A ilha de Sazan, localizada na costa sudoeste da Albânia, estás prestes a tornar-se num dos destinos turísticos mais exclusivos do mundo. A filha mais velha do Presidente dos Estados Unidos, Ivanka Trump, e o marido, Jared Kushner, compraram a ilha por cerca de 1,2 mil milhões de euros para a construção de um resort de luxo, cujo projeto foi aprovado em dezembro de 2024 pelo governo albanês.
Isolada no Mar Mediterrâneo e controlada pelas forças armadas albanesas, a ilha está coberta de florestas subtropicais, espécies raras e caminhos escondidos, carregando um grande legado do tempo da Guerra Fria. Sazan foi usada como base militar secreta e durante décadas, tendo bunkers, abrigos nucleares e um conjunto de túneis concebidos para resistir a um ataque nuclear. Durante a era comunista, mais de duas mil pessoas viviam na base insular — equipada com um cinema, uma escola e um hospital — que acabou por ficar em ruínas após o colapso do governo comunista, em 1991.
O facto de a ilha ter sido uma fortaleza isolada durante o regime de Enver Hoxha não preocupa Kushner. O marido de Ivanka Trump contou ao The Guardian que, numa visita que realizou em julho de 2024, observou mais de três mil bunkers e várias placas com caveiras e ossos cruzados que alertam para o perigo de resíduos de armamentos não detonados e minas terrestres deixadas após a queda do regime. No entanto, o empresário não esconde o entusiasmo pelo projeto que quer implementar: “A ilha será o resort ideal onde eu gostaria de estar com minha família e amigos”, afirmou, acrescentando que durante a visita guiada ficou muito agradado pelo espaço não estar habitado. “Era como estar no início dos tempos, a observar a paisagem a ser criada”, sublinhou.
A Affinity Global Development, empresa fundada por Kushner, será responsável pelo desenvolvimento da ilha, estando a trabalhar com uma consultora global especializada em projetos sustentáveis, com o objetivo de minimizar o impacto ambiental. A previsão é que o resort inclua hotelaria de alto padrão, marina para iates e percursos pedestres naturais integrados. Os bunkers irão também ser preservados e adaptados ao projeto turístico. “Estamos a esculpir os edifícios como se fossem parte da natureza”, garantiu um funcionário da empresa liderada pelo marido de Ivanka.
O governo da Albânia apoia o projeto da família Trump. Edi Rama, primeiro-ministro albanês, afirmou que o país “não se pode dar ao luxo de não explorar uma dádiva como Sazan”. “Precisamos do turismo de luxo como o deserto precisa de água“, afirmou Rama, acrescentando que não se importa com as controvérsias (nomeadamente a nível ambiental), uma vez que “isso pode ajudar a chamar a atenção para atrair investimentos”.
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O executivo de Rama garantiu isenção fiscal durante a obra, comprometendo-se, ainda, a fornecer água, energia e saneamento básico ao longo da construção. Mirela Kumbaro, ministra do Turismo e Ambiente, defendeu o projeto, afirmando que o país deve priorizar o turismo de qualidade em detrimento do turismo de massa. “Não temos como competir com Itália ou Grécia. O foco precisa de estar na exclusividade e na rentabilidade”, sublinhou.
Embora o projeto esteja a ser acompanhado por uma empresa que garante o desenvolvimento sustentável, os ambientalistas estão preocupados. “Esta área fica no parque nacional marítimo Karaburun-Sazan. Isso significa que as praias e águas num raio de dois quilómetros da costa são protegidas. Qual será o impacto das grandes obras públicas, da construção de docas, do tráfego de iates e do escoamento de esgoto no local?”, questionou Olsi Nika, biólogo marinho e diretor da organização EcoAlbania.
Kushner respondeu às críticas: “Quando as pessoas anunciam um empreendimento, todos ficam assustados. Todos assumem o pior. No entanto, quando virem os nossos planos, a forma como estamos a projetar, a forma como estamos a ser fiéis e atenciosos com o ambiente à nossa volta, acho que as pessoas ficarão muito, muito satisfeitas. E, novamente, com empreendimentos, nunca se consegue agradar a todos”.
A família Trump tem, também, planos para Belgrado, na Sérvia, onde pretende transformar o antigo edifício do Ministério da Defesa num hotel de luxo. O projeto conta com o apoio do antigo embaixador norte-americano Richard Grenell — que é sócio da empresa de Kushner, desempenhando um papel fundamental na articulação dos interesses dos Estados Unidos nos Balcãs.
