Samuel Rowe, de 35 anos, voltava da sua horta em Manchester, na Inglaterra, Reino Unido, com um cesto de legumes e utensílios de jardinagem à cintura, quando foi interceptado pela polícia. De acordo com o jornal britânico The Guardian, os agentes foram acionados para aquele local na sequência da sinalização, feita por um habitante, de uma ocorrência: “Um homem vestido de verde-cáqui traz consigo uma faca”.

“Ouvi gritos vindos de trás, e depois, deparei-me com os dois polícias, que me gritavam para que largasse ‘a faca’”, referiu o homem, acrescentando que foi, de seguida, algemado e levado para o banco de trás do carro da polícia, que o acabava de deter. Rowe diz que tentou explicar aos agentes que “as facas” que carregava (uma pá de jardinagem Niwaki Hori Hori e uma foice, ambas ferramentas japonesas) eram utensílios de jardinagem, mas os polícias insistiam em como estas se tratavam de objetos violentos.

Já na esquadra, os polícias continuavam a questioná-lo se “planeava fazer algo”, e sobre o que era esse “horta” a que se referia. Técnico de palco num teatro, Samuel Rowe, sentindo-se intimidado, tentou explicar em termos simples o que era um terreno, sublinhando a sua atividade de jardinagem. “Senti que o meu futuro estava nas mãos deles, basicamente”, conta, citado pelo The Guardian .“Eram eles, que decidiam se eu estava a cometer um crime, ou não”.

“Estive sempre a explicar que eram ferramentas de jardinagem, que nenhuma das lâminas estava à mostra”, acrescentou Rowe. “Disse que não deixo [as ferramentas] na horta porque não é seguro, podem arrombar facilmente os barracões das hortas em cinco minutos… eles simplesmente não estavam a ouvir.”

Interrogado sem a presença de um advogado, pois os agentes não conseguiram contactar nenhum, e, após passar várias horas na esquadra, Samuel Rowe aceitou uma advertência para poder ser libertado.

Um porta-voz da polícia de Greater Manchester deu a sua versão do ocorrido: “Por volta das 12h20 do dia 3 de julho, atuámos após uma chamada de um residente alertando para um homem a andar na via pública com roupa caqui e na posse de uma faca”.

“Polícias nas proximidades foram diretamente abordados pelo denunciante, que os encaminhou até ao indivíduo. Este foi então interpelado e uma pequena foice, um grande punhal numa bainha no cinto, e uma faca de descascar foram apreendidas”. Depois, continua a polícia, “foi detido por suspeita de posse de arma ofensiva e levado sob custódia. Ele admitiu a infração e recebeu um aviso condicional, que incluía aconselhamento sobre a legislação relativa a facas e armas brancas em locais públicos”, concluiu.

Rowe está indignado. Pretende recorrer à justiça para contestar a sua detenção e livrar-se da advertência recebida, pois está preocupado que este incidente venha a afetar o seu futuro no emprego, visto que parte do seu trabalho envolve lidar com adultos vulneráveis. “Foi-me atribuída uma advertência que irá aparecer no meu registo criminal, a qual não mereço”, lamenta. “Eu não deveria ter sido detido por polícias armados. Eu quero a minha advertência removida, e gostaria de reaver as minhas ferramentas de jardinagem”, disse ao The Guardian.

Texto editado por Dulce Neto