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A operação estava a ser preparada há algum tempo e entrou em marcha por volta das duas da manhã em território israelita (pouco depois da meia-noite em Lisboa). As Forças de Defesa de Israel invadiram um prédio em Rafah, cidade no sul da Faixa de Gaza, arrombaram a porta de um apartamento no segundo andar com recurso a um explosivo e, após confrontos com homens do Hamas, resgataram dois reféns argentino-israelitas, Fernando Simon Marman e o cunhado, Louis Har.

Desde o momento em que “abriram fogo contra o apartamento”, os soldados “protegeram Louis e Fernando com os seus corpos e uma batalha ousada começou” e incluiu “pesadas trocas de tiros em vários locais com muitos terroristas”, afirmou o exército israelita em conferência de imprensa, de acordo com o jornal Haaretz.

As Forças de Defesa de Israel adiantaram ainda que “muitos terroristas foram eliminados” durante a madrugada, incluindo, pelo menos, três no edifício onde os reféns estavam a ser mantidos.

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Por sua vez, o Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, disse que ataques israelitas em Rafah mataram “cerca de 100 pessoas”. Do lado de Israel, segundo o jornal The Times of Israel, um soldado ficou com ferimentos ligeiros na sequência da operação de libertação de Fernando Simon Marman, de 60 anos, e Louis Har, de 70.

Após serem resgatados, na sequência da operação conjunta das Forças de Defesa de Israel com o serviço de segurança e informações e com a polícia israelita, os dois homens foram levados para uma “área segura”, onde foram alvo de uma avaliação médica, antes de serem transportados, de helicóptero, para o hospital.

Avichai Adrai, porta-voz do exército israelita, disse que a força área do país lançou “uma onda de ataques contra dezenas de alvos” de uma brigada afiliada para Hamas para permitir que os reféns fossem levados para o local onde foram recolhidos.

Arnon Afek, diretor do Sheba, o maior hospital de Israel e onde se encontram os dois reféns, já veio afirmar que os homens realizaram “exames iniciais” e estão “estáveis”. Foi na unidade hospitalar que Fernando Simon Marman e Louis Har reencontraram a família, sendo que aquela que será a primeira fotografia tirada após esse momento tem sido partilhada pela imprensa israelita e nas redes sociais.

Entretanto, o gabinete do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, também divulgou na rede social X, antigo Twitter, um vídeo onde mostra o momento em que os reféns que foram resgatados reencontram a família. As imagens aparentam ter sido captadas à chegada ao hospital Sheba.

Fernando Simon Marman e Louis Har foram raptados a 7 de outubro, dia em que começou o conflito após o Hamas atacar Israel, quando estavam em casa de Clara Marman, irmã do primeiro, mulher do segundo. Além disso, a outra irmã de Fernando, Gabriela Leimberg, e a sua sobrinha, Mia (com a sua cadela Bella), também foram levadas pelo grupo. As mulheres e a jovem tinham sido libertadas a 28 de novembro, no âmbito da trégua entre o Hamas e Israel, que tinha sido negociada pelo Qatar e pelos EUA.

Desta forma, pela primeira vez desde 7 de outubro, a família está agora toda reunida. Idan Bejerano, genro de Louis Har, disse que os dois homens libertados esta segunda-feira “parecem estar inteiros”. “Estamos os dois na cama, no hospital. É difícil saber [como estão], mas parecem inteiros. Se estão saudáveis em espírito, corpo, é difícil saber. Mas parecem inteiros”, reiterou, em declarações citadas pelo The Times of Israel.

Quando ao momento do reencontro, Idan Bejerano indicou que “existiram abraços, lágrimas”, mas “não muitas palavras”. Afinal, o seu sogro “estava muito preocupado” com a família, especialmente com os filhos e com os netos.

Argentina agradeceu a Israel, Presidente israelita deixou garantia: “Continuaremos a agir de todas as formas” para libertar reféns

A Argentina, liderada por Javier Milei, agradeceu a Israel por ter “concluído com sucesso” o resgate de Fernando Simon Marman e Louis Har, reiterando, em comunicado partilhado nas redes sociais, que “continua a manter firmemente a sua condenação do terrorismo do Hamas”.

Por sua vez, o Presidente de Israel, Isaac Herzog, também saudou o resgate numa operação que caracterizou como “ousada” e deixou a garantia de que o país vai “continuar a agir de todas as formas para devolver todos os reféns às suas casas”.

Às declarações de Herzog juntaram-se as de Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro israelita, que defendeu que “só a continuação da pressão militar, até à vitória completa, resultará na libertação dos reféns”. “Não vamos perder nenhuma oportunidade de os trazer para casa”, escreveu, na rede social X, antigo Twitter.

Esta é apenas a segunda vez que as Forças de Defesa israelitas conseguem ter sucesso numa operação de libertação de reféns. A primeira, indica o The Times of Israel, tinha acontecido no final de outubro, com o resgate da militar Ori Megidish. Em dezembro, o exército israelita tentou resgatar um outro refém, Sahar Baruch, mas a tentativa falhou e o homem morreu.

Aos reféns que ainda permanecem em Gaza, as Forças de Defesa de Israel, através do porta-voz Daniel Hagari, enviaram esta segunda-feira uma mensagem: “Se me consegues ouvir agora, estamos muito determinados em trazer-te para casa e não vamos perder nenhuma oportunidade” até que isso aconteça.

Exército israelita anuncia libertação de militar mantida como refém em Gaza