O vídeo mostra Lindsey Graham, senador republicano dos Estados Unidos (EUA), sentado numa mesa redonda com outras quatro pessoas, entre elas o Presidente ucraniano. Numa breve interação, Volodymyr Zelensky afirma que o povo da Ucrânia “vai ser [livre]”. Em resposta, Lindsey Graham acrescenta, de acordo com as legendas que acompanham este vídeo, que “os russos estão a morrer” e que “[este] é o melhor dinheiro que já gastámos”, numa alegada referência ao apoio financeiro dos Estados Unidos à Ucrânia, na sequência da invasão russa que já dura há mais de um ano.

Este suposto comentário do senador norte-americano durou breves segundos mas teve repercussões políticas a nível mundial. Levou mesmo o Ministério do Interior da Rússia a emitir um mandado de prisão contra Graham, pelos alegados comentários feitos sobre a guerra na Ucrânia (mas sem referir de que crimes Graham é suspeito). Também o ministro russo dos Negócios Estrangeiros acusou o republicano de, com estas declarações, estar a “encorajar” o homicídio de russos. Já a porta-voz do gabinete de Sergei Lavrov desafiou o senador norte-americano a dizer publicamente se as palavras que disse foram tiradas do contexto.  Mas será que foram?

Rússia emite mandado de prisão contra senador dos EUA por comentário sobre guerra

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O vídeo foi originalmente divulgado pelo chefe de gabinete de Zelensky a 26 de maio, depois daquela que foi a terceira visita de Lindsey Graham à Ucrânia desde o início da invasão. No Twitter, Andriy Yermak escreveu que Kiev está “grato” ao republicano “pelo encontro e pelo impacto no sistema de defesa da Ucrânia” e partilha um vídeo sem legendas e claramente editado desta visita à capital. Nele, o senador da Carolina do Sul aparece, tal como alega a publicação, a dizer que “os russos estão a morrer”. Lindsey Graham surge também, ainda que num plano diferente da gravação, a classificar como “o melhor dinheiro gasto” o apoio dos Estados Unidos às autoridades ucranianas — que, de acordo com a plataforma do Instituto Kiel, que acompanha o financiamento atribuído à Ucrânia, já ultrapassa os 70 mil milhões de euros.

Depois das críticas de Moscovo, a presidência ucraniana divulgou uma versão mais longa — e não editada — do vídeo do encontro. Na gravação, divulgada na plataforma Youtube pela agência de notícias Reuters, o senador norte-americano afirma inicialmente, por volta dos 48 segundos, que “é o melhor dinheiro” gasto, numa aparente referência ao apoio dos EUA para ajudar a Ucrânia nos combates contra a Rússia. Só quase 50 segundos mais tarde, e depois de uma nova troca de palavras com Volodymyr Zelensky, Lindsey Graham acrescenta que “os russos estão a morrer”.

Graham: “Houve uma altura na América em que estivemos nesta situação. A lutar até à última pessoa. Vamos ser livres ou morreremos”.

Zelensky: “Livres ou morremos”.

Graham: “Livres ou morreremos”.

Zelensky: “E agora são livres. E nós também o seremos”.

Graham: “E os russos estão a morrer”.

Zelensky: “Sim. Mas eles [russos] vieram para o nosso território. Não estamos a lutar no território deles”.

Tal como é possível perceber na transcrição desta conversa, as duas afirmações do político norte-americano não estão diretamente ligadas e foram feitas em diferentes contextos.

O próprio Lindsey Graham já reagiu à polémica numa publicação na rede social Twitter onde classifica como uma “medalha de honra” o mandado de captura, acrescentando que “saber que o compromisso para com a Ucrânia provocou a ira do regime de Putin” lhe causa “uma imensa alegria”.

Sem se referir diretamente ao vídeo editado, o republicano deixa ainda um desafio a Moscovo, prometendo que se vai “submeter à jurisdição do Tribunal Penal Internacional” se os “amigos russos” que querem a sua prisão também o fizerem. De recordar que o Presidente russo é alvo de um mandado de detenção por suspeitas de crimes de guerra relacionados com a deportação ilegal de crianças da Ucrânia para a Rússia. Lindsey Graham está, igualmente, entre os mais de 200 membros do Congresso dos EUA que Moscovo proibiu no ano passado de entrar na Rússia.

Por fim, importa sublinhar que o conteúdo desta publicação já foi, igualmente, desmentido em fact checkers internacionais como o da agência France Presse.

Conclusão

O vídeo que acompanhada a publicação foi editado e as afirmações do senador republicano surgem descontextualizadas. Não é verdade que Lindsey Graham tenha dito que o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia é o “melhor dinheiro gasto” pelo país porque “os russos estão a morrer”. Uma versão mais longa do vídeo, divulgada pela presidência ucraniana, mostra que as duas frases não foram ditas por essa ordem, mas sim com quase um minuto de intervalo entre si.

Assim, de acordo com o sistema de classificação do Observador, este conteúdo é:

ENGANADOR

No sistema de classificação do Facebook, este conteúdo é:

PARCIALMENTE FALSO: as alegações dos conteúdos são uma mistura de factos precisos e imprecisos ou a principal alegação é enganadora ou está incompleta.

NOTA: este conteúdo foi selecionado pelo Observador no âmbito de uma parceria de fact checking com o Facebook.

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