcus Rashford e Tyrell Malacia. “Livrem-se deles! Desculpem mas estou apenas a ser honesto. Quanto mais tempo este tipo de pessoas estiverem dentro do clube, mais ruído haverá. Todos eles querem ir embora e estão felizes por sair, portanto deixem-nos ir embora. Quando este tipo de pessoas não está feliz, espelham a má energia”, frisou o ex-defesa, que tem sido um dos principais “defensores” do técnico português, no seu podcast, Rio Presents.

“Estamos a ser, provavelmente, a pior equipa da história do Manchester United, temos de ter noção disso. Eu sei que vocês querem títulos mas digo isto porque temos que mudar. Assim, aí têm o vosso título. É um momento difícil, acho que perder tantos jogos na Premier League não é aceitável, muito menos para um clube como o United. Temos de fazer algo em relação a isso. Não quero arranjar desculpas de jogar a meio da semana ou não, perder tantos jogos não é aceitável. Imaginem isto para um adepto do Manchester United, imaginem isto para mim. O novo treinador ainda está a perder mais do que o anterior. Temos que sobreviver a este momento”, tinha comentado Ruben Amorim depois do desaire caseiro com o Brighton.