Nos últimos anos, a Bélgica assumiu-se como uma das principais seleções europeias e uma equipa a ter sempre em conta nos grandes torneios. Um dos grandes obreiros desse subir de patamar do futebol belga foi… Roberto Martínez. No entanto, a prestação no Mundial do Qatar foi dececionante e a eliminação na fase de grupos ditou o despedimento do agora selecionador nacional.

Com Domenico Tedesco ao comando, a Bélgica ainda não perdeu qualquer jogo, venceu em casa da Alemanha (3-2) e empatou em Wembley, frente à Inglaterra (2-2), num jogo em que esteve a ganhar até aos 95 minutos. Os sinais são animadores para aquela que é a última grande competição da proclamada “geração de ouro” do futebol belga que, ainda assim, chega ao Europeu deste ano sem os retirados Eden Hazard, Toby Alderweireld e Simon Mignolet.

Com a chegada do técnico alemão, a Bélgica mudou a sua postura no terreno de jogo, apostando num futebol mais ofensivo. Para isso, Tedesco confiou em talentos que estão a emergir e prometem destacar-se no futebol mundial – Doku à cabeça –, juntando-os a jogadores mais experientes e que estão ligados aos Diabos Vermelhos há mais de uma época. Os resultados foram de tal forma promissores no último ano que, ainda antes de chegar à Alemanha, o contrato do selecionador foi revisto e foi-lhe concedida uma prorrogação por mais dois anos, até 2026.

BI

• Ranking FIFA atual: 3.º
• Melhor ranking FIFA: 1.º (novembro de 2015 a março de 2016; setembro de 2018 a março de 2022)
• Alcunha: Les Diables Rouges (Os Diabos Vermelhos)
• Presenças em fases finais: 6
• Última participação. Quartos no Europeu de 2020 (Itália, 2-1)
• Melhor resultado. Finalista vencida em 1980 (RFA, 2-1)
• Qualificação: Apuramento direto no 1.º lugar do Grupo F
• O que seria um bom resultado? Regressar às meias-finais e alcançar a segunda final da sua história

Jogos em 2024

• Jogo particular, 23/3: Rep. Irlanda (fora), 0-0 (E)
• Jogo particular, 26/3: Inglaterra (fora), 2-2 (E)
• Jogo particular, 5/6: Montenegro (casa), 2-0 (V)
• Jogo particular, 8/6: Luxemburgo (casa), 3-0 (V)

O onze

• 4x3x3: Koen Casteels; Timothy Castagne, Wout Faes, Jan Vertonghen, Arthur Theate; Amadou Onana, Kevin De Bruyne, Youri Tielemans; Leandro Trossard, Jérémy Doku e Romelu Lukaku

O treinador

• Domenico Tedesco (alemão, 38 anos, desde 2023)
• Outros clubes: Erzgebirge Aue, Schalke 04, Spartak Moscovo e RB Leipzig

O craque

• Kevin De Bruyne (32 anos, médio do Manchester City)
• Outros clubes: Genk, Werder Bremen, Chelsea e Wolfsburgo

A revelação

• Jérémy Doku (22 anos, avançado do Manchester City)
• Outros clubes: Anderlecht e Rennes

O mais internacional e o maior goleador

• Jan Vertonghen (154 internacionalizações) e Romelu Lukaku (83 golos)

Os 25 convocados

• Guarda-redes (3): Koen Casteels (Wolfsburgo), Thomas Kaminski (Luton Town) e Matz Sels (Nottingham Forest)
• Defesas (8): Timothy Castagne (Fulham), Maxim De Cuyper (Club Brugge), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester), Thomas Meunier (Trabzonspor), Arthur Theate (Rennes), Axel Witsel (Atl. Madrid) e Jan Vertonghen (Anderlecht)
• Médios (7): Yannick Carrasco (Al-Shabab), Kevin De Bruyne (Manchester City), Orel Mangala (Lyon), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Aston Villa), Aster Vranckx (Wolfsburgo) e Arthur Vermeeren (Atl. Madrid)
• Avançados (7): Johan Bakayoko (PSV), Charles De Ketelaere (Atalanta), Jérémy Doku (Manchester City), Romelu Lukaku (Roma), Dodi Lukébakio (Sevilha), Lois Openda (RB Leipzig) e Leandro Trossard (Arsenal)

O centro de estágio

• Wasenstadion, em Ludwigsburg

A antevisão

A ligação a Portugal

De há alguns anos para cá que o futebol belga está ligado a Portugal. Olhando para a seleção que estará na Alemanha, o nome de Jan Vertonghen salta, naturalmente, à vista. O experiente central foi o último a estar no futebol português, tendo representado o Benfica entre 2020 e 2022. Também Axel Witsel passou pelos encarnados, entre 2011 e 2012, e rumou ao Zenit numa das maiores transferências de sempre do Campeonato na altura. Olhando para o futuro, Zeno Debast será jogador do Sporting na próxima época, tendo sido contratado ao Anderlecht.