Nos corredores do PS comenta-se que não poderia haver cola maior para juntar pedronunistas e costistas nesta fase mais conturbada entre as duas partes do que António José Seguro. Desde que o avanço do ex-líder no terreno presidencial se começou a materializar que o calendário oficial do partido começou a correr a alta velocidade, bem como a procura de uma alternativa nas várias frentes do partido. O presidente Carlos César não só veio mostrar uma clara preferência, como ainda fixou uma data desejável para decidir sobre Presidenciais, mas nas protocandidaturas ninguém quer abrir o jogo sobre se essa pressão socialista surtiu efeito.

António Vitorino é o preferido do poder instalado e também do recentemente desinstalado no PS. Ainda na última semana, o antigo ministro socialista esteve em Bruxelas com António Costa, a participar num think tank sobre defesa europeia, para preparar a jornada de reflexão de 3 de Fevereiro. Mas há outras reflexões que passam pela cabeça de Vitorino nesta altura e o ex-líder do PS terá jantado com ele para falar precisamente de presidenciais, segundo confirmou o Observador junto de várias fontes no partido.

PS decide sobre presidenciais a 8 de fevereiro. César assinala vantagem de Vitorino

Vitorino tem, no entanto, um problema que deixa até os seus conselheiros mais próximos sem saber o que dizer: afinal ele é um dos socialistas mais falados ao longo dos tempos para um sem número de lugares que nunca quis ocupar. O eterno papel de “Dona Constança” está-lhe colado à pele e ninguém arrisca dizer taxativamente que desta vez é que é. Têm sido múltiplos os almoços, jantares e telefonemas de pressão. “Os incentivos estão ao máximo“, descreve um socialista ao Observador, e a expectativa, já escrita pelo Público, é de que Vitorino pudesse avançar em fevereiro e até no dia 7, data simbólica já que foi aí que Jorge Sampaio anunciou, em 1995, a sua candidatura a Belém.

“Muito curiosa a coincidência de datas”, diz um socialista próximo de Vitorino, quando comenta a escolha do dia 8 de fevereiro por parte de Carlos César para a reunião da Comissão Nacional do PS — e nada de primárias abertas a simpatizantes ou referendos internos para decidir quem é o melhor candidato. “Não seria impossível” Vitorino já ter a decisão anunciada nessa altura, permitindo ao PS pronunciar-se sobre a sua candidatura, diz a mesma fonte. Já outro dos seus apoiantes considera “um bocado cedo”.

O paralelismo com Sampaio é também procurado do lado de Seguro onde, desde o início, se tem comparado o avanço antecipado do ex-líder ao que Sampaio fez há 30 anos. E foi essa comparação, sabe o Observador, que fez Carlos César saltar como saltou em entrevista à CNN Portugal esta segunda-feira, considerando “inapropriado e verdadeiramente abusivo alguém invocar a candidatura de Jorge Sampaio para se candidatar hoje ou para suportar a datação do seu anúncio”.

A inclinação clara do topo do partido

O presidente do partido, de resto, não deixou grande margem para dúvidas sobre qual é o seu preferido, descrevendo Seguro como “um militante, antigo dirigente, um antigo secretário-geral” que “não merece nenhuma manifestação de hostilidade” da parte do partido. Mas, por outro lado, elogiou um António Vitorino com “experiência consolidada na governação europeia, internacional”, que “foi comissário europeu, diretor de organizações internacionais e ministro da Defesa”. E neste ponto acrescentou mesmo que “é preciso não esquecer que o Presidente da República é simultaneamente o chefe supremo das Forças Armadas e o representante do Estado português, exige um perfil que é preciso acautelar.”

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O próprio líder do partido já tinha dito, numa entrevista ao jornal Expresso na semana passada, que defende um candidato que tenha “experiência internacional”. Quando os nomes de que se fala são o de Vitorino — antigo comissário europeu e ex-diretor-geral da Organização Internacional para Migrações (uma agência da ONU) — e António José Seguro — cujo currículo internacional se resume se resume a cerca de dois anos como eurodeputado — a declaração mostra uma inclinação clara por parte de Pedro Nuno Santos.

A tendência favorável a Vitorino é notada também entre os apoiantes de António José Seguro. Um deles comenta com o Observador que “é muito difícil o PS apoiar António José Seguro”. A mesma fonte considera que Seguro dificilmente avançará antes de Vitorino: “Está à espera para ver.” Sendo certo que o próprio ex-líder do partido também disse, no seu programa de comentário “Liberdade”, na CNN Portugal, que o que quer que aconteça não o condicionará: “Eu sou livre, não dependo de ninguém e não fixo prazos”.

No calendário de António José Seguro, comenta-se entre os seus apoiantes, pesa um dado importante. No momento em que oficializar a sua candidatura, o ex-líder socialista terá de abandonar o espaço de opinião semanal na CNN Portugal. Um espaço que “dá jeito: ele tem de aparecer, porque desapareceu“, comenta a mesma fonte referindo os últimos dez anos de ausência de Seguro do espaço público. Inicialmente, este comentário televisivo foi colocado como importante para Seguro recuperar esse tempo perdido e a sua imagem voltar a circular antes de avançar com uma candidatura.

Nesta frente também se aposta na fragilidade da imagem de António Vitorino, mais ligada à ideia de lobista pela proximidade que, enquanto advogado, sempre teve com grandes negócios. “Se Vitorino avançar será o candidato do sistema”, alinha-se como argumento a favor de Seguro — que não teria esse rótulo.

Se nenhum dos dois nomes avançar até à Comissão Nacional que o presidente do partido convocou, em articulação com o líder do partido, a reunião não se perde. A ideia de César é que se possa, no mínimo, conversar sobre presidenciais, esvaziando o balão e talvez até provar que há uma tendência favorável a Vitorino, inclinando o tabuleiro para esse lado do jogo. O que o socialista disse na CNN Portugal, quando foi questionado sobre a eventualidade de vir a reunir o órgão máximo entre congressos sem ter ainda candidatos no terreno, foi que nessa altura se possa definir “um perfil ou um calendário adequado para o tratamento do tema.”

Certo é que Pedro Nuno Santos já conta com reuniões com os vários presidenciáveis que se perfilaram ou foram perfilados na área socialista e já terá uma ideia mais clara das verdadeiras intenções e até dos timings de quem se mostrou mais interessado. A data de 8 de fevereiro pode não ser, por isso mesmo, um acaso.

A reserva caso Dona Constança não entre na festança

Nas contas todas que no PS se fazem nesta fase, há sempre a hipótese de Vitorino voltar a ficar como uma promessa, a tal “Dona Constança” a voltar a não entrar na “festança”. Mas aí, o problema socialista não será menor, já que há um nome que se deixou ficar na calha, como reserva contra Seguro, que não produz semelhante grau de consenso.

Augusto Santos Silva está disponível para protagonizar uma candidatura presidencial, mas só se António Vitorino não avançar. Sobre Seguro foi claro, na entrevista que deu à RTP 2 na sexta-feira passada: “Não parece cumprir os requisitos mínimos de uma candidatura que possa ser apoiada pelo PS e um vasto campo de forças democráticas”. Disse mesmo que o ex-líder se tem ficado “pelas banalidades”, o que levou até à crítica ríspida de Francisco Assis, apoiante de Seguro. Depois disse que Vitorino, por outro lado, “cumpre todos os requisitos”, comprometendo-se a “nunca” ser candidato contra o antigo ministro do PS.

Depois da saída de cena de Mário Centeno, se Vitorino também não entrar no jogo, Santos Silva não exclui um avanço. Mas aí a cola António José Seguro pode já não ser suficientemente forte para manter estrategicamente unido o PS em torno de um nome com mais arestas na atual direção do PS, como é o de Santos Silva. Foi com ele, aliás, que Pedro Nuno travou um debate sobre o posicionamento ideológico do PS que deixou marcas, no congresso de 2018, com Santos Silva a avisar que os acordos à esquerda diminuíam a autonomia estratégica do partido. E na corrida para a liderança mais recente colocou-se, com o mesmo argumento, contra Pedro Nuno e a favor de José Luís Carneiro.