A Geórgia é uma das mais recentes federações da UEFA, mas não foi devido a essa precocidade que ficou para trás no pelotão europeu. Fundada em 1990, a Federação Georgiana de Futebol (GFF) mostrou desde cedo a vontade de desenvolver o futebol do país e chegar aos principais palcos do futebol internacional.
Prova disso foi a criação da primeira academia do país, a 7 de julho de 2013. Ligada ao Dinamo Tbilisi, a academia tem o nome de Vitali Daraselia, o mais lendário futebolista da Geórgia, e está equipada com infraestruturas de topo. Os jovens que por lá passam são treinados por treinadores georgianos e estrangeiros altamente qualificados, permitindo a ascensão do futebol no país e em termos de seleções. Curiosamente, no dia da inauguração quem marcou presença foi… Cristiano Ronaldo, a par de Shevchenko e Kakha Kaladze.
In 2013, a picture was taken of Cristiano Ronaldo visiting the Dinamo Tbilisi Academy in Georgia.
This evening, 1⃣1⃣ of those players from the academy could play against Cristiano Ronaldo at Euro 2024, which includes Khvicha Kvaratskhelia.
What a story ❤️️ pic.twitter.com/eGoRNlVHvF
— Football on TNT Sports (@footballontnt) June 26, 2024
Dos 26 convocados para o Campeonato da Europa, 11 foram formados na academia do Dinamo Tbilisi. Mais: Khvicha Kvaratskhelia, Zuriko Davitashvili, Giorgi Mamardashvili, Giorgi Chakvetadze, Anzor Mekvabishvili e Giorgi Kochorashvili cruzaram-se com Ronaldo na inauguração, já que faziam parte da formação do clube da capital em 2013. Atualmente a Dinamo Tbilisi Football Academy conta com 24 treinadores locais e aceita crianças a partir dos sete anos, com um preço de 150 laris georgianos por mês por crianças – cerca de 50 euros.
O nome mais sonante acaba por ser mesmo o do avançado do Nápoles, que nunca escondeu a admiração por Cristiano Ronaldo. Contudo, na quarta-feira, os dois foram adversários no Europeu, algo que Kvaratskhelia apelidou de “um sonho tornado realidade”. “Sempre sonhei em jogar contra o Ronaldo, ele já não joga na Europa, mas agora está no nosso grupo”, partilhou o georgiano na véspera da partida, assegurando que queria sair de Gelsenkirchen “com a camisola de Ronaldo”.
Promessa feita, promessa cumprida. Depois de marcar o primeiro golo na vitória georgiana sobre Portugal (2-0), o avançado esperou para cumprimentar o capitão português e só depois comemorou a passagem histórica aos oitavos de final. Dentro do túnel, Ronaldo acabou por oferecer a camisola a Kvaratskhelia, que partilhou, mais tarde, uma fotografia nas redes sociais.
???? Wait for it…
Kvaratskhelia x Cristiano Ronaldo#EURO2024 pic.twitter.com/fkT4Qxk3wK
— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) June 27, 2024
Cristiano Ronaldo deixou a semente e foi o primeiro a cair no engodo georgiano. Ainda que a derrota da última jornada da fase de grupos não tenha um teórico impacto no decorrer da competição, Portugal provou o veneno. Segue-se mais uma candidata, a Espanha, e a Geórgia promete continuar a lutar como se fosse o jogo mais importante da sua história no início da fase onde quem perder, está fora.
O sonho de menino de Kvaratskhelia foi conseguido neste europeu