O futebol está de luto desde que se despenhou o helicóptero que vitimou mortalmente o dono do Leicester, o tailandês Vichai Srivaddhanaprabha. De clubes a jogadores, e antes mesmo da confirmação da sua morte, foram vários os que quiseram prestar homenagem ao líder que conduziu o clube inglês da segunda divisão ao título da Premier League.
O próprio Leicester, claro, fez uma declaração pública lamentando a perda “de um grande homem”. “Um homem de bondade, generosidade e um homem cuja vida foi definida pelo amor que ele dedicou à sua família e aos que ele liderou com tanto sucesso”.
Já esta segunda-feira, o plantel do clube e os restantes membros do staff dos foxes prestaram uma homenagem no centro do relvado do King Power Stadium — um local simbólico porque era dali que Vichai saía de helicóptero depois de cada jogo, no seu helicóptero particular. Os jogadores foram até ao centro do campo, juntamente com a família do empresário, depositar uma coroa de flores.
Também nas redes sociais os jogadores do clube quiseram deixar a sua homenagem, desde logo o português Adrien Silva, que dedicou duas publicações a Vichai Srivaddhanaprabha: uma primeira com o símbolo do clube a negro, garantindo estar “de coração partido e devastado” e uma segunda onde surge ao lado do antigo dono do clube: “Nunca esquecerei o grande homem que sempre acreditou em nós e tornou o sonho realidade deste clube e desta cidade. Ficará para sempre nos nossos corações Boss”, escreveu.
Também o plantel que foi campeão nacional com o Leicester, na temporada de 2015/16, não quis deixar de prestar homenagem a um dos obreiros da única conquista da Premier League no palmarés do emblema inglês. Kasper Schmeichel chegou a estar no estacionamento do estádio depois da queda do helicóptero e, segundo relatos da imprensa inglesa, acabou por não conseguir controlar as lágrimas ao saber da gravidade do acidente.
No Twitter, acabou depois por escrever um longo texto de nove parágrafos onde destacou a importância do trabalho desenvolvido por Vichai Srivaddhanaprabha. “Mudaste o futebol. Para sempre! Deste a todos esperança de que o impossível era possível, não apenas aos nossos adeptos mas aos adeptos de todo o mundo em qualquer modalidade!”, escreveu.
O guarda-redes destacou ainda o papel social do presidente do clube. “Todos sabemos do investimento que fizeste no clube. Mas é muito mais do que isso. Cuidaste muito, não só do clube mas de toda a comunidade. A tua contribuição para os hospitais e caridade em Leicester nunca será esquecida“, disse ainda. “Nunca privei com um homem como tu. Tão trabalhador, tão dedicado, tão apaixonado, tão amável e generoso. Tocaste-nos a todos. Não importa quem fosse, tinhas tempo para todos”, acrescentou.
Numa mensagem de cariz muito pessoal, Kasper sublinhou as pequenas coisas de que sentirá falta na ausência de Vichai. “Parte-me o coração saber que nunca mais te vou ver quando chegar cedo para o aquecimento, de termos as nossas conversas sobre tudo e sobre nada”. “Temos agora a responsabilidade, o clube, os jogadores e os adeptos, de te honrar. Nunca saberás o que representaste para mim e para a minha família“.
— Kasper Schmeichel (@kschmeichel1) October 28, 2018
Também Jamie Vardy, segundo melhor marcador do Leicester campeão (apenas atrás de Harry Kane), escreveu que o dono do Leicester era “uma lenda, um homem incrível que tinha o maior coração”.
Struggling to find the right words….but to me you are legend, an incredible man who had the biggest heart, the soul of Leicester City Football Club. Thank you for everything you did for… https://t.co/FzTaXVejUg
— Jamie Vardy (@vardy7) October 28, 2018
O defesa Wes Morgan garantiu estar “de coração partido e devastado” com a notícia da morte de Vichai Srivaddhanaprabha.
— Wes Morgan (@Wes5L1nk) October 28, 2018
Danny Simpson, lateral direito do plantel campeão nacional agradeceu por tudo o que Srivaddhanaprabha fez pelo clube e pela cidade de Leicester. “Tornaste o meu sonho e o de toda a gente realidade. Estou devastado e não consigo processar o que aconteceu”, disse.
Thank you for everything you have done for me, the players, the fans, the club and the whole city of Leicester. You made mine and everyone else’s dream come true.I am devastated and can’t quite process what has happened but we will do our best to help this club grow. RIP #TheBoss pic.twitter.com/4oEuABIg54
— Danny Simpson (@dannysimpson) October 28, 2018
Já Harry Maguire, que chegou ao Leicester na última temporada, publicou uma imagem do presidente do clube, agradecendo o apoio que recebeu por parte do dirigente durante a participação da seleção inglesa no último Campeonato do Mundo.
Words can’t describe how I feel. A truly great, kind, loving man who will be missed so much by everyone.
I will never forget the Chairman’s support, not only during my time @LCFC but also during the World Cup ???? RIP ❤ #TheBoss pic.twitter.com/66aGjGGwX9
— Harry Maguire (@HarryMaguire93) October 28, 2018
A homenagem estendeu-se ainda a jogadores de outros clubes, como ao português Bernardo Silva ou a Aguero, e aos próprios emblemas rivais — casos do Chelsea, Manchester United ou Tottenham — e até mesmo de outras ligas, como o Barcelona ou o Sevilha.
My deepest condolences to the whole Leicester family. My heart goes out to you #PrayForLeicester ???????? https://t.co/fjKBNEkSzY
— Sergio Kun Aguero (@aguerosergiokun) October 28, 2018
A truly sad day for football. My thoughts and prayers are with the family and friends of those who tragically passed away. #LCFC
— Mohamed Salah (@MoSalah) October 28, 2018
Deepest condolences to the families and everyone at @LCFC
— Bernardo Silva (@BernardoCSilva) October 28, 2018
Club Statement: Leicester Cityhttps://t.co/wFmo4WEmZx
— Burnley FC (@BurnleyOfficial) October 28, 2018
Everyone at #MUFC is deeply saddened to learn that the Leicester City chairman and four fellow passengers have lost their lives following last night's tragic incident. Our deepest condolences are with their families, friends and those connected to the club.
— Manchester United (@ManUtd) October 28, 2018
We would like to send our sincere condolences to the family of Vichai Srivaddhanaprabha and to the other families affected at this sad and tragic time.https://t.co/zefq12ngU4
— West Ham United (@WestHam) October 28, 2018
We are deeply saddened to learn of the deaths of Vichai Srivaddhanaprabha and the other passengers on board the helicopter that left the King Power Stadium last night.
We send our heartfelt condolences to their families and all at @LCFC at this difficult time. pic.twitter.com/r4K4KEtSZa
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) October 28, 2018
Following the sad confirmation of fatalities in last night’s helicopter crash, Manchester City sends its deepest condolences to all at @LCFC.
— Manchester City (@ManCity) October 28, 2018
Everybody at Chelsea Football Club is deeply shocked and saddened to learn of the death of five people at Leicester City on Saturday, including the club’s chairman, Vichai Srivaddhanaprabha.
Our thoughts at this sad time are with all those affected. https://t.co/bHmIuHgXiS
— Chelsea FC (@ChelseaFC) October 28, 2018
El Sevilla Fútbol Club expresa sus condolencias a los familiares y amigos del presidente del Leicester y las demás víctimas del trágico accidente de helicóptero sucedido ayer y envía todo sus ánimos a los seguidores del @LCFC.#ForLeicesterCity pic.twitter.com/2pZ73Krq9k
— Sevilla Fútbol Club (@SevillaFC) October 28, 2018
Nous pensons fort au club de Leicester, à ses supporters et à toutes les personnes touchées par cet accident survenu au stade King Power.
— Olympique Lyonnais (@OL) October 28, 2018
Our thoughts are with the whole @lcfc family. Rest in peace https://t.co/1lfHzRrBuP
— FC Barcelona (@FCBarcelona) October 28, 2018
Destaque ainda para a homenagem, este domingo, no Estádio de Wembley. O recinto acendeu-se de luzes brancas e azuis — as cores do Leicester — e exibiu a imagem do símbolo do clube nos ecrãs gigantes.
#ForLeicesterCity pic.twitter.com/DSr6iAkWuC
— Wembley Stadium (@wembleystadium) October 28, 2018
Também junto ao King Power Stadium, recinto do Leicester, se multiplicaram as homenagens. Vários adeptos depositaram flores, camisolas, lenços azuis e brancos, imagens de raposas (o símbolo do clube) e até representações do deus hindu Ganesh, além das muitas mensagens de pesar em homenagem ao homem que assumiu o clube em 2010 e que o levou a ser campeão cinco anos depois.