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O primeiro-ministro britânico anunciou, esta segunda-feira, um acordo que reforça a cooperação militar com a Ucrânia, no âmbito da visita do Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ao Reino Unido. “Estou muito orgulhoso por anunciar um acordo de coprodução industrial militar — o primeiro, até agora, deste tipo entre a Ucrânia e o Reino Unido — que representará um grande passo na contribuição que podemos continuar a dar”, afirmou Starmer no n.º10 de Downing Street.

O chefe do governo britânico saudou um “avanço importante” para apoiar a Ucrânia, em guerra há mais de três anos com a Rússia. Na rede social X, Starmer reiterou: “A segurança da Ucrânia é a nossa segurança”.

O acordo inscreve-se no âmbito da “parceria histórica” de segurança por 100 anos entre Kiev e Londres, assinada em janeiro deste ano, para, nomeadamente, reforçar a cooperação em matéria de defesa e de segurança marítima.

Para Zelensky, este acordo vai “fortalecer as duas nações”. No X, o Presidente ucraniano agradeceu o apoio dos britânicos. “Estou grato pelo apoio e solidariedade do Reino Unido à Ucrânia e pela sua ajuda na proteção de vidas”, disse após o encontro com Keir Starmer.

O líder ucraniano reiterou que “graças à cooperação, milhares de pessoas foram salvas dos ataques russos”, acrescentando que o principal objetivo atualmente é “salvar o máximo de vidas possível, acabar com o terror russo [e] forçar a Rússia a pensar na paz”.

Na mesma publicação, Zelensky disse, ainda, que os dois países estão a aumentar os projetos conjuntos nas áreas de defesa e produção de armas: “Estamos a aumentar os investimentos no fabrico e a preparar um maior desenvolvimento da cooperação em matéria de defesa”.

Por fim, o Presidente da Ucrânia afirmou que será impossível para a Rússia aumentar a produção de armas tendo em conta as sanções que irão ser aplicadas a Moscovo. “Agradeço a todos os que estão a ajudar-nos a enfraquecer o potencial de defesa da Rússia”, concluiu.

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Os dois líderes encontraram-se ainda com militares ucranianos em formação no Reino Unido. “Encontrámo-nos e conversámos com militares ucranianos que estão a receber formação no Reino Unido no âmbito do programa Interflex”, anunciou o presidente ucraniano na rede social X.

“Graças ao apoio do Reino Unido, cerca de 58 mil pessoas receberam formação. O programa está a decorrer há três anos e 13 países aderiram. Obrigado a todos os que ajudam o nosso exército a tornar-se mais forte”, acrescentou.

Presidentes das duas câmaras do parlamento britânico e rei Carlos III reuniram-se com líder ucraniano

A visita ao Reino Unido incluiu, também, uma reunião com os presidentes das duas câmaras do parlamento, Lindsay Hoyle e Lord John McFall. Após o encontro, Zelensky agradeceu “pelo apoio forte e consistente à Ucrânia”, acrescentando que a reunião se centrou nos “esforços diplomáticos conjuntos, no papel do parlamento na tomada de decisões políticas importantes, na unidade transatlântica e na pressão sobre a Rússia através de medidas restritivas em prol da paz”.

Volodymyr Zelensky reiterou, também, o agradecimento “na assistência contínua”. “Estou grato ao povo, ao parlamento e ao governo do Reino Unido pelo seu apoio inabalável e pelo facto de milhares de ucranianos se sentirem realmente em casa aqui”.

Antes de Downing Street, Zelensky foi recebido pelo rei Carlos III para almoçar, no castelo de Windsor. “O Presidente ucraniano visitou o rei esta tarde e ficou para almoçar”, disse o Palácio de Buckingham num comunicado, sem divulgar o conteúdo das conversas.

No início de março, Zelensky já tinha sido recebido por Carlos III na residência real de Norfolk, no leste de Inglaterra, dois dias após a discussão com o Presidente norte-americano, Donald Trump, na Sala Oval, em Washington.

O Reino Unido é um dos principais apoiantes militares da Ucrânia desde o início da guerra, fornecendo nomeadamente ao Exército ucraniano mísseis de cruzeiro Storm Shadow, utilizados por Kiev para atingir alvos militares e energéticos em território russo. Londres disponibilizou 18 mil milhões de libras (cerca de 21 mil milhões de euros) em ajuda militar e civil à Ucrânia desde a invasão russa, em fevereiro de 2022, segundo o governo britânico.