O nome de Mathieu van der Poel estava apontado a vários possíveis cenários nos Mundiais de ciclismo que se realizaram na Austrália. A uma primeira vitória na prova de estrada de Elite depois de três triunfos no ciclocrosse entre 2019 e 2021, a um possível pódio na prova que encerrava a competição em Sidney, a outra frustração caso não acabasse em nenhum dos três primeiros postos tendo em conta também o poderio de outras seleções como a Bélgica, a França, a Austrália ou o Reino Unido. Essa última hipótese acabou por confirmar-se, com o neerlandês fora dos lugares cimeiros. Na verdade, até desistiu. Mas aquilo a que mais tem sido apontado é mesmo a uma das páginas menos felizes aos 27 anos e que não chegou ao fim.
World Champion 2022! ????????????????????
Dreams do come true, can’t wait to wear the Rainbow Jersey next season!! ????????
Thanks to the entire team for the amazing work today, a perfect race for us and very proud to finish it off!! ????????
We are Belgium ❤️ pic.twitter.com/2mSUAp2sJT
— Remco Evenepoel (@EvenepoelRemco) September 25, 2022
Em relação à prova, o corredor da Alpecin que chegava aos Mundiais com três triunfos consecutivos em corridas de um dia incluindo o Grande Prémio da Valónia, e que acabara agora em quinto a corrida de contrarrelógio misto, desistiu com cerca de uma hora de corrida, numa prova que viria a ser ganha pelo vencedor da Vuelta, o belga Remco Evenepoel (o francês Christophe Laporte e o australiano Michael Matthews ganharam ao belga Wout van Aert na luta pelo pódio, todos a 2.21 minutos do primeiro lugar, ao passo que Nelson Oliveira em 44.º e João Almeida em 60.º foram os melhores portugueses). Em relação a tudo o resto, Van der Poel foi detido e acusado de agressão umas horas antes da prova.
„Do you know what time it is?“
Remco imitating Mathieu van der Poel pic.twitter.com/ngWqE2l5QD— Wout van Art (@waltersamuel45) September 25, 2022
A situação, que rapidamente se tornou um escândalo mundial (e nos Países Baixos, que apontavam a um novo triunfo da grande referência do país na modalidade), ocorreu no hotel onde o corredor estava a fazer o estágio antes da competição. Mathieu van der Poel estava no quarto a descansar quando um grupo de crianças que estava a brincar no corredor desse piso do hotel ia batendo a todas as portas. Quando a certa altura veio fora do quarto, o neerlandês terá alegadamente agredido duas raparigas, de 13 e 14 anos, o que fez com que as autoridades australianas se deslocassem ao local para deterem o corredor.
Mathieu van der Poel fue arrestado el sábado por la noche en Wollongong. Hubo un incidente con niños ruidosos en el hotel del holandés. El ciclista declaró que: "No pedí tan amablemente que se detuvieran. Luego llamaron a la policía y me llevaron". ????????#ESPNCiclismo pic.twitter.com/9RJ5OZdNao
— ESPN Ciclismo (@ESPNCiclismo) September 25, 2022
“Um homem de 27 anos esteve envolvido numa altercação. O homem empurrou as duas adolescentes, com uma cair no chão e a outra a ser empurrada contra uma parede, causando um pequeno arranhão no cotovelo. A gerência do hotel foi notificada do incidente, que então chamou a polícia. Os oficiais do comando da área de polícia de St. George compareceram e prenderam o homem logo depois”, confirmou este domingo ao The Guardian um porta-voz da polícia de New South Wales, que esteve na unidade.
My report from #Wollongong2022 for @GuardianAus, as race-favourite Mathieu van der Poel retired early today – after being arrested and charged with common assault by NSW Police in the early hours, following an incident at his hotel https://t.co/JPGfb3bxBG
— Kieran Pender (@KieranPender) September 25, 2022
“Sim, os rumores são verdade. Houve uma pequena briga. Eram uns vizinhos barulhentos e eles são muito rígidos com esse tipo de comportamentos aqui. Não regressei ao meu quarto antes das 4h, algo que certamente não foi muito bom para mim. É um desastre, mas não posso mudar nada agora. Vou tentar dar o meu melhor. Estava na cama desde cedo e de repente um grupo de crianças acharam por bem começarem a bater constantemente à minha porta. Depois de baterem algumas vezes, fartei-me e deixei de pedir que parassem de forma calma e educada. Depois, a polícia foi chamada ao local e foi quando me levaram”, admitiu Mathieu van der Poel ainda antes da competição, em declarações citadas pelo Sporza.
UPDATE: Mathieu van der Poel's passport has been seized and he is scheduled to appear in court on September 27, according to commentators on the local race feed.https://t.co/L7StLazFzM
— CyclingTips (@cyclingtips) September 25, 2022
Agora, o corredor neerlandês irá a tribunal na próxima terça-feira, podendo no limite ter de ficar retido na Austrália por um mês. Todavia, pela falta de antecedentes e pelo arrependimento mostrado quando foi ouvido após o incidente, tudo aponta para que esse pior cenário não se venha a confirmar.