Um dos fins de semana mais aguardados da temporada de Fórmula 1 chegou finalmente e com entusiasmo adicional: depois do cancelamento do Grande Prémio da Emilia-Romagna, devido ao mau tempo em Itália, o Mundial regressava no Mónaco e com a mítica corrida nas ruas de Monte Carlo.
Carlos Sainz foi o mais rápido da primeira sessão de treinos, com Max Verstappen a liderar as duas seguintes, e o monegasco Charles Leclerc não foi além de um 5.º, um 2.º e um 7.º lugares. Ainda assim, a correr em casa e com um capacete especial que lembrava o design utilizado pelo pai na Fórmula 3, o piloto da Ferrari era tido como o principal favorito para o experiente Helmut Marko, atual conselheiro da Red Bull.
“É lógico que tudo está a favor da Ferrari. São melhores do que nós nas curvas lentas, aquecem os pneus mais rapidamente e isso desempenha um papel crucial na qualificação. Todos nós sabemos o quanto a pole-position é importante aqui. Acho que a Ferrari tem a vantagem desta vez, Leclerc é o grande favorito. Cresceu aqui, adora este circuito e já provou o quão rápido pode ser, com os tempos mais rápidos na qualificação nos últimos dois anos”, explicou, numa semana muito marcada pelas declarações de Lewis Hamilton, que afastou uma ida para a Ferrari e revelou que vai renovar pela Mercedes.
A Red Bull sofreu um enorme revés logo na Q1 da qualificação, com Sergio Pérez a embater contra as barreiras e a ficar desde logo de fora das restantes sessões, assumindo o último lugar da grelha de partida. Zhou Guanyu, Nico Hulkenberg, Kevin Magnussen e Logan Sargeant também ficaram longe da Q2, com Verstappen a manter-se enquanto o mais rápido nas duas primeiras sessões da qualificação e Bottas, Stroll, Albon, De Vries e Piastri a falharem a decisiva Q3.
???? RED FLAG ????
Perez is STOPPED out on track after sliding into the barriers
Driver is okay, but he's out of Qualifying! ????#MonacoGP #F1 pic.twitter.com/Z7w1mnptWt
— Formula 1 (@F1) May 27, 2023
Aí, a competitividade esteve ao rubro e a indecisão manteve-se até ao último instante. Alonso, Leclerc e Ocon lideraram todos, a dada altura, mas Verstappen mostrou na última tentativa que o Red Bull está sempre uns furos acima dos restantes e carimbou a primeira pole-position da carreira no Mónaco graças a um terceiro setor brutal. Alonso sai da segunda posição, seguindo-se Leclerc, Ocon e Sainz, com Gasly a ficar em 8.º e no meio dos dois Mercedes num fim de semana que se afigura muito positivo para a Alpine.
MAX VERSTAPPEN TAKES POLE IN MONACO! ????
It's his first-ever pole in Monaco, and what a superhuman lap it was to take it ????
Absolutely stunning, @Max33Verstappen #MonacoGP #F1 pic.twitter.com/ArpgrLv3Y5
— Formula 1 (@F1) May 27, 2023
