As vítimas eram levadas de Portugal para Espanha, com a promessa de um trabalho, sendo depois mantidas sob controlo “a viver em deploráveis condições de habitabilidade e alimentação, sob constante ameaça e coação”. A Polícia Judiciária e a Guardia Civil realizaram esta quarta-feira uma operação conjunta em Espanha, durante a qual desmantelaram uma rede suspeita dos crimes de tráfico de pessoas para fins de exploração laboral. Foram ainda resgatadas cinco vítimas, com idades entre os 25 e os 58 anos.

A Polícia Judiciária afirma que a operação “Mãos Duras”, realizada na zona de Logronho, permitiu deter seis pessoas — todas de nacionalidade portuguesa, sabe o Observador –, “um grupo de cariz familiar que, de forma concertada, vinha recrutando em Portugal, desde há vários anos, pessoas fragilizadas, com carências económicas e em processos de exclusão social”.

Os suspeitos ludibriavam as pessoas, em situação vulnerável, “com promessas de emprego bem remunerado, para posterior exploração em trabalhos agrícolas em várias zonas de Espanha”.

Rede ficava com maioria do dinheiro recebido pelas vítimas

“Os suspeitos intermediavam, junto de vários empregadores, o fornecimento deste tipo de mão de obra, mantendo as vítimas controladas, a viver em deploráveis condições de habitabilidade e alimentação, sob constante ameaça e coação”, ficando na posse “da quase totalidade dos proventos auferidos, através da apropriação do dinheiro que os empresários lhe entregavam para pagamento dos salários”.

Na operação levada a cabo em território espanhol, que foram sempre acompanhadas pela PJ, “foram recolhidos elementos de prova adicionais, nomeadamente uma pistola de calibre 9 mm”.

A Diretoria do Centro da Polícia Judiciária e a Guardia Civil de Logronho – La Rioja realizaram, esta operação no cumprimento de mandados de busca e detenção europeus, emitidos pelo Departamento de Investigação e Ação Penal de Castelo Branco, em articulação com a EUROJUST.

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Duas vítimas sequestradas no final de abril com recurso a arma de fogo

De acordo com a investigação, duas das vítimas foram sequestradas em Portugal, em finais do passado mês de abril, e obrigadas, mediante ameaça e coação com arma de fogo, a viajar até ao local onde entretanto foram resgatadas.

Quanto aos detidos, com idades compreendidas entre os 22 e os 54 anos, serão agora ser presentes à Audiência Nacional em Madrid, para extradição para território nacional.

A Polícia Judiciária lembra que “o Tráfico de Seres Humanos é um crime organizado e é uma das grandes prioridades da EUROPOL”.