Quase mil milhões de eleitores começaram nesta sexta-feira a votar na Índia, num longo processo eleitoral, o maior do mundo, que se vai estender por seis semanas.

As assembleias de voto em cerca de 100 círculos eleitorais em mais de 20 estados do país abriram por volta das 7h00 (3h00 em Lisboa), disse a Comissão Eleitoral da Índia.

O partido nacionalista hindu Bharatiya Janata (BJP) do primeiro-ministro, Narendra Modi, procura um terceiro mandato nestas eleições gerais.

Modi pediu aos eleitores para “exercerem o direito de voto em número recorde”, em especial os jovens e os que votam pela primeira vez. “Cada voto conta e cada voto é importante”, escreveu na rede social X (antigo Twitter).

Por seu lado, o Congresso, principal partido da oposição na Índia, pediu à população para pôr fim ao “ódio e à injustiça”, numa mensagem divulgada também na X.

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“O voto pode pôr fim à inflação, ao desemprego, ao ódio e à injustiça”, disse, deixando um apelo: “Certifica-te de que votas”.