Quando alguém estica a corda, parte do pressuposto de que conseguirá ganhar algo. Pode ser tudo, muito ou apenas algo – mas vai ganhar. Aquela conferência de imprensa depois do empate frente ao Leeds não foi por acaso e, umas horas depois, Ruben Amorim “ganhou” a única coisa que podia ser sua no atual contexto: a carta de liberdade. As coisas não estavam bem, tudo o que se passou na sequência da igualdade em Old Trafford com o Wolverhampton soou a fim de linha, o técnico português percebeu a partir daí que estaria a ser cozinhado em lume brando (até porque a sucessão estava preparar-se, como o próprio entendeu). O reinado do antigo campeão pelo Sporting só durou 14 meses, pouco para tudo o que ambicionava quando apanhou o comboio da Premier League mas demasiado para quem há muito entendera que iria acabar mal.

A forma como convicção e teimosia se misturaram em algumas ocasiões, os registos que o colocam como um dos técnicos com piores resultados e a incapacidade de encontrar soluções onde só havia problemas fizeram com que Ruben Amorim se colocasse a jeito para ser sobretudo culpado. Numa análise um pouco mais profunda, até pode ser visto como “vítima”. Porquê? Não teve os jogadores que entendia serem os mais indicados para interpretarem a ideia e o sistema táticos que defende, foi muitas vezes visado no epicentro da crise sem defesa superior, acabou a ser colocado em xeque quando viu o diretor de futebol pôr em causa a maneira como jogava. O português foi mais um falhanço conjuntural entre uma crise estrutural que há muito assola o United, perdido no seu presente por um passado que o deixou a anos luz dos outros mas com a esperança (infundada) de um futuro à frente de todos os outros pela construção do novo estádio. Darren Fletcher chegou, mudou mas a equipa voltou a não ganhar frente ao Burnley. Segue-se o encontro da Taça de Inglaterra frente ao Brighton (domingo, 16h30). A partir daí, será conhecida a solução para a sucessão.

Por cá, todos acertaram no cenário de dérbi na final da Taça da Liga – Allianz Cup, poucos poderiam antever de que seria um duelo entre rivais minhotos. A primeira surpresa chegou do V. Guimarães, que com um bis de Ndoye nos descontos conseguiu anular a vantagem do Sporting e voltou a expor os problemas dos leões em encontros contra adversários do top 6 nacional mesmo começando a ganhar – sendo que o cenário de lesões foi adensado com as contrariedades de Eduardo Quaresma e Ioannidis. No dia seguinte, Zalazar foi dono e senhor do encontro que terminou com a vitória do Sp. Braga frente ao Benfica, depois de mais uma primeira parte dos encarnados que motivou um “arraso” de José Mourinho a equipa e jogadores. A inédita decisão da prova entre vimaranenses e bracarenses realiza-se este sábado em Leiria, a partir das 20h.

A 18.ª jornada do Campeonato arranca apenas no próximo fim de semana mas, na quarta-feira, os quartos da Taça de Portugal trazem o segundo clássico da temporada no Dragão (20h45): o FC Porto, que fechou a primeira volta a bater vários recordes entre 16 vitórias em 17 jogos e apenas quatro golos sofridos, recebe o Benfica, que perante a desvantagem de dez pontos na principal competição joga muito na prova rainha do calendário – ainda mais vindo de uma derrota como aquela que aconteceu em Leiria. Antes há Torreense-U. Leiria (domingo, 201h5) e Fafe-Sp. Braga (quarta-feira, 18h45). O Sporting-AVS foi adiado ainda sem data.

No futebol internacional, o grande destaque vai para a final da Supertaça de Espanha na Arábia Saudita, com o reencontro entre Barcelona, que goleou o Athl. Bilbao, e Real, que bateu o rival Atl. Madrid (domingo, 19h). Destaque ainda para o regresso da Bundesliga, com o Eintracht-B. Dortmund (sexta-feira, 19h30) e o Bayern-Wolfsburgo (domingo, 16h30), para uma jornada importante na luta pela liderança da Serie A com Fiorentina-AC Milan (domingo, 14h) e Inter-Nápoles (domingo, 19h45) e para a primeira mão das meias-finais da Taça da Liga inglesa, com Newcastle-Manchester City (terça-feira, 20h) e Chelsea-Arsenal (quarta-feira, 20h). Antes, o PSG teve outra recuperação nos descontos com golo de Gonçalo Ramos para reconquistar a Supertaça de França diante do Marselha no desempate por grandes penalidades.

Nas modalidades, a próxima semana será marcada pelo arranque do Campeonato da Europa de andebol, na Dinamarca, na Noruega e na Suécia, com Portugal a tentar melhorar o sexto lugar de 2020 e a sétima posição de 2024 depois do inédito quarto posto no último Mundial, começando por enfrentar na primeira fase Roménia (dia 16), Macedónia do Norte (dia 18) e Dinamarca (dia 20). Nota ainda para o Rali Dakar, que continua a decorrer na Arábia Saudita, e para as finais dos primeiros torneios ATP e WTA do calendário de 2026 no ténis, com os ATP de Brisbane e Hong Kong e os WTA de Auckland e Brisbane (domingo). Nota final para a segunda prova do Mundial de Fórmula E, com o ePrix da Cidade do México (sábado, 20h05).