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Um oligarca russo está a processar o governo britânico pela apreensão de um mega-iate de 43 milhões de euros. Segundo o jornal The Guardian, a embarcação está presa em Londres desde março do ano passado, depois do início da invasão russa na Ucrânia.

Sergei Georgievich Naumenko, um promotor imobiliário russo que não está incluído em nenhuma lista de sanções do Reino Unido contra a Rússia, processou o Ministério dos Transportes britânico para que seja libertado o seu mega- iate, chamado Phi, de 58,5 metros, pedindo uma indemnização cujo valor não é conhecido.

Quando foi apreendido, em março de 2022, Phi encontrava-se atracado numa doca em Londres, perto de Canary Wharf, para um evento do World Superyacht Awards. A detenção avançou ao abrigo do regulamento que permitia ao Reino Unido bloquear qualquer iate ou avião pertencente a uma pessoa ligada à Rússia.

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De acordo com o The Guardian, para deter a embarcação não eram necessárias provas ou suspeitas de que o dono tinha ligações a Putin, apenas que era um cidadão russo.

Na época, o ministro dos Transportes do Reino Unido, Grant Shapps, citado no mesmo jornal, afirmou que a apreensão tinha “transformado um ícone do poder e da riqueza da Rússia num aviso claro e severo a Putin e aos seus companheiros”.

“A detenção do Phi prova, mais uma vez, que nós podemos e vamos tomar as medidas mais fortes possíveis contra aqueles que procuram beneficiar de ligações ao regime de Putin”, acrescentou.

Em março do ano passado, depois da apreensão, Grant Shapps publicou um vídeo na rede social TikTok no qual afirma que o dono da embarcação é amigo de Vladimir Putin. Segundo a agência de notícias Bloomberg, o oligarca russo negou a afirmação, acrescentando que nunca se encontrou com o Presidente.

Phi é o terceiro maior iate construído pela empresa holandesa Royal Huisman. Inclui uma “adega infinita”, localizada no lobby do deck inferior, e uma piscina de água doce patenteada. A bordo, tem acomodação para receber 12 passageiros.

A audiência em tribunal para determinar o seu destino está marcada para o final de julho.