Um autarca da localidade de San Miguel Totolapan, no México, foi morto esta quarta-feira num violento ataque armado ao edifício da autarquia, que matou outras 17 pessoas e deixou duas feridas.

A informação foi confirmada pela procuradora do estado de Guerrero, Sandra Luz Valdovinos, que avançou que o ataque ocorreu perto das 14h (hora local), em plena luz do dia. Várias imagens que circulam nas redes sociais confirmam o ataque, incluindo uma que mostra o edifício da autarquia cravejado de marcas de balas.

O autarca, Conrado Mendoza, pertence ao Partido da Revolução Democrática. De acordo com a Agência France-Press, o seu pai — que também foi autarca da localidade — é outra das vítimas do ataque.

As suspeitas da responsabilidade do ataque recaem sobre o gang Los Tequileros, ligados a um cartel da droga local. O grupo controlou o estado de Guerrero entre 2015 e 2017, ameaçando vários dos autarcas da região. Segundo a BBC, o seu líder, Raybel Jacobo de Almonte, foi assassinado, o que fez diminuir a atividade dos Tequileros na região. Agora, porém, publicaram um vídeo nas redes sociais pouco antes do ataque onde avisavam que estariam de regresso.

O estado de Guerrero, no centro da região Tierra Caliente, é palco de guerras violentas entre vários cartéis de droga, que tentam controlar as rotas do tráfico no corredor do Pacífico. Segundo a consultora Etellekt, citada pela AFP, 94 autarcas foram assassinados no México desde o ano 2000.

O partido de Mendoza reagiu ao ataque, que classificou de “assassínio cobarde”. “Exigimos justiça, chega de impunidade”, diz o PRD. A governadora do estado, Evelyn Salgado, garantiu que “não haverá impunidade” neste caso.