Foi comprada em 1899 como um original de Rafael por 25 dólares (o equivalente a 2574 dólares nos dias atuais) mas, mais tarde, a autoria da mesma chegou a ser atribuída a Innocenzo da Imola. A verdade é que aquela que se achava ser uma cópia perfeita de uma das Madonas de Rafael pode mesmo ser um original do renascentista italiano e valer, afinal, 26 milhões de dólares (mais de 23 milhões de euros), segundo o historiador de arte e apresentador do programa da BBC “Britain’s Lost Masterpieces” Bendor Grosvenor.
A descoberta do quadro da Virgem Maria, datado entre 1505 e 1510, foi feita por Grosvenor e uma equipa de especialistas que, de visita à Haddo House, uma mansão senhorial do século XVIII, para uma nova série do programa da BBC, examinaram a coleção de arte que lá existe e que pertence ao National Trust for Scotland, em Aberdeenshire, e deram me caras com a obra pendurada num canto. Depois de perceberem uma grande semelhança entre esta obra e o trabalho do pintor pediram para a peça, que estava muito suja, ser limpa por profissionais, conservada e então voltar a ser analisada.
“Esta é uma imagem bonita que merece ser vista por tantas pessoas quanto possível. Espero que a “Haddo Madonna” atraia muitas pessoas para esta parte do Aberdeenshire”, afirmou Grosvenor, depois de manifestar a sua excitação e dizer que a obra é “demasiado boa para ser se Innocenzo”.
Depois desta descoberta, Jennifer Melville, responsável pelas coleções, arquivos e bibliotecas do National Trust for Scotland, veio dizer que a instituição “possui muitos tesouros em todo o país”. “Sempre soubemos que a coleção em Haddo era muito especial e a descoberta desta peça maravilhosa confirma sua importância no mundo da arte escocesa.”
“Não há muitos lugares onde se possa ver o trabalho de um dos gigantes da Renascença numa sala de jantar. É essa intimidade que faz com que explorar as nossas coleções seja tão especial.”
Rafael, nascido em 1483, foi mestre da pintura e da arquitetura da escola de Florença e uma das maiores expressões do Renascimento. Do conjunto da sua obra destaca-se o conjunto de pinturas sobre a Virgem Maria, as suas Madonas. Não se sabe ao certo quantas são.
