É uma espécie de regresso a uma normalidade que de repente fugiu. Este domingo, o Sporting estreava-se finalmente na Primeira Liga e começava a esquecer a semana e meia de avanços e recuos que culminou com o adiamento do jogo inaugural com o Gil Vicente. Rúben Amorim continua em isolamento, Alcochete continua inatingível para a equipa principal, vários jogadores continuam indisponíveis: mas o Sporting estava apto a deslocar-se a Paços de Ferreira e procurava finalmente os primeiros pontos no Campeonato.

E iria fazê-lo com uma etapa europeia já ultrapassada. Na passada quinta-feira, os leões derrotaram o Aberdeen em Alvalade com um golo solitário de Tiago Tomás, que foi opção prioritária em detrimento de Sporar, e apuraram-se para o playoff de acesso à Liga Europa, onde o adversário será o LASK já esta semana. Com essa bagagem positiva, o Sporting apresentava-se esta segunda-feira em Paços de Ferreira com a certeza de que tanto Benfica como FC Porto venceram os dois primeiros jogos da Liga — assim como o conhecimento de que o Sp. Braga, que na última jornada da época passada roubou o terceiro lugar aos leões, perdeu nas duas primeiras jornadas.

Na sequência de um sábado em que o Orçamento e Contas foi chumbado por larga maioria na Assembleia-Geral do clube, o Sporting entrava em campo com o objetivo de esquecer no relvado os problemas institucionais que se vão arrastando fora dele. E uma das boas notícias ficou confirmada ainda na antevisão: Nuno Santos, um dos nove jogadores que testaram positivo para a Covid-19, estava recuperado e era opção para a deslocação a Paços de Ferreira — assim como Eduardo Quaresma, que acabou por ser a surpresa na convocatória. Max, Renan, Borja, Gonçalo Inácio, Rodrigo Fernandes, João Palhinha e Pedro Gonçalves continuavam indisponíveis e, na equipa pacense, eram João Amaral e Mohamed Diaby as baixas pelo mesmo motivo. O P. Ferreira confirmou a poucas horas do início do jogo que os dois jogadores tinham testado positivo nos testes realizados a 48 horas do apito inicial mas que o restante plantel estava apto.

Assim, as escolhas de Rúben Amorim, representado por Emanuel Ferro no banco de suplentes, voltaram a recair nos mesmos 11 jogadores que na quinta-feira eliminaram o Aberdeen. Tiago Tomás voltava a ser titular, em detrimento de Sporar e ainda que mais perto da ala, com Jovane a ocupar o lugar de falso ‘9’ e Vietto no lado esquerdo do ataque; Matheus Nunes e Wendel era os donos do meio-campo; Pedro Porro o responsável pelo corredor direito, com Nuno Mendes na ala contrária; e Feddal, Coates e Neto formavam o trio de centrais no setor mais recuado.

???????? 15' | Paços de Ferreira 0-0 Sporting

Excelente entrada em jogo de Nuno Mendes, que já criou uma ocasião flagrante, e teve eficácia em 2 dos seus 3 cruzamentos#LigaNOS #FCPFSCP pic.twitter.com/gNjnYZI3W0

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O Sporting criou a primeira oportunidade de golo logo nos instantes iniciais e depressa se percebeu que uma das apostas dos leões seria a capacidade ofensiva de Nuno Mendes. O jovem lateral foi lançado por Coates em velocidade e cruzou de forma tensa para a grande área, onde Tiago Tomás apareceu em posição frontal a rematar por cima (3′). O P. Ferreira reagiu com um remate de Douglas Tanque que passou perto da baliza de Adán (7′) mas eram os leões que criavam mais perigo quando chegavam à grande área adversária, com Pedro Porro a obrigar o guarda-redes Jordi a uma intervenção apertada (12′).

O corredor esquerdo parecia mesmo ser o favorito do Sporting para atacar. Nuno Mendes estava quase sempre junto à linha de meio-campo, pronto para receber ou do setor intermédio ou dos três elementos mais recuados e lançar a partir daí uma transição ofensiva rápida que culminava quase sempre num cruzamento. Prova dessa predileção era o movimento frequente de Wendel, que sempre que Nuno Mendes avançava mais alguns metros recuava imediatamente para a posição de lateral; em situações de contra-ataque, o médio brasileiro fazia a dobra nas costas de Feddal, o central mais perto da ala esquerda, e Nuno Mendes recuperava para ocupar um lugar mais perto da faixa central.

???????? 35' | Paços de Ferreira 0-1 Sporting

O SCP já perdeu 10 vezes a posse de bola dentro do seu meio-campo#LigaNOS #FCPFSCP pic.twitter.com/3gDD91YmRS

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Com maior dinâmica ofensiva e muita mobilidade no ataque, com Jovane a trocar de posição com Tiago Tomás diversas vezes e Vietto a recuar alguns metros a espaços para funcionar como uma espécie de ’10’, os leões acabaram por chegar à vantagem à passagem do minuto 20 e de grande penalidade. Fábio Veríssimo considerou que Douglas Tanque intercetou um remate de Tiago Tomás com a mão, assinalou penálti e Jovane Cabral, na conversão, não falhou (20′) — apontando o primeiro golo do Sporting na atual edição da Primeira Liga.

Cerca de dez minutos depois de marcar, o mesmo Jovane foi substituído com dificuldades musculares numa das pernas e Nuno Santos entrou em campo, regressando aos relvados depois de ter estado infetado com Covid-19 e estreando-se de forma oficial pela equipa leonina. O Sporting ficou perto de aumentar a vantagem, num lance onde Tiago Tomás rematou ao lado mas poderia ter assistido Nuno Santos (38′), mas a verdade é que os últimos minutos da primeira parte acabaram por pertencer ao P. Ferreira. A equipa de Pepa passou a dominar o meio-campo, muito graças à boa exibição de Stephen Eustáquio, e apostava principalmente no corredor direito do ataque e na faixa central para chegar perto da baliza de Adán.

Na ida para o intervalo, o principal problema dos leões eram as perdas de bola em zona ainda muito recuada do próprio meio-campo e a incapacidade de ligar os setores, com Adán e Coates a serem obrigados a colocar a bola diretamente no ataque com passes longos que não tinham grandes conclusões práticas. O P. Ferreira tinha mais bola, passou longos minutos dentro do meio-campo leonino mas, por outro lado, não conseguia capitalizar essa presença em oportunidades, terminando o primeiro tempo sem qualquer remate enquadrado.

???????? INTERVALO | Paços de Ferreira 0 – 1 Sporting

"Leões" vão vencendo na sua estreia na Liga, com um golo de penálti de Jovane Cabral ???????? (já substituído, por lesão)

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[Carregue nas imagens para ver alguns dos melhores momentos do P. Ferreira-Sporting:]

Na segunda parte, o centro de gravidade do Sporting divergiu para a zona central, onde Wendel e Matheus Nunes estavam mais próximos do setor mais recuado e serviam como transportadores do jogo para o ataque. Significa isto que a bola deixou de aparecer tanto na ala esquerda e em Nuno Mendes e que Pedro Porro, normalmente mais embrenhado em espaços interiores do que o homólogo do lado contrário, acabava por estar mais em jogo. O jogador emprestado pelo Manchester City, que já tinha sido o melhor em campo contra o Aberdeen, estava bem na partida e acabou por protagonizar a primeira oportunidade da segunda parte, com um livre direto que Jordi afastou para canto (59′).

O jogo estava sem grandes picos de intensidade, até porque o Sporting assim o pretendia, e Pepa procurou agitar as águas com as entradas de Fernando Ferreira e Lucas Silva — que foram ambos para a direita do ataque pacense, à procura das subidas de Nuno Mendes que poderiam deixar aquele lado desprotegido. Foi precisamente nesta altura, porém, que o Sporting chegou ao segundo golo: Nuno Mendes cruzou a partir da esquerda, Feddal amorteceu para Coates e o avançado uruguaio desviou para aumentar a vantagem (63′), na concretização de um trabalho dos dois centrais na grande área adversária.

???????? 70' | Paços de Ferreira 0-2 Sporting

3 dos 5 remates enquadrados em toda a partida foram da autoria de Pedro Porro#LigaNOS #FCPFSCP pic.twitter.com/XYqVTmnK3V

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Emanuel Ferro trocou Vietto por Daniel Bragança e os leões entraram num compreensível modo de gestão, até porque o jogo anterior tinha sido na última quinta-feira e o seguinte é já novamente na próxima quinta-feira. O objetivo do Sporting era colocar algum gelo na partida e oferecer a iniciativa ao P. Ferreira sem perder o pulso dos acontecimentos e a verdade é que a equipa de Pepa, que sentiu claramente a desmotivação provocada pelo segundo golo sofrido, já não conseguiu causar perigo junto da baliza de Adán. Até ao fim, os leões controlaram sem grandes calafrios, Antunes e Sporar ainda entraram a equipa de Alvalade confirmou a vitória na estreia na Primeira Liga.

Mesmo com pouco tempo de descanso e com vários jogadores ainda indisponíveis, o Sporting apresentou uma boa dinâmica ofensiva — apesar de demonstrar algumas fragilidades defensivas, principalmente na saída de bola no próprio meio-campo. Os leões conquistaram os primeiros três pontos da temporada e para isso muito devem agradecer a Nuno Mendes e Pedro Porro, os donos dos corredores da equipa que são tudo menos laterais e que deram a marcar, estiveram perto de marcar e são os elementos mais influentes na transição ofensiva leonina.

???????? FINAL | Paços de Ferreira ???? Sporting

???? estreiam-se na Liga com vitória e “folha limpa”, entre compromissos europeus ✅
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