Pelo menos 16 pessoas morreram na queda de um avião de reabastecimento militar durante a madrugada desta terça-feira. A informação foi avançada pelo diretor de emergências do condado de LeFlore, Frank Randle. O incidente aconteceu numa zona rural do Mississipi, nos Estados Unidos. O avião terá caído em espiral no chão, a cerca de 135km a norte de Jackson.

O acidente aconteceu por volta das 21h30 (3h30, em Portugal continental) e os 16 mortos eram todos ocupantes da aeronave KC-130. “A maioria serão, seguramente, marines“, segundo a informação dada ao USA Today. Até agora, não foi confirmado se há civis entre as vítimas mortais. Já a porta-voz da Marinha, Sarah Burns, disse em um comunicado que um KC-130 “tinha tido um acidente” na noite de segunda-feira, mas não forneceu mais detalhes.

Andy Jones, um habitante local, disse ao The Guardian que o avião colidiu atrás de umas árvores de um campo de soja — quando chegou ao local, o fogo era demasiado intenso para se conseguir aproximar dos destroços. Jones trabalhava na sua fazenda quando se apercebeu do sucedido. “Quando olhei para cima vi um avião a rodopiar ao mesmo tempo que caía”, disse.

Nas redes sociais, o governador do estado do Mississipi considerou o acontecimento uma “tragédia”. “Os nossos homens e mulheres em uniforme arriscam todos os dias as suas vidas para proteger a nossa liberdade”, lê-se num post que colocou no Facebook. O FBI já se encontra no local.