Foi uma temporada que se aproximou do fim de uma era. O Manchester City ficou no terceiro lugar da Premier League, caiu no playoff de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões, saiu da Taça da Liga na quarta ronda e perdeu a final da Taça de Inglaterra em Wembley. Pelo meio, Pep Guardiola somou os piores registos da carreira — e ficou claramente a ideia de que era preciso reforçar, melhor e reajustar todo o plantel.

Este verão, porém, não é um verão normal. Com o Mundial de Clubes a começar no próximo fim de semana e o Manchester City a olhar para a renovada competição como uma oportunidade para também iniciar um novo capítulo, o mercado de transferências abriu mais cedo e encerrou esta terça-feira, 10 de junho, com o clube inglês a ser um dos principais protagonistas das primeiras movimentações.

Se é certo que Kevin de Bruyne vai sair a custo zero, com o destino mais do que provável a ser o Nápoles, e que Yan Couto já foi vendido ao Borussia Dortmund depois de ter estado emprestado aos alemães durante toda a temporada, os citizens também já garantiram três contratações de peso que prometem não só reforçar a equipa para o Mundial de Clubes como alavancar a próxima temporada.

Com o diretor desportivo Hugo Viana em plenas funções desde janeiro, altura em que o Manchester City contratou Vitor Reis, Khusanov, Omar Marmoush e Nico González, os ingleses começaram por anunciar Rayan Aït-Nouri, lateral-esquerdo argelino que estava no Wolverhampton desde 2020 e que custou 40 milhões de euros. Esta quarta-feira, já com o mercado oficialmente encerrado, seguiu-se Rayan Cherki, médio francês que estava no Lyon e que custou 36 milhões de euros mais seis mediante objetivos — numa movimentação alimentada mediaticamente pelo facto de o jogador se ter estreado por França na Liga das Nações e ter marcado um grande golo a Espanha.

Por fim, nas últimas horas, foi a vez de Tijjani Reijnders. O médio neerlandês de 26 anos deixou o AC Milan, onde estava desde 2023, e mudou-se para o Manchester City por 70 milhões de euros. Aos três, por um valor não revelado, junta-se ainda o guarda-redes Marcus Bettinelli, proveniente do Chelsea. Ao todo, nos últimos seis meses e juntando a janela de transferências de janeiro e este pequeno período no verão, os citizens já investiram 375 milhões de euros em reforços para Pep Guardiola — numa clara mudança de política face aos últimos anos, onde todas as contratações eram cirúrgicas e quase isoladas por momento de mercado.

[A polícia é chamada a uma casa após uma queixa por ruído. Quando chegam, os agentes encontram uma festa de aniversário de arromba. Mas o aniversariante, José Valbom, desapareceu. “O Zé faz 25” é o primeiro podcast de ficção do Observador, co-produzido pela Coyote Vadio e com as vozes de Tiago Teotónio Pereira, Sara Matos, Madalena Almeida, Cristovão Campos, Vicente Wallenstein, Beatriz Godinho, José Raposo e Carla Maciel. Pode ouvir o 4.º episódio no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube Music. E o primeiro episódio aqui, o segundo aqui e o terceiro aqui]

Adicionalmente, também no banco de suplentes existiram mudanças e reforços. Pep Lijnders, antigo adjunto de Jürgen Klopp no Liverpool que também passou pelo FC Porto, vai ser o novo braço direito de Pep Guardiola, com James French, especialista nas bolas paradas que estava em Anfield há mais de uma década, a mudar-se também para o Manchester City.