Frederico Varandas, como é habitual, tinha deixado um “voto de confiança” – sendo que, quando se trata de um treinador, tudo depende sempre dos resultados. No entanto, e depois do empate caseiro com o Arouca, Rui Borges ficou com uma missão mais complicada: sentiu-se desconfiança dos adeptos, viu-se uma equipa que “desconfiava” de si. Era por isso que esta semana surgia como principal teste até ao momento na época. Resultado final? Superado. De tal forma que, mais do que em qualquer outra ocasião, o treinador visou no final os críticos que foram colocando em causa o seu trabalho e as hipóteses de ganhar em Alvalade.

Nota prévia: isso, por si, não é um bom sinal. Porquê? Quando um técnico ou qualquer outro agente tem a tentação de responder para fora em vez de elogiar apenas o que foi feito dentro, entra num caminho que não costuma terminar bem. No entanto, e naquilo que mais interessa, o Sporting mostrou uma fibra que ainda não tinha aparecido (pelo menos desta forma), conseguindo uma grande reviravolta na segunda parte em Braga antes de vencer no complicado terreno do Lens. Na antecâmara da partida em França, Borges tinha dito que os leões, comparados a um Peugeot antes da partida com o Arsenal da última temporada, subiram a Mercedes. Podia não ser um topo de gama, mas era um Mercedes. O motor Ferrari chamado Luis Suárez também ajudou com o oitavo jogo seguido a marcar mas foi o coletivo que construiu o segundo triunfo na Champions com muito mérito da estratégia do treinador. Borges puxou dos galões, valorizou as raízes e o trajeto ascensional no futebol, destacou o mérito do triunfo em Lens. Ainda assim, foi apenas uma semana (muito positiva) dentro de uma temporada que, no final, vai definir de que marca é o carro Rui Borges.

Em sentido inverso, e depois do triunfo nos minutos finais da partida na Madeira frente ao Marítimo com um grande golo de Oskar Pietuszewski validado por um centímetro, o FC Porto somou a segunda derrota na Liga dos Campeões em Sevilha, frente ao Betis. Houve momentos bons, houve momentos maus. Houve uma fase em que tudo parecia estar condenado, houve outra fase em que tudo parecia ganho. Isto, por si, é algo “anormal” nos dragões com Francesco Farioli, que no plano interno são melhores do que os outros também pela forma como conseguem controlar momentos e jogos. No entanto, e como se voltou a ver mais uma vez, há calcanhares de Aquiles na equipa que continuam a trair o enorme coração dos azuis e brancos. Se esses erros individuais não forem corrigidos, o sucesso coletivo também na Europa fica mais complicado…

Esta semana, com esse “fôlego” extra para as equipas nacionais por não entrarem na terceira eliminatória da Taça de Portugal (que terá vários encontros entre esta sexta-feira e domingo), o FC Porto será o primeiro a entrar em campo na Champions com a receção no Dragão ao PSV na terça-feira (20h), seguindo-se o encontro do Sporting em Alvalade frente ao LASK Linz (quarta-feira, 20h), numa jornada que terá ainda PSG-Barcelona (terça-feira, 20h), Bayern-Arsenal (quarta-feira, 20h) e Real-RB Leipzig (quarta-feira, 20h). Na quinta-feira, na Liga Europa, o Benfica, que somou a segunda vitória nesta fase de grupos frente ao Celtic com um bis de Jhon Durán, desloca-se ao Chipre para defrontar o Omonia (20h), ao passo que o Torreense, que perdeu nos descontos frente ao Sunderland, vai jogar na Hungria com o Ferencváros (17h45). Na Liga Conferência, o Sp. Braga, que perdeu em Copenhaga, recebe o Gent (quinta-feira, 20h).

Antes, e ao contrário do que se passa em Portugal, há mais uma jornada nas principais ligas europeias, com destaques, no sábado, para Everton-Chelsea (12h30), Estrasburgo-PSG (16h15), Bolonha-Inter (17h), Betis-Barcelona (17h30), Bayern-RB Leipzig (17h30) e Roma-Génova (19h45) e, no domingo, para Leeds-Manchester United (14h), Fiorentina-Como (14h), Bayer-Friburgo (14h30), Nottingham Forest-Arsenal (16h30), AC Milan-Atalanta (17h), Juventus-Lazio (19h45), Lyon-Nice (19h45) e Real Madrid-Sevilha (20h).

Nos World Skate Games, que decorrem na cidade paraguaia de Assunção, a Seleção cumpriu o objetivo de chegar às meias-finais do Mundial de hóquei em patins, defrontando esta sexta-feira a França (21h15) antes do Espanha-Argentina (00h), com a final a realizar-se no domingo (23h). Até aqui, a Seleção goleou a Suíça, perdeu com a Espanha, respondeu da melhor forma com um triunfo frente à Itália e eliminou depois nos quartos Angola. De referir que Portugal leva já sete medalhas na competição contabilizando todas as variantes: ouro de Madalena Costa (seniores) e João Cruz (juniores) na patinagem artística livre; prata de Rita Azinheira (juniores) na patinagem livre e dos Sub-19 masculinos no hóquei em patins; bronze de Miguel Bravo (eliminação na patinagem de velocidade), Gonçalo Cunha/Rita Gonçalves (juniores, pares de dança na patinagem artística) e Rafael Silva (juniores, 1.000 metros na patinagem de velocidade).

Continuam também a decorrer os Mundiais de ciclismo de pista, neste caso em Xangai, onde Portugal já conquistou duas medalhas de bronze por Maria Martins no scratch e Carlos Miguel Salgueiro na corrida por pontos, algo que a Seleção nunca tinha conseguido. Este fim de semana entra em prova Iúri Leitão, campeão olímpico no madison com Rui Oliveira e vice-campeão olímpico no omnium, que vai fazer este sábado o omnium (última parte às 13h23) e no domingo o madison com Ivo Oliveira (9h03). Nesse dia, Daniela Campos estará na corrida por pontos (7h) e Diogo Narciso vai fazer a prova de eliminação (7h45).

Nota ainda para mais cinco destaques nas modalidades: o Meo Rip Curl Pro Portugal, etapa do circuito mundial de surf que se realiza em Peniche; as finais do Masters ATP de Xangai e WTA de Wuhan em ténis que se vão jogar no domingo; a última prova do Mundial de Superbike em Espanha (corrida 1 às 14h30 de sábado, corrida superpole às 10h10 de domingo, corrida 2 às 14h30 de domingo), depois de dois quartos lugares e uma oitava posição de Miguel Oliveira no Estoril; a final da Supertaça masculina de voleibol entre Sporting e Benfica (sábado, 16h), depois do triunfo dos leões na Taça Ibérica frente ao Guaguas; e o início da fase regular da NBA, com Detroit Pistons-Boston Celtics (terça-feira, 20h), New York Knicks-Philadelphia Sixers (quarta-feira, 00h) e San Antonio Spurs-Oklahoma City Thunder (quarta-feira, 2h30) logo a abrir.