Um tempestade de neve atingiu o norte do Japão durante segunda e terça-feira, causando distúrbios nas ligações aéreas e ferroviárias em várias regiões do país.

A Japan Airlines e a All Nippon Airways cancelaram mais de 140 voos na ilha de Hokkaido, e as viagens de comboio também estiveram condicionadas. Mais de 970 ligações de comboio foram suspensas em Sapporo, explica o Japan Times assim como noutras regiões de Hokkaido, representando uma quebra em cerca de 70% dos transportes ferroviários da região.

Na região de Sapporo, a maior cidade a norte de Tóquio, a neve atingia já os 11 centímetros na manhã de segunda-feira, e era esperado que atingisse os 50 centímetros esta terça-feira, segundo a Agência de Meteorologia do Japão.

O nevão, além de cobrir a estrada e os carros, levou à degradação das condições de visibilidade, tendo havido pelo menos um acidente que envolveu vários veículos em Hokuto, do qual resultaram seis feridos e um morto.

Em Niigata, a neve chegou a atingir os 3 metros e meio, com um fã de esqui a admitir, segundo a Press TV, que “embora venha aqui todos os anos para esquiar, é  a primeira vez que vi tanta neve. É realmente surpreendente“.

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Nunca vi um nevão tão intenso. Estou preocupado com as viagens, e estou grato pelos trabalhadores que removem a neve”, afirmou um residente local.

O Novo Aeroporto Chitose, em Sapporo, foi encerrado temporariamente, com a neve a atingir os 110 centímetros. Às 14h00 de terça-feira, 202 voos tinham já sido cancelados na ilha de Hokkaido.