O presidente do Curdistão, Massud Barzani, pediu ao parlamento da região autónoma para organizar um referendo sobre a independência, numa altura em que o Iraque enfrenta uma ofensiva ‘jihadista’. Os deputados devem “preparar a organização de um referendo sobre o direito à auto-determinação” do Curdistão, disse Barzani numa reunião à porta fechada, citado pela agência France Presse a partir de uma gravação. “Isso vai reforçar a nossa posição e será uma arma poderosa” ao serviço da região, acrescentou.

Barzani já tinha afirmado, numa entrevista à BBC no início desta semana, que o Curdistão previa organizar nos próximos meses um referendo sobre a independência, considerado que a altura é adequada dado que o Iraque, na sua opinião, já está dividido. Grandes áreas do território iraquiano escapam ao controlo do governo de Bagdad desde o lançamento, a 09 de junho, de uma ofensiva ‘jihadista’ liderada pelo grupo radical sunita Estado Islâmico.

A retirada das forças iraquianas no norte do país no início da ofensiva permitiu aos curdos assumir o controlo de zonas que Bagdad recusava entregar-lhes, a principal das quais a província petrolífera de Kirkuk. Sobre esta questão, Barzani afirmou que o controlo de Kirkuk não pode ser posto em causa, apesar de o primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, ter dito que ninguém tem “o direito de explorar os acontecimentos que ocorreram para impor um facto consumado”. O Iraque era palco de conflitos étnicos e religiosos já antes da ofensiva ‘jihadista’.