O edifício tem memória: nas suas paredes, ainda ressoa o ritmo da indústria que ali pulsou durante décadas. Mas hoje, na antiga fábrica de massas d’A Napolitana, em Alcântara, Lisboa, é uma outra energia que se sente: a de crianças que aprendem a pensar, a questionar e a fazer parte do mundo. A The Lisboan International School escolheu este espaço com intenção. E a intenção, nesta escola, nunca é acidental. Em entrevista, Gudmundur Hegner Jónsson, Founding Principal e Liz Acomb, Head of Primary da The Lisboan International School, contam-nos mais sobre esta escola e deixam o convite para os Open Days, para quem a quiser conhecer, na próxima quarta-feira, 20 de maio e sexta-feira, 19 de junho, às 9h30.

A The Lisboan está instalada numa antiga fábrica de massas, no centro de Lisboa. O que é que este espaço representa simbolicamente para o projeto educativo que estão a construir?

Ter a escola construída numa antiga fábrica de massa é profundamente simbólico para o projeto educativo que estamos a construir. Representa a transformação de pegar em algo enraizado no passado industrial de Lisboa e reinventá-lo como um lugar de aprendizagem, criatividade e possibilidade.

Tal como a fábrica outrora juntou as pessoas em torno do fabrico e da partilha de algo essencial, a escola agora junta alunos, famílias e educadores para criar conhecimento, significado e comunidade. O espaço reflete também a nossa convicção de que a aprendizagem deve estar inserida na vida real, ligada à cidade e aberta à reinvenção, em vez de ser confinada pela tradição.

A escola organiza-se em torno de três princípios (Belong, Own, Act – Pertencer, Apropriar-se, Agir). Como é que estes valores se traduzem no dia a dia de um aluno?

Os nossos princípios BOA (Belong, Own, Act) não são ideias abstratas; são os alicerces sobre os quais construímos e que são vividos todos os dias.

Pertencer (Belong): Os alunos experienciam o sentimento de pertença através de rotinas, relações e rituais partilhados que estruturam a semana escolar.

Na prática, isto inclui:

• Encontros matinais diários com os Diretores de Turma e professores, onde os alunos começam o dia juntos, falam sobre como se estão a sentir e se preparam para o dia que se segue;
• Interações entre diferentes idades – alunos mais novos e mais velhos trabalham juntos regularmente durante as assembleias, projetos partilhados, clubes e reuniões da associação de estudantes;
• Momentos coletivos como assembleias, celebrações da aprendizagem, comemorações de aniversário e encontros da comunidade.

Cada aluno e membro da equipa também pertence a uma “casa” (Ulysses, Gaia, Artemis e Odin) como parte do sistema de casas. Há eventos ao longo do ano para todos participarem, incluindo Dias Desportivos, Poesia, Arte e atividades de Resolução de Problemas com todos os membros da sua casa.

Apropriar-se (Own): A apropriação é explícita na forma como os alunos planeiam, refletem e apresentam a sua aprendizagem.

No dia a dia, isto traduz-se em:

• Projetos baseados na investigação, onde os alunos escolhem como investigar uma questão, que materiais usar e como comunicar o seu pensamento;
• Portefólios e reflexões, onde os alunos articulam regularmente o que estão a aprender, o que os desafiou e do que se orgulham;
• Momentos liderados pelos alunos, desde a apresentação de trabalhos às famílias até à explicação dos processos de aprendizagem, e não apenas os resultados.

Agir (Act): A ação é onde a aprendizagem vai além da sala de aula e se torna tangível.

Os alunos regularmente:

• Envolvem-se em projetos práticos e do mundo real – a construir, a projetar, a experimentar, a criar;
• Aprendem em e através de Lisboa, seja por meio de passeios, observações, referências culturais ou projetos ligados à história e à vida atual da cidade;
• Traduzem a aprendizagem em algo significativo – uma proposta, um modelo, uma performance, uma campanha ou um recurso partilhado.

Lisboa tem um número crescente de escolas internacionais. O que diferencia a The Lisboan de outras ofertas?

O que distingue a The Lisboan International School não é apenas o que os alunos aprendem, mas o sentimento de fazer parte da escola. Além de um currículo internacional rigoroso, a The Lisboan International School oferece um forte sentimento de pertença, onde as famílias são genuinamente bem-vindas e envolvidas. É uma escola profundamente enraizada em Lisboa, não isolada dela, onde os alunos aprendem com a cidade e não apenas nela. Uma experiência educativa que integra a aprendizagem académica, o desenvolvimento emocional e a relevância no mundo real. Para as famílias, isto significa que a escola se torna uma parceira, em vez de uma prestadora de serviços; um lugar de comunidade, diálogo, confiança e valores partilhados.

Muitas famílias, especialmente as portuguesas, ainda associam o rigor académico a métodos mais tradicionais. Como é que a The Lisboan International School concilia a excelência académica com uma abordagem mais focada no aluno e nas competências socioemocionais?

Muitas famílias, especialmente as portuguesas, cresceram com uma ideia clara do que é o rigor académico. E nós respeitamos isso. Na The Lisboan, partilhamos o mesmo compromisso com elevados padrões. Acreditamos simplesmente que há uma forma mais eficaz de os alcançar.

A excelência académica na nossa escola advém da profundidade da compreensão, não da repetição. Espera-se que os alunos pensem criticamente, expliquem as suas ideias, superem dificuldades e melhorem o seu trabalho ao longo do tempo. Isto requer estrutura, foco e uma forte orientação por parte dos professores. Esses elementos estão muito presentes nas nossas salas de aula.

Ao mesmo tempo, damos real importância às competências socioemocionais. Um aluno que consegue gerir a frustração, fazer perguntas, trabalhar com os outros e refletir sobre os erros tem uma probabilidade muito maior de ser bem-sucedido academicamente a longo prazo. Estas competências apoiam a aprendizagem, em vez de a distrair.

O que as famílias frequentemente descobrem é que a aprendizagem na The Lisboan é exigente, mas não é rígida. O rigor existe, mas é construído sobre a compreensão, a motivação e a confiança. O nosso objetivo é que os alunos fiquem bem preparados para futuros percursos académicos e capazes de manter a excelência para além da escola. Mais importante, a nossa educação prepara os alunos como aprendizes para a vida.

Pode contar-nos um pouco sobre o que acontece no Dia Aberto (Open Day) da The Lisboan?

O Open Day é concebido para ser um retrato honesto do dia-a-dia na escola. As famílias visitam o nosso campus enquanto a escola está a funcionar: veem os alunos a trabalhar nas salas de aula e nos espaços comuns, e encontram-se com professores e com a liderança num ambiente informal. O foco está na conversa. Os pais podem fazer perguntas, ouvir como a aprendizagem acontece no dia a dia e ter uma noção real do ambiente da escola. Para muitas famílias, o que mais se destaca é a atmosfera comunitária acolhedora e a energia calma e com propósito no edifício. (ver caixa)

Também têm um Campo de Férias (Summer Camp). O que podem as crianças esperar e como é que este contribui para o seu crescimento pessoal?

No Summer Camp da The Lisboan, as crianças participam num programa de dia inteiro, concebido para alunos dos 6 aos 15 anos, que combina atividade ao ar livre, criatividade e desafios com propósito. Cada semana tem um tema claro e um ritmo estruturado, com tempo passado tanto no campus como na cidade.

Nas semanas de 6 a 17 de Julho e nas semanas de 17 a 28 de Agosto, as atividades incluem surf, remo, canoagem, caminhadas, escalada, skate, BTT, parkour e uma variedade de desportos de equipa. Estas são complementadas por momentos criativos e de reflexão, ajudando as crianças a dar sentido às suas experiências, em vez de simplesmente passarem de uma atividade para a outra. Lisboa desempenha um papel ativo no programa, tornando-se parte do ambiente de aprendizagem e não apenas o pano de fundo.

O crescimento pessoal é central no campo de férias. Cada semana temática foca-se em desenvolver algo específico, como a confiança, o estabelecimento de metas, a resiliência ou o trabalho em equipa. As crianças são encorajadas a desafiarem-se, a trabalharem com os outros e a reconhecerem o seu próprio progresso. Muitas saem do campo de férias mais autoconfiantes, mais independentes e mais conscientes de como contribuem dentro de um grupo.

O Summer Camp é aberto a todas as crianças, não apenas às que já estão inscritas na The Lisboan. Para as famílias que não conhecem a escola, é muitas vezes a primeira introdução ideal. As crianças experienciam os valores da escola na prática, e os pais veem como a aprendizagem, o cuidado e as altas expectativas se conjugam num ambiente real. Para muitas famílias, torna-se um ponto de entrada natural para a comunidade mais vasta da The Lisboan. (ver caixa)

A composição da vossa comunidade (entre alunos, professores, pessoal) é verdadeiramente multicultural. De que forma esta diversidade enriquece a experiência de aprendizagem?

A diversidade da comunidade é um dos pontos fortes da The Lisboan. Alunos, professores e colaboradores trazem diferentes línguas, culturas e perspetivas para a vida diária, e isto molda a forma como a aprendizagem acontece. Os alunos crescem expostos a diferentes formas de pensar e de comunicar. Aprendem desde cedo a ouvir com atenção, a fazer perguntas e a considerar pontos de vista diferentes dos seus. Isto cria um ambiente de aprendizagem aberto, respeitoso e baseado na experiência real, em vez de na teoria.

Para uma família que procura uma escola para o seu filho, que conselho daria sobre o que realmente importa perguntar ao visitar uma instituição?

Além do currículo e das instalações, as famílias devem fazer perguntas sobre a experiência quotidiana: até que ponto os professores conhecem as crianças? Como é que a escola apoia os alunos quando eles têm dificuldades, e não apenas quando são bem-sucedidos? Como são geridas as relações entre alunos, professores e famílias? O que acontece quando uma criança comete um erro?

As respostas a estas perguntas revelam, muitas vezes, muito mais sobre uma escola do que apenas os resultados académicos.

A The Lisboan está a ajudar a criar os futuros líderes de amanhã. Como esperam que seja o adulto que foi educado na The Lisboan?

Quando falamos de futuros líderes, não estamos a pensar apenas em cargos formais de liderança. Estamos a pensar em pessoas que são capazes de navegar na complexidade, de continuar a aprender ao longo das suas vidas e de fazer escolhas ponderadas num mundo em rápida mudança.

Um adulto educado na The Lisboan deve ser confiante e curioso sobre o mundo. Alguém que sabe como aprender, como se adaptar e como se envolver com novas ideias, tecnologias e oportunidades sem medo. Deve sentir-se confortável com a mudança, ser capaz de fazer boas perguntas e estar disposto a rever o seu pensamento quando confrontado com nova informação.

Esperamos que sejam pessoas que assumam a responsabilidade pelas suas próprias vidas. Adultos que consigam refletir, estabelecer metas e agir com propósito, em vez de simplesmente seguirem caminhos traçados para eles. Ao mesmo tempo, devem estar alicerçados em valores fortes, conscientes do seu impacto nos outros e motivados para contribuir positivamente para as suas comunidades.

Acima de tudo, um finalista da The Lisboan deve deixar a escola a acreditar que pode moldar o seu futuro, não por ter todas as respostas, mas por ter a confiança, as competências e a mentalidade para continuar a aprender, a adaptar-se e a agir de forma significativa num mundo complexo.

Para aprender mais sobre este projeto, a The Lisboan International School, visite: the-lisboan.school