A diabetes mellitus é a uma doença causada por falta de insulina (ou resistência ao seu efeito), o que se traduz em níveis aumentados de açúcar no sangue (hiperglicémia).
É uma doença crónica, que, quando não tratada, pode trazer várias complicações: problemas cardíacos, acidentes vasculares cerebrais, cegueira, amputações ou insuficiência renal. A diabetes é, aliás, a causa mais comum de doença renal em Portugal. Estima-se que, em 2040, a doença renal crónica seja a 5ª causa de morte no Mundo.
O envolvimento renal evolui lentamente, sem dar sintomas. De todas as complicações da diabetes, a doença renal é aquela em que os resultados das intervenções tem sido menos eficazes. Assim, o diagnóstico precoce é essencial para agir precocemente e mudar esta tendência. O diagnóstico destas condições é feito através de análises de sangue e urina (idealmente, uma vez por ano).
O acompanhamento clínico passa pelo controlo adequado das glicémias, da tensão arterial, da dislipidémia, evitar o tabagismo e fazer exercício físico. Deve ainda haver o cuidado de evitar fármacos que possam ser deletérios para os rins.
Nos últimos anos houve grandes inovações terapêuticas na doença renal diabética pelo que o prognóstico pode ser francamente melhorado com estes tratamentos. Numa fase inicial, o médico de família poderá acompanhar os doentes. Nas fases mais avançadas, o doente deverá ser acompanhado pelo médico nefrologista (especialista de doenças de rins). Se a doença renal cronica progredir, pode ser necessário ser submetido a diálise ou a transplante renal pelo que a prevenção e acompanhamento são fundamentais.
