Há um macaco a dar nas vistas no jardim zoológico de Ichikawa, no Japão. Tudo porque Punch é visto de um lado para o outro no complexo dos macacos com um boneco de peluche maior do que ele.

Punch nasceu a 26 de julho do ano passado, com apenas 500 gramas, e foi abandonado pela mãe. Passou a ser criado pelos tratadores que, para que não perdesse o vínculo com a espécie, deram ao animal uma espécie de mãe adotiva: um peluche de um orangotango.

A pequena cria encontrou conforto no boneco. Tanto que, quando a 19 de janeiro Punch foi apresentado ao restante grupo de macacos, não largou o peluche.

O jardim zoológico de Ichikawa revelou Punch ao mundo através das redes sociais, a 5 de fevereiro. Na imagem, é visível a cria com o seu boneco de conforto.

Os vídeos de Punch começaram a circular nas redes sociais. Em menos de um mês, o pequeno macaco tornou-se um fenómeno, muito devido a uma hashtag que pode ser traduzida como “aguenta-te, Punch”. Os visitantes passaram a fazer filas para ver o animal. Tanto que, no fim-de-semana, o zoo de Ichikawa pediu “desculpa pela demora” na entrada dos visitantes, que enfrentaram filas acima do normal.

O jardim zoológico tem dado notícias sobre o progresso na relação entre Punch e os restantes macacos do grupo. Ao início, os restantes macacos desconfiavam de Punch, que não conseguia largar o peluche. E, quando era rejeitado ou se sentia intimidado, o animal voltava ao conforto do boneco.

Mas estão a ser feitos progressos. Punch pesa dois quilos e já socializa com outros macacos. E, mesmo quando é repreendido, recupera a compostura, dizem os tratadores. Finalmente recebeu o seu primeiro abraço, de um outro macaco adulto, identificado pelo zoo como Onsing. Este não só o acolheu nos seus braços como começou a limpar-lhe o pelo, catando-lhe parasitas, um gesto crucial nos macacos para criar laços sociais e regular o estado emocional.

“Punch está gradualmente a aprofundar as interações com os macacos do grupo”, disse o zoo na rede social X. “Têm uma variedade de experiências todos os dias, como cuidarem uns dos outros, brincarem em conjunto ou serem repreendidos. Estão a aprender a viver em grupo!”, é possível ler numa publicação do início de fevereiro. E, claro, num dos vídeos Punch é visto com o seu peluche de estimação.

O peluche de Punch é um brinquedo à venda na cadeia de lojas de mobiliário Ikea, chamado “Djungelskog”. Esta terça-feira, Petra Färe, a CEO do Ikea Japão, visitou o jardim zoológico com Ko Tanaka, o autarca de Ichikawa. A empresa doou diversos animais de peluche ao zoo, de acordo com uma publicação nas redes sociais.

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