Ao início da manhã desta quinta-feira, um avião da Air India caiu poucos minutos depois de descolar. E rapidamente várias imagens e vídeos do momento começaram a circular nas rede sociais. Num desses vídeos é possível ver que a aeronave perde altitude de forma veloz, indo a planar até ao solo, surgindo depois uma grande nuvem negra no momento em que se dá o impacto. O avião, um Boeing 747, tinha partido do aeroporto de Ahmedabad, na Índia, e tinha como destino o aeroporto de Gatwick, em Londres, no Reino Unido. No entanto, nunca chegou ao destino e o último sinal emitido pela aeronave foi registado cerca de um minuto após descolar.

A bordo da aeronave seguiam 242 pessoas (das quais 11 eram crianças). Ainda não é conhecido o número total de mortos, feridos e sobreviventes. Contudo, a companhia aérea revelou que, entre passageiros e tripulação, há 241 vítimas mortais — e apenas um sobrevivente. Esta é a primeira vez que se regista um acidente com vítimas mortais civis num avião desta tipologia.

O que já se sabe?

Este é o quinto desastre aéreo em território indiano nos últimos 25 anos. Desde que tudo aconteceu, no terreno as autoridades têm procurado pessoas e corpos entre os destroços, assim como têm tentado fazer uma contagem das vítimas, feridos e sobreviventes.

A aeronave em causa, um Boeing 747, tinha partido do aeroporto de Ahmedabad, na Índia, pelas 13h39 (8h09 em Portugal Continental). E tinha como destino o aeroporto de Gatwick, em Londres, no Reino Unido, onde devia ter aterrado pelas 18h25 (horas locais).

Quantas pessoas seguiam a bordo e quais as nacionalidades?

A bordo seguiam 242 pessoas: 232 passageiros e cerca de 10 tripulantes. Entre os passageiros estavam ainda 11 crianças. Pouco tempo depois do incidente, a agência Reuters divulgou as nacionalidades de todos os passageiros: entre os mais de 240, sete eram portugueses com dupla nacionalidade, um canadiano, 53 britânicos e 169 eram indianos.

Onde caiu o avião?

A aeronave caiu fora do poucos minutos depois de descolar, já fora do perímetro do aeroporto de Ahmedabad. Inicialmente, o diretor-geral da Direção da Aviação Civil, Faiz Ahmed Kidwai, disse à Associated Press que o aparelho se tinha despenhado numa zona residencial chamada Meghani Nagar. Mais tarde, autoridades indianas indicaram que “o edifício sobre o qual o avião se despenhou era uma residência de médicos”, lê-se na agência Reuters, nomeadamente a residência B.J. Medical College (atingindo principalmente a zona de refeições).

Tudo indica que os pilotos detetaram falhas no avião, uma vez que minutos antes da queda foi emitido um pedido de socorro, de acordo como o controlo de tráfego aéreo do aeroporto de Ahmedabad.

As famílias vão ser recompensadas?

A família de cada uma das pessoas que morreu no acidente desta quinta-feira receberá cerca de 86 mil libras esterlinas (cerca de 100 mil euros) como compensação pelo ocorrido, anunciou o grupo Tata, que detém a companhia Air India. Segundo o presidente desta companhia aérea, Natarajan Chandrasekaran, as despesas médicas dos feridos também serão cobertas.

Que entidades estão no terreno?

Além das autoridades indianas, o Reino Unido tem estado também bastante envolvido em todo o incidente. Inicialmente, o Ministério dos Negócios Estrangeiros disse ter sido criada uma equipa de crise na Índia e outra no Reino Unido. “Sabemos que havia cidadãos britânicos a bordo e posso confirmar que o Ministério dos Negócios Estrangeiros está a trabalhar com urgência junto das autoridades locais para apoiar os cidadãos britânicos e as suas famílias, tendo criado uma equipa de crise em Deli e em Londres”, disse David Lammy.

Além disto, o Reino Unido decidiu também enviar uma equipa para a Índia, com o objetivo de ajudar nas operações que estão a ser levadas a cabo no terreno, assim como dar ajuda às famílias das vítimas britâncias, escreveu o The Telegraph.

Quantas pessoas morreram e quantas ficaram feridas? Há sobreviventes?

Os número de mortos, feridos ou sobreviventes não foram totalmente divulgados até ao momento, estando as autoridades a fazer os últimos levantamentos. Ainda assim, a companhia áerea Air India informou que, entre passageiros e tripulação, morreram 241 pessoas e um homem sobreviveu. Uma das pessoas que morreu abordo deste avião foi Vijay Rupani, antigo político indiano na região de Gujarat (entre 2016 e 2021).

Na residência que foi atingida por parte de avião, há o registo de pelo menos sete mortos e 60 feridos. De entre os mortos registados, pelo menos cinco seriam estudantes de Medicina que estavam na residência, juntamente com um médico e a mulher de um médico. Alguns dos feridos estão em estado grave.

O único sobrevivente que estava no avião é Vishwash Kumar Ramesh, que vive em Londres há 20 anos. O homem com nacionalidade inglesa e indiana estava sentado no lugar 11A. Em declarações ao Hindustan Times, Ramesh contou que quando se levantou “havia corpos em redor”. “Estava assustado. Levantei-me e fugi. Havia peças de aviões em meu redor. Alguém me agarrou, colocou-me numa ambulância e levou-me para o hospital”, contou, acrescentando que ficou ferido no peito, olhos e pés.

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O que falta saber?

Quem são as sete vítimas portuguesas, onde viviam e que idade tinham?

Até ao momento, o nome das vítimas portuguesas não foram oficialmente divulgados. Em declarações aos jornalistas, o secretário de Estado das Comunidades, Emídeo Sousa, admitiu que o Governo já teve acesso à lista de passageiros e acrescentou que os nomes dos passageiros identificados como tendo nacionalidade portuguesa “não são de origem portuguesa”.

“Parece haver cidadãos com nacionalidade [indiana] que adquiriram nacionalidade… Presume-se que tenham dupla nacionalidade”, disse. E acrescentou que ainda não é possível “saber se são da mesma família ou não”. “O que sabemos é que serão cidadãos que estavam a deslocar-se entre a Índia e Inglaterra e que provavelmente até residiam em permanência na Inglaterra. Mas ainda estamos a confirmar.”

Numa nota enviada à comunicação social, o Ministério dos Negócios Estrangeiros deu detalhes sobre os sete nacionais portugueses que estavam a bordo do avião que caiu na Índia. “Nenhum dos nacionais portugueses possui família a viver em Portugal”, assegura a diplomacia lusa, acrescentando que “dos sete com passaporte português, cinco estão registados no Consulado de Londres e dois em Manchester”, informa.

O que causou a queda do avião?

Até ao momento não há uma explicação oficial para a queda da aeronave. A Índia já avançou que abrirá um inquérito para entender os contornos do desastre, tendo ainda uma comissão para o efeito.