Assim que o apito inicial soou em Antuérpia, esta quarta-feira à noite, Pepe fez história. Ao regressar à titularidade na Bélgica, recuperando da lesão que o afastava da competição há mais de um mês, o central português tornou-se o jogador de campo mais velho de sempre a atuar na Liga dos Campeões. Com 40 anos e sete meses, ultrapassou Costacurta, Weir, Ryan Giggs e Mitropoulos e acrescentou um registo assinalável a uma carreira longa.

Evanilson, um surfista na crista da onda em dia de mar agitado (a crónica do Antuérpia-FC Porto)

Pelo meio, o FC Porto goleou o Antuérpia na Bélgica — graças a uma reviravolta na segunda parte, depois de ter ido a perder para o intervalo — e assumiu o segundo lugar do Grupo H: os dragões têm agora seis pontos, menos três do que o líder Barcelona e mais três do que o Shakhtar Donetsk, sendo que os belgas levam três derrotas em três jornadas. Evanilson entrou no fim da primeira parte e fez um hat-trick e os dragões alcançaram a maior vitória da temporada, marcando quatro golos num único jogo pela primeira vez em 2023/24.

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Já depois do apito final e naturalmente eleito o melhor elemento em campo, Evanilson garantiu estar “muito feliz” com o hat-trick. “Não imaginava fazer três golos. Fico mais feliz pela vitória da equipa. Agora é continuar a trabalhar firme para melhorar sempre. É incrível, uma noite de sonho. Não sei se vou dormir esta noite. Agora é descansar um pouco e comemorar bastante”, atirou o avançado brasileiro, que ainda recordou que na época passada estreou-se a marcar na Liga dos Campeões também na Bélgica, contra o Club Brugge.

Já Pepê, que foi titular e acabou substituído já na segunda parte, reconheceu que Sérgio Conceição pediu algumas alterações ao intervalo. “O mister ajustou algumas coisas. Estávamos a ter algumas dificuldades na primeira parte, mas na segunda parte conseguimos fazer aquilo que trabalhámos durante a semana. Pressionámos em cima o adversário, fizemos golos e conseguimos uma grande vitória”, começou por dizer o brasileiro, analisando depois a primeira parte dos dragões.

“Infelizmente, não conseguimos fazer o que foi trabalhado durante a semana. Tivemos algumas dificuldades, mas eles têm muita qualidade. Ao intervalo conversámos, ajustámos e conseguimos fazer um grande jogo. Foi uma vitória muito importante, mas nada está definido. Temos jogos mais complicados. A Champions é muito complicada, temos de estar sempre ligados e não cometer os erros que cometemos na primeira parte”, terminou.