Entre 11 de Junho e 19 de Julho, o próximo Campeonato do Mundo de Futebol visitará 16 cidades nos Estados Unidos da América, Canadá e México, os países organizadores, com a certeza de que a segurança será particularmente apertada, especialmente nas 11 cidades dos EUA que acolhem a competição. A novidade é que, este ano, os polícias vão poder contar com os serviços de um novo tipo de cão denominado Spot, um cão-robô.
O FIFA World Cup mantém em 2026 o patrocínio da Hyundai, construtor sul-coreano que coloca à disposição da organização 994 veículos de passageiros e 506 autocarros, em linha com o que aconteceu nas anteriores edições do campeonato. Só que, desta vez, a marca decidiu testar uma das suas mais recentes criações, o Spot, o cão-robô desenvolvido pela Boston Dynamics, de que a Hyundai adquiriu 80% em 2021 por 1,1 mil milhões de dólares (955 milhões de euros) para criar a sua divisão de robótica.
O Spot é um robô de quatro patas, em que a “cabeça” está repleta de câmaras e de sensores, capaz de desempenhar as mais diversas funções, de vigilância à identificação de suspeitos recorrendo a inteligência artificial, passando por recolher provas através de um braço robotizado que pode ser adicionado se necessário. Só não pode transportar armamento, uma vez que a Hyundai/Boston Dynamics impõe uma cláusula que impede o Spot de disparar, o que deu azo a que surgisse uma série de empresas a propor robôs similares ao Spot, como a Ghost Robotics Vision 60, que desenvolveu com os militares americanos versões autónomas com armamento para snipers, entre outras.
Com 33,8 kg de peso e capaz de atingir apenas 5,8 km/h (ligeiramente acima do ritmo de passeio), o Spot iguala o peso de um pastor alemão ou belga em peso, mas não em velocidade. Equipado com 12 motores eléctricos (três por perna), o cão-robô sobe e desce escadas, rasteja e consegue aceder a qualquer local, mas os seus grandes trunfos residem no LiDAR que lhe permite identificar tudo o que rodeia, no sistema de navegação com que está equipado, nas câmaras de vídeo térmicas para localizar indivíduos mesmo quando estão escondidos, nos detectores da presença de gases, sobretudo os tóxicos, passando por analisadores de som particularmente sensíveis e câmaras com grande poder de zoom. Aliás, são estas últimas que já garantiram emprego para o Spot em algumas fábricas de automóveis, como as da BMW.
Durante o campeonato, vai ser possível ver em acção quatro unidades do Spot que foram desenvolvidas especificamente para o evento — sem que tenham sido reveladas as suas particularidades ou potencial —, sobretudo no centro de comando da transmissão em Dallas, no Texas, e no Jersey Stadium, em Nova Iorque. O seu papel, de acordo com a organização, vai ser de patrulha, inspecção, monitorização do espaço e tudo o que diga respeito à segurança. Funções que desempenhará sem parar para comer ou beber, informa a Hyundai, mas a necessitar de recarregar a cada 90 minutos, avançamos nós.
