Richard Branson, dono da companhia aérea Virgin Atlantic Airways, enfrentou o devastador furacão Irma escondido na adega subterrânea da sua ilha privada, nas Caraíbas. Tanto a família como a equipa do milionário ficaram abrigadas na adega e todos saíram ilesos, embora muitos dos edifícios da ilha tenham ficado destruídos.
O britânico optou por ficar na sua ilha privada, de nome Necker, mesmo sabendo da chegada iminente do furacão Irma de categoria 5, a mais elevada na escala de intensidade. Branson descreveu a véspera da tempestade como uma “noite de vento uivante e chuva. A atmosfera é estranha mas bonita”.
Expecting full force of Hurricane #Irma in about 4 hours, we’ll retreat to a concrete wine cellar under the house https://t.co/tF84SPx7aB pic.twitter.com/wMUDoX3O4v
— Richard Branson (@richardbranson) September 6, 2017
Segundo o Daily Mail, quando Richard Branson saiu da adega deparou-se com um cenário de destruição: árvores e casas tinham desaparecido. “Nunca vi nada como este furacão. A ilha de Necker e toda a área foram completamente devastadas”, disse, citado pelo jornal britânico. “As portas e janelas dos quartos e das casas de banho voaram até 12 metros de distância.”
De referir que a ilha privada do dono da Virgin é composta por uma casa principal e muitas casas de pequena dimensão ao estilo balinês. Ao todo, as infraestruturas da ilha conseguem acomodar até 34 pessoas.
A ilha é ainda morada para muitos animais exóticos, incluindo mais de 80 lémures e centenas de flamingos. A equipa de Branson toma conta dos animais durante o ano, mas não se sabe ao certo onde terão ficado abrigados durante a tempestade nem se sobreviveram.
“É bom dizer que todos os humanos na ilha de Necker estão bem, apesar de muitos edifícios terem ficado destruídos”, escreveu o filho do milionário, Sam Branson, no Instagram. “Estamos muito preocupados com os nossos amigos, com as pessoas nas ilhas vizinhas e com todas aquelas que estiveram na passagem do furacão”, continuou.
.@virginunite donated to @BritishRedCross appeal to provide aid, @virginatlantic flight to help recovery https://t.co/0ji8qCZR6K #Irma pic.twitter.com/GBxhemd9K6
— Richard Branson (@richardbranson) September 7, 2017
Entretanto, o milionário já fez saber que a sua empresa doou dinheiro à Cruz Vermelha britânica, de forma a ajudar as vítimas do furacão, além de continuar a partilhar, através das redes sociais, mensagens de alerta para que todas as pessoas no caminho da tempestade tomem as devidas precauções.