A conferência de imprensa do selecionador da República da Irlanda de antevisão do jogo contra Israel foi interrompida depois de acusações de jornalistas israelitas que a federação de futebol irlandesa disse serem “totalmente falsas”.
O selecionador Heimir Hallgrimsson começou por tentar não alimentar o clima de tensão entre as duas seleções. “Não me quero meter nisso. Quero que os jogadores permaneçam focados no futebol. Gerimos bem esse aspeto no primeiro jogo”, disse segundo A Bola.
No entanto, a referência às tensões acumuladas fora de campo levou dois jornalistas israelitas a colocarem questões que precipitaram o fim da conferência de imprensa. Primeiro, um jornalista pediu uma reação do selecionador da República da Irlanda sobre o ataque no voo da Flydubai esta quarta-feira. O assessor de imprensa da federação de futebol irlandesa pediu aos jornalistas que se concentrassem no futebol, mas um outro jornalista israelita alegou, durante a sua pergunta, que os jogadores da seleção irlandesa chamaram “macacos” aos jogadores de Israel.
“Isso é absolutamente falso“, ripostou o assessor de imprensa Kieran Crowley. Nesse momento, um funcionário da federação irlandesa tentou tirar o microfone ao jornalista israelita, mas sem sucesso. “Estou a fazer o meu trabalho. Não me pode tirar o microfone. Não me pode tocar. Não há mentira nenhuma, foi o que foi dito. Isto é uma conferência de imprensa, somos convidados aqui, podemos fazer perguntas”, respondeu por sua vez.
Crowley insistiu que se tratava de uma mentira, repetiu e pôs fim à conferência de imprensa. Depois, convocou apenas a imprensa irlandesa para uma conferência de imprensa reservada, um procedimento autorizado pelos regulamentos da UEFA.
Este é apenas mais um capítulo no conflito fora de campo entre as duas seleções que fazem parte do mesmo grupo na Liga das Nações. Depois do primeiro jogo entre as equipas na semana passada, o capitão da seleção israelita prometeu que seria feita “vingança” no segundo jogo que se joga este domingo na Sérvia. “Eles odeiam-nos e nós não gostamos deles”, atirou Manor Solomon. A federação irlandesa chegou a ameaçar boicotar o jogo com Israel devido ao papel do país na guerra no Médio Oriente.
