O jogo contra o Toulouse, na passada quinta-feira e a contar para o playoff de acesso aos oitavos de final da Liga Europa, não teve o efeito de trampolim que o Benfica pretendia. Depois do empate em Guimarães, desperdiçada a liderança à condição devido à jornada que o Sporting tem atraso, os encarnados pretendiam uma noite europeia convincente que servisse de gasolina para as próximas semanas. Mas não conseguiram.

Contra os franceses, na Luz, o Benfica venceu com duas grandes penalidades, com um golo sofrido com muitos erros defensivos à mistura e com Roger Schmidt a ouvir assobios nos momentos em que tirou Álvaro Carreras e Arthur Cabral. No fim, a vantagem na eliminatória foi alcançada: mas os milhares de adeptos que encheram as bancadas do estádio foram para casa com uma sensação agridoce e a ideia clara de que a exibição tinha ficado muito abaixo do expectável.

Roger Schmidt decidiu não fazer a conferência de imprensa de antevisão à receção deste domingo ao Vizela, alegando a proximidade entre as declarações pós-Toulouse e a jornada do Campeonato, e a única comunicação dos encarnados surgiu através de um aparente recado de Luisão. “Não queiram distorcer essa imagem. Para bom entendedor meia palavra basta! Benfiquista, o foco é no Vizela! Boa noite a todos!”, escreveu o antigo central e atual diretor técnico, numa legenda a uma imagem sobre a diferença entre um chefe e um líder.

Ora, era neste contexto que o Benfica recebia o Vizela — já depois de o FC Porto vencer o Estrela da Amadora no Dragão e antes de o Sporting visitar o Moreirense. Sem os castigados Kökçü e Florentino, Roger Schmidt fazia uma autêntica revolução no onze e deixava António Silva, Aursnes, Di María e Arthur Cabral no banco, apostando na titularidade de Tomás Araújo, Tiago Gouveia e Tengstedt e colocando João Mário com João Neves no meio-campo. Do outro lado, numa equipa vinda de uma vitória mas afundada no último lugar do Campeonato, Rúben de la Barrera tinha Samuel Essende, Domingos Quina e Awudu no tridente ofensivo.

4 regressos ao 11 do ???? Benfica após tempo considerável:
Tomás Araújo: não era titular desde 29/12/2023
Tiago Gouveia: não era titular desde 29/12/2023
David Neres: não era titular desde 29/10/2023
Tangstedt: não era titular desde 21/12/2023 pic.twitter.com/VRwOSEeUXC

— Playmaker (@playmaker_PT) February 18, 2024

A primeira parte foi de absoluto e total sentido único e deixou o jogo desde logo decidido. O Benfica entrou a controlar, ainda que no quarto de hora inicial não tenha conseguido transformar a posse de bola em situações de perigo, e depressa se percebeu que o Vizela só iria arriscar através do futebol direto ou de transições a explorar a profundidade. Qualquer tipo de estratégia que os minhoto tivessem levado para a Luz, porém, começou a ruir ainda muito cedo.

Na sequência de vários erros defensivos, com Ruberto e Lebedenko em evidência pela negativa, João Neves ganhou a bola em zona elevada, Tengstedt apareceu a cruzar na área e Neres, à segunda e após permitir uma primeira defesa do guarda-redes, abriu o marcador (16′). Rúben de la Barrera foi forçado a realizar a primeira substituição pouco depois, com o guarda-redes Ruberto a lesionar-se na zona abdominal e a dar o lugar a Buntić, e o croata sofreu um golo no primeiro lance em que participou.

???????? 30' | Benfica 2-0 Vizela

Vizelenses ainda não tocaram a bola no último terço#LigaPortugal #SLBFCV pic.twitter.com/cI1msbcPRi

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Canto estudado do Benfica na esquerda, com Neres a cruzar para o segundo poste e Otamendi, vindo de trás e saltando mais alto do que todos os outros, a aparecer a cabecear para aumentar a vantagem (25′). Cinco minutos depois, o terceiro golo: contra-ataque rápido dos encarnados, com Rafa a conduzir descaído na direita e a isolar Tengstedt, que atirou à trave à saída do guarda-redes; na recarga, Tiago Gouveia não falhou (30′). À meia-hora, o Vizela já tinha sofrido três golos e ainda nem sequer tinha tocado na bola no último terço do adversário.

Buntić ainda evitou o golo de calcanhar de Tengstedt (34′), Rafa marcou mas o lance foi anulado por fora de jogo (37′) e a goleada ficou carimbada já nos descontos, com Neres a bisar depois de mais uma arrancada de Rafa (45+1′). Instantes depois, foi a vez de o próprio Rafa capitalizar uma das próprias transições, acelerando quase sem oposição rumo à área para atirar certeiro à saída do guarda-redes (45+4′). Ao intervalo, o Benfica estava a demolir o Vizela e a responder da melhor maneira à exibição pouco conseguida contra o Toulouse, registando a melhor primeira parte de todo o Campeonato.

???????? INTERVALO | Benfica 5-0 Vizela

???? SLB já deu 5 pontapés na ineficácia demonstrada em vários jogos caseiros
???? Neres e Rafa foram os principais motores da "manita" da 1ª parte
???? Vizela com 0 ações na área, 0 enquadrados e 0 cantos na Luz#SLBFCV #LigaPortugal pic.twitter.com/yNUt4yv3Le

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[Carregue nas imagens para ver alguns dos melhores momentos do Benfica-Vizela:]

Roger Schmidt começou a gerir (ainda mais) no início da segunda parte, retirando Rafa para lançar Di María, enquanto que Rúben de la Barrera trocou Awudu por Aleksandar Busnić. E logo nos instantes iniciais, ao contrário do que seria de esperar, o Vizela marcou e reduziu: Trubin cometeu um erro ao acertar em Matheus Pereira quando tentava bater longo, a bola sobrou para Samuel Essende e o avançado, ainda permitindo a defesa do guarda-redes na primeira tentativa, atirou certeiro na recarga (48′).

O tempo ia passando e ficava claro que o Benfica não pretendia propriamente continuar com o pé no acelerador, preferindo gerir a confortável vantagem e explorar essencialmente os lances de transição rápida e o espaço que o Vizela deixava livre nas costas da defesa. Rúben de la Barrera voltou a mexer à passagem da hora de jogo, trocando um apagado Domingos Quina por Alberto Soro, e Schmidt respondeu com a entrada de Aursnes para o lugar de João Neves.

???????? 84' | Benfica 5-1 Vizela

A diferença no ascendente ofensivo da primeira para a segunda parte#LigaPortugal #SLBFCV pic.twitter.com/d1tETUAQfj

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O Vizela teve uma oportunidade crucial para reduzir novamente a desvantagem, com Morato a cometer grande penalidade sobre Tomás Silva, mas Samuel Essende permitiu a defesa de Trubin e desperdiçou o penálti (71′). Tomás Araújo poderia ter marcado logo depois, com um cabeceamento por cima na sequência de um livre (74′), Schmidt ainda teve tempo para lançar Marcos Leonardo, Rollheiser e Álvaro Carreras e o brasileiro fechou a goleada ao encostar depois de mais uma assistência de Neres (89′).

Já pouco aconteceu até ao fim e, apesar da quebra de rendimento que se intensificou ao longo de toda a segunda parte, o primeiro tempo demolidor chegou e sobrou para carimbar a vitória: o Benfica goleou o Vizela na Luz e saltou novamente para a liderança provisória do Campeonato, já que o Sporting só entra em campo na segunda-feira. Numa semana em que Roger Schmidt preferiu o silêncio, David Neres foi a voz que voltou à titularidade quatro meses depois, marcou dois golos e fez duas assistências.

???????? Benfica ???? Vizela

De regresso à titularidade muito tempo depois, David Neres ???????? esteve em 4 dos 6 golos da goleada ⭐️#LigaPortugal #SLBFCV #RatersGonnaRateic pic.twitter.com/W0S55bVqZr

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???????? FINAL | Benfica 6-1 Vizela

???? "Misters das redes" queixaram-se do "onze" de Schmidt antes do apito inicial mas o SLB ofereceu a sua maior goleada da época
???? David Neres e Rafa lideraram a festa do golo na Luz, com maior brilho na 1ª parte
????Ratings e análise em… pic.twitter.com/lszkCjimQE

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