Asher Watkins, um caçador milionário norte-americano, foi morto por um búfalo-do-cabo com cerca de 1,3 toneladas durante um safari organizado pela Coenraad Vermaak Safaris (CV Safaris) na província de Limpopo, na África do Sul, noticiou o Metro.

De acordo com um comunicado emitido pela CV Safaris, o ataque do passado domingo foi “repentino e não provocado”, tendo acontecido enquanto Watkins perseguia o rasto do animal, juntamente com um caçador profissional que trabalha na empresa. O búfalo começou a correr a uma velocidade estimada de 56 quilómetros por hora, atingindo o caçador com violência. O norte-americano morreu quase de imediato, segundo declarou o porta-voz da organização.

“Este é um incidente devastador e os nossos corações estão com a sua família e entes queridos neste momento muito difícil”, disse a CV Safaris, acrescentando que está “a fazer tudo o que pode para apoiar os familiares enquanto lidam com esta trágica perda”. A mãe, o padrasto e o irmão aguardavam por Watkins no alojamento do safari quando ocorreu o acidente.

O caçador de 52 anos, natural do Texas, é descrito como um apaixonado pelas atividades ao ar livre, tendo conquistado vários troféus de caça. Era sócio-gerente do Watkins Ranch Group, uma empresa ligada à venda de propriedades rurais de luxo no Texas e em Oklahoma, com valores que podem atingir os 34 milhões de euros.

A ex-mulher de Watkins escreveu nas redes sociais que a morte do caçador “é uma realidade ainda difícil de expressar em palavras”. “Os nossos corações estão pesados enquanto enfrentamos os dias que virão”, acrescentou.

No site oficial da CV Safaris é deixado um alerta sobre os riscos associados à caça do búfalo-do-cabo, considerado o mais perigoso dos chamados “big five” africanos para caçar a pé, uma vez que o bovino é conhecido pela sua agressividade e resistência.

Este animal, também chamado de búfalo-africano ou “peste negra”, é reconhecido pelos seus chifres curvos característicos. Apesar do seu tamanho (podem medir até 1,70m), o pelo castanho escuro faz com que se camufle bem nas matas dos safaris.

“O búfalo é capaz de suportar quantidades impressionantes de chumbo mesmo quando os disparos são bem colocados”, lê-se. “É fundamental ter nervos de aço e mãos firmes“, adverte, ainda, a empresa.