Os timings continuam a ser para lá de estranhos: dias depois da vitória da Seleção Nacional frente à Suíça nos oitavos de final do Mundial do Qatar e antes do confronto da Seleção Nacional com Marrocos nos quartos de final do mesmo Mundial do Qatar, o FC Porto jogava em Chaves para a Taça da Liga.

Em pleno feriado, numa quinta-feira fria e de chuva, os dragões visitavam o Desp. Chaves na segunda jornada da fase de grupos da Taça da Liga e depois de terem escorregado em casa com o Mafra. Ainda assim, e face à nova igualdade que o mesmo Mafra não conseguiu evitar contra o Vizela no início da semana, a equipa de Sérgio Conceição tinha a possibilidade de se isolar na liderança do grupo e ficar muito perto do apuramento para a fase seguinte. Para isso, porém, tinha de vencer um conjunto de Vítor Campelos que ficou no 8.º lugar na altura da interrupção do Campeonato para o Mundial.

Com timings tão estranhos, precisamente, o treinador do FC Porto não esconde que é necessário encontrar novos formatos de motivação. “Até eu sinto que o meu nome não é tão falado nas televisões, é uma coisa estranha. Gosto de ser falado, mal ou bem, e acho que o jogador deve ter o mesmo sentimento. Temos algumas estratégias, dei-lhes como trabalho de casa ver o Mafra-Vizela e depois no dia seguinte não perguntei nada, porque sabia que tinham visto. Todas as atenções estão viradas para o Mundial e esquecemos um bocadinho aquilo que é a nossa competição, o nosso dia a dia. O trabalho é feito exatamente da mesma forma mas, se calhar até de uma forma inconsciente, a tendência é essa. Jogamos um jogo e depois jogamos outro daí a 15 dias. Falta-nos a competição, estar nessa boa pressão de que muitas vezes falamos em jogos decisivos. Precisamos disso, dessa pressão de que muitos não gostam mas que eu adoro. É deitar-me com as orelhas a arder de tanta gente que manda uma bitaitada sobre mim. Até estou a achar estranho não haver ninguém a falar do Conceição”, atirou o técnico na antevisão da partida.

Assim, e numa fase em que o Mundial já está nos quartos de final, Sérgio Conceição já podia conta com os internacionais cujas seleções já foram eliminadas: o iraniano Taremi, o sérvio Grujic e ainda o canadiano Stephen Eustáquio, ainda que este último continuasse a ser baixa por ter regressado lesionado. Neste contexto, o treinador dos dragões colocava Grujic no onze inicial, deixando Taremi ainda no banco, e apostava em Galeno, Pepê, Danny Loader e Toni Martínez, com Cláudio Ramos a ser o dono natural da baliza na ausência de Diogo Costa. Do outro lado, Vítor Campelos também contava novamente com Steven Vitória, que esteve no Qatar ao lado de Eustáquio a representar o Canadá.

Seja superstição ou maldição, há mesmo um fantasma debaixo da cama (a crónica do FC Porto-Mafra)

Numa primeira parte disputada a alta intensidade, com ambas as equipas a deixarem claro que pretendiam alcançar a liderança do grupo, o FC Porto assumiu o ascendente da partida à passagem do quarto de hora inicial e foi criando perigo através de transições rápidas e da velocidade de Galeno. Toni Martínez dava-se muito ao jogo e teve o primeiro lance mais perigoso, com um remate de fora de área que passou por cima da baliza (10′), e ia sendo o elemento mais disruptivo da equipa ao movimentar-se sem bola para abrir espaços no último terço e criar desequilíbrios.

Os dragões beneficiaram de uma superioridade clara até à meia-hora, com Paulo Vítor a roubar o golo a Pepê (15′) e a Fábio Cardoso (19′) com grandes intervenções, mas o Desp. Chaves acordou no último quarto de hora do primeiro tempo e reequilibrou as dinâmicas para conquistar mais tempo de posse de bola e infiltrar-se no meio-campo adversário. Guima e Euller eram os jogadores mais inspirados na transição ofensiva dos flavienses, garantindo uma noite difícil a Uribe e Grujic no setor intermédio, e Cláudio Ramos tornou-se crucial a segurar o empate ao defender um cabeceamento de Héctor Hernández à queima-roupa (39′).

Ao intervalo, com o empate sem golos a persistir, o FC Porto não estava a vencer mas já ia deixando uma imagem muito mais positiva do que aquela que ficou do jogo com o Mafra no Dragão: a equipa de Sérgio Conceição apresentava uma agressividade semelhante à habitual no Campeonato, pressionava alto e não cedia grandes espaços, fatores que só atribuíam mérito à exibição corajosa do Desp. Chaves.

8.º jogo consecutivo do ????FC Porto na Taça da Liga sem ter vantagem ao intervalo

⚠A última vez que o FC Porto saiu em vantagem ao intervalo na Taça da Liga foi, precisamente, em Chaves, em 2019/20 (ganhava por 0-3)#Allianz Cup #GDChaves #FCPorto pic.twitter.com/eGK9GWbJAE

— Playmaker (@playmaker_PT) December 8, 2022

[Carregue nas imagens para ver alguns dos melhores momentos do Desp. Chaves-FC Porto:]

Nenhum dos treinadores fez alterações ao intervalo mas Vítor Campelos foi forçado a mexer logo nos primeiros minutos da segunda parte devido a uma aparente indisposição de Sandro Cruz — lançando Bruno Langa para substituir o lateral emprestado pelo Benfica e aproveitando também para trocar Euller por Jonny Arriba. O FC Porto entrou melhor do que o Desp. Chaves no segundo tempo, encostando os flavienses ao respetivo último terço e procurando claramente não adiar muito mais a inauguração do marcador. E chegou lá ainda antes da hora de jogo.

Na sequência de um transição rápida pelo corredor central que acabou na ala direita graças a um ressalto, João Mário tirou um cruzamento perfeito para a grande área e Danny Loader, praticamente sem oposição, desviou ao primeiro poste para marcar (55′). Instantes depois, com Toni Martínez a recuperar a bola na faixa esquerda para acelerar e cruzar atrasado já junto à linha de fundo, o jovem avançado apareceu novamente a atirar de primeira para ainda beneficiar de um desvio em João Queirós e estrear-se a bisar pelo FC Porto (59′).

Loader ⚽⚽bisa pela 1.ª vez pela equipa principal do FC Porto

⚠O último bis de Loader tinha sido na última jornada da II Liga na época passada, pelo FC Porto B, frente ao Benfica B#AllianzCup #GDChaves #FCPorto pic.twitter.com/i6afsBRzPQ

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Até ao fim, à exceção de uma bola no poste de Danny Loader (76′) e do regresso de Taremi à competição com a camisola dos dragões depois da participação no Mundial, já pouco aconteceu. O FC Porto venceu o Desp. Chaves e subiu à liderança do grupo da Taça da Liga, dependendo apenas de si mesmo para chegar aos quartos de final da competição. Tal como Sérgio Conceição, também Danny Loader anda a estranhar a ausência de atenção — e fez questão de bisar para que, pelo menos esta quinta-feira, possa adormecer com as orelhas a arder.

Ao 4.º jogo do Grupo A, o primeiro que não termina empatado:
➡FC Porto x Mafra, 2-2
➡Vizela x Chaves, 2-2
➡Mafra x Vizela, 1-1
➡Chaves, FC Porto, 0-2#AllianzCup #GDChaves #FCPorto pic.twitter.com/6NbQrvAWst

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