A integridade dos maiores nomes do desporto tem sido uma preocupação recorrente. Lionel Messi, atualmente jogador do Inter Miami, tem tido como sombra um lutador de MMA até na linha lateral. Desta vez, foi a Red Bull que decidiu proteger Max Verstappen com a presença de seguranças junto do tricampeão do mundo de Fórmula 1. Isso significa que, durante todo o Grande Prémio do México, que se disputa este fim de semana, o neerlandês vai estar sempre acompanhado e o motivo são os fãs de Sergio Pérez.

2021 trouxe a surpresa, 2022 trouxe a afirmação, 2023 trouxe a hegemonia: Verstappen, o predestinado tricampeão mundial

Apesar de serem companheiros de equipa, o piloto mexicano, que corre em casa durante o 19.º Grande Prémio da temporada, e Max Verstappen têm mantido uma relação tensa desde que se juntaram na Red Bull, principalmente desde o início da temporada quando Pérez assumiu que tinha ambições de ser campeão e que não ia facilitar perante o companheiro. No entanto, mesmo que pilotem o mesmo RB19, o neerlandês tem sido muito superior face ao mexicano (e a toda a grelha), tendo vencido 16 corridas. Sergio Pérez vive uma realidade diferente. Apesar de chegar ao Grande Prémio do México em segundo lugar na classificação, os resultados inconstantes têm levantado o debate sobre se deve continuar a ser o piloto secundário da Red Bull. No entanto, o piloto de 33 anos tem os fãs do seu lado.

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Na cerimónia do pódio do Grande Prémio dos EUA, que Max Verstappen ganhou, o neerlandês foi vaiado enquanto recebia o troféu de vencedor. “Claro que acho que é sempre bom apoiar o nosso piloto favorito, mas também respeitar os outros, especialmente nalguns lugares. No pódio, quando o hino nacional está a ser cantado ou tocado, acho que é desrespeitoso cantar durante estes momentos”, disse o campeão do mundo.

A terceira vitória seguida nos EUA na festa do tricampeonato: Verstappen passeia até ao 15.º triunfo de 2023 e iguala recorde do ano passado

Para evitar eventuais problemas no México, onde os adeptos apoiam maioritariamente Sergio Pérez, a Red Bull decidiu precaver-se. O Grande Prémio arranca esta sexta-feira com a primeira sessão de treinos livres e já circulam algumas imagens onde se vêem seguranças nas costas de Max Verstappen que não parece ter receio da situação. “Tenho um pouco mais de segurança aqui. Mas há alguns países pelo mundo onde há muito movimento, também aqui no paddock. Por exemplo, no ano passado, foi muito, muito movimentado ir do hotel até à garagem. Ajuda a tornar tudo um pouco mais tranquilo em pista, fora da pista, na viagem do hotel e coisas assim. Sinto-me muito seguro. Quer dizer, tive um dia inteiro de ações de marketing e, honestamente, foi uma ótima receção aqui, como sempre tive. Então, sim, é bom estar de volta”, garantiu Verstappen que esclareceu que tem uma boa relação com Pérez . “É claro que, como piloto, em pista, tento ser o primeiro ou ser mais rápido, mas acho que temos muito respeito um pelo outro e apreciamos o desempenho um do outro”.

Sergio Pérez tem seis vitórias na Fórmula 1, mas nunca ganhou o Grande Prémio do México, onde correu em oito ocasiões. “Isso é obviamente o meu maior sonho”, disse o mexicano que terminou em quarto lugar em Austin, beneficiando da desqualificação de Lewis Hamilton e Charles Leclerc devido a irregularidades no carro.