Cerca de 1.500 pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas depois de um incêndio florestal alimentado por ventos fortes ter atingido uma zona residencial em Spokane, no estado norte-americano de Washington. Uma pessoa (que se recusou a deixar a sua habitação) morreu e pelo menos 15 casas foram destruídas pelas chamas, segundo avançaram os bombeiros e Proteção Civil locais citados pela Associated Press.

O incêndio deflagrou às 12h17 desta terça-feira (hora local) nas imediações de Upriver Drive, no nordeste da cidade, segundo Robert Gray, porta-voz do Fire District 9. O fogo propagou-se rapidamente pela encosta e, quando chegou ao topo, uma mudança na direção do vento empurrou as chamas para o bairro de Northwoods.

De acordo com o último ponto de situação feito pela ABC, as chamas consumiram 250 acres (cerca de 101 hectares).

As autoridades anunciaram entretanto que foram encontrados restos mortais numa das casas que foi engolida pelas chamas. A pessoa que lá morava “recusou-se a sair”, informou o gabinete do Xerife do Condado de Spokane num comunicado citado pelo canal.

“Com casas e árvores a arder perto da residência, os polícias bateram à porta, identificaram-se e avisaram todas as pessoas que lá estavam que tinham de sair naquele momento”, lê-se no documento. De acordo com o gabinete do Xerife, as autoridades não ouviram resposta, tendo verificado que a porta da frente da casa estava destrancada, pelo que acabaram por entrar na habitação. Ao entrar “repetiram o aviso e a necessidade de saírem de casa rapidamente, mas, uma vez mais, não houve resposta”.

De acordo com este gabinete, as entidades responsáveis vão agora analisar os restos mortais encontrados, com o objetivo de identificar a pessoa que morreu, assim como a causa.

A combater as chamas, detalha ainda a ABC, estiveram cerca de 15 meios aéreos. Além disso, bombeiros que estavam de folga também se apresentaram ao serviço para colaborar na luta contra as chamas, escreveram os bombeiros de Spokane na rede social X.

Notícia atualizada às 9h19 de dia 18 de junho