Este ano festejou-se, a 20 de Julho, o cinquentenário da chegada de Neil Alden Armstrong à Lua, em 1969. Ao pisar o solo lunar, o astronauta norte-americano disse que, aquele seu pequeno passo, era um gigantesco avanço para a humanidade.

Quase uma década antes, a 12 de Abril de 1961, o cosmonauta soviético Iuri Alekseievitch Gagarin tinha sido o primeiro ser humano a viajar no espaço, a bordo da nave Vostok 1. Na história da epopeia espacial, norte-americanos e russos experimentaram êxitos e fracassos, como se a providência se tivesse encarregado de não dar a nenhum destes dois povos a exclusividade desta proeza de todo o género humano.

Algo semelhante aconteceu com a primeira viagem à volta do mundo, protagonizada há precisamente quinhentos anos, pelo navegador português Fernão de Magalhães, mas ao serviço dos reis católicos. A glória desta empresa, sendo ao mesmo tempo portuguesa e castelhana, é sobretudo ibérica e cristã.

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