O Brasil tinha acabado de sofrer o primeiro golo frente ao Uruguai no Estádio Centenário de Montevideu que vai receber o encontro inaugural do Campeonato do Mundo de 2030 mas as más notícias em cima do tempo de intervalo não ficariam por aí. Longe disso. Na sequência de um choque com Nicolás de la Cruz depois de uma disputa de bola, Neymar caiu no relvado com uma evidente expressão de dor a pedir assistência. Esta, infelizmente, tem sido uma imagem mais recorrente do que seria normal e desejável mas, nesta situação, o problema parecia ainda mais grave como se percebia logo na repetição que mostrava o joelho esquerdo a torcer. Retirado de maca entre os gestos de dor e de frustração por mais uma lesão, também o avançado tinha noção de que poderia ter ali mais um problema grave, abandonando mesmo o recinto mais tarde de muletas por não conseguir andar de forma normal. Agora, todos os piores cenários tiveram confirmação.

“O avançado Neymar Jr., da seleção brasileira e do Al Hilal, da Arábia Saudita, passou por exames clínico e de imagem esta quarta-feira, que confirmaram a rotura do ligamento cruzado anterior e do menisco do joelho esquerdo. Na noite de terça-feira, Neymar sofreu uma entorse do joelho durante o jogo da seleção brasileira contra o Uruguai, em Montevideu, pelas eliminatórias do Campeonato do Mundo de 2026. O avançado passará por procedimento cirúrgico em data ainda a definir para correção das lesões. O departamento médico da seleção brasileira e do Al Hilal estão em contacto permanente e alinhados na recuperação do atleta”, explicou através de um comunicado a Confederação Brasileira de Futebol.

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É um momento muito triste, o pior. Sei que sou forte mas dessa vez vou precisar ainda mais dos meus (família e amigos) Não é fácil passar por lesão e cirurgia, imagina passar isso tudo de novo após quatro meses recuperado. Fé eu tenho, até demais … Mas a força eu entrego nas mãos de Deus para que ele possa renovar as minhas. Obrigado pelas mensagens de apoio e carinho.”

De recordar que Neymar, que esteve no último Campeonato do Mundo em que o Brasil foi eliminado nas grandes penalidades pela Croácia nos quartos, lesionou-se no tornozelo em fevereiro num encontro do PSG frente ao Lille, ficando sem competir até setembro, altura em que já se tinha mudado para os sauditas do Al Hilal. Apesar das dúvidas sobre a sua condição física, o avançado foi titular e fez os 90 minutos diante da Bolívia e do Peru, no arranque da fase de qualificação para o Mundial, seguindo-se mais cinco jogos pela formação do técnico Jorge Jesus entre Liga e Champions asiática antes de nova paragem para seleções onde o número 10 foi titular de novo frente à Venezuela antes de sair lesionado diante do Uruguai.

O tempo de paragem apontado nesta altura é de sete a dez meses, o que faz com que Neymar volte a perder toda a época de 2023/24. Em termos desportivos, Jorge Jesus sofre um rude golpe tendo em conta o objetivo de ser campeão e ir longe na Liga dos Campeões da Ásia (pelo menos até poder voltar ao mercado), no plano financeiro o Al Hilal pode ainda assim ser compensado: por tratar-se de uma lesão contraída num encontro oficial da seleção do Brasil, o clube pode recorrer ao Programa de Proteção de Clubes da FIFA, que prevê o pagamento de uma indemnização em caso de problema que leva a uma ausência seguida de um mês. “A FIFA assume um máximo de um ano de lesão e o montante máximo de indemnização é de 7,5 milhões. Por dia sem jogar o valor máximo é de 20,5 mil euros. A quantidade total que este programa da FIFA distribui por ano aos clubes por lesões é de 80 milhões”, explicou o advogado Eduardo Carlezzo à Marca.

O mesmo jornal espanhol fez um apanhado de todos os problemas físicos de Neymar nas últimas sete épocas, altura em que trocou o Barcelona pelo PSG a troco de 222 milhões de euros (ainda hoje recorde mundial de uma transferência). Conclusão? Desde 2017, o brasileiro sofreu um total de 16 lesões com um total de 640 dias de baixa, valor que irá aumentar e muito com mais uma longa paragem. Entre as principais mazelas nesse período citado pelo jornal estão a fratura do quinto metatarso do pé direito em 2017/18, a reincidência do mesmo problema em 2018/19, uma fratura do tornozelo direito em 2018/19, uma lesão nos ligamentos do tornozelo esquerdo em 2020/21 e uma lesão nos ligamentos do tornozelo direito em 2022/23.