Um dia após a Ucrânia ter anunciado a sua contra-ofensiva para recuperar os territórios no sul do país, o vice-presidente da administração militar civil de Kherson terá procurado refúgio num hotel na Rússia.

Kherson. Que contraofensiva é esta e como está a correr?

Nomeado pelo Kremlin para a administração da região, Kirill Stremousov publicou na conta de Telegram vários vídeos onde dá atualizações regulares sobre evolução da situação. Neles assegurava os cidadãos de que “tudo está bem” e que ia “continuar a viajar” por Kherson, refere a Sky News. No entanto, um ativista ucraniano garante que Stremousov já não se encontrava na Ucrânia quando as imagens foram gravadas.

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Segundo Serhii Sternenko, os vídeos do líder regional foram captados num local perto da Catedral da Anunciação em Voronezh, na Rússia. A cidade localiza-se a cerca de 800 quilómetros de Kherson e por volta de 200 quilómetros da fronteira com a Ucrânia.

“O traidor da Ucrânia e colaborador Stremousov escapou de Kherson e diz que a região vai para sempre permanecer russa … de Voronezh até à Rússia”, escreveu o ativista no Twitter.

Sternenko vai mais longe e indica que as filmagens foram feitas a partir do hotel Marriott, de onde é possível avistar a catedral.

Numa entrevista por telefone ao The Guardian, o líder russo já justificou a ausência. Explicou que “tudo em Kherson estava sob controlo” e estava a viajar por cidades russas para encontros de trabalho com várias pessoas.

“Não tenho de me sentar em [Kherson]. Sou o vice-presidente da região e tenho a oportunidade de viajar … São viagens de trabalho”, garantiu em declarações ao jornal britânico, negando ter fugido devido a preocupações quanto à sua segurança.

Esta segunda-feira, a porta-voz do comando sul das Forças Armadas ucranianas, Natalia Humeniuk, anunciou que o exército do país iniciou “ações ofensivas em várias direções, incluindo na região de Kherson”, uma das maiores cidades ucranianas ocupadas.

Oficialmente, Kiev não deu mais informações sobre a operação militar, mas algumas informações vão sendo conhecidas. Uma fonte militar disse à CNN que quatro aldeias perto de Kherson foram tomadas nas últimas horas: Pravdyne, Novodmytrivka, Tomyna Balka e Arkhanhelske. O ministério da Defesa russo, porém, diz que Kiev “falhou miseravelmente” na tentativa de reconquistar Kherson.

Kiev diz que iniciou ofensiva contra forças russas na frente sul

Em Kherson, vários colaboradores russos têm sido alvo de tentativas de assassinato que estão a ser atribuídas à resistência ucraniana. São casos isolados que começaram a surgir espalhados pelas região e que as autoridades norte-americanas acreditam ser sinais de um movimento de resistência crescente contra as autoridades pró-russas nas regiões ocupadas.

Ex-deputado ucraniano que colaborava com forças russas morto a tiro em Kherson

O caso mais recente é o de um antigo deputado ucraniano que estava a colaborar com as forças russas, encontrado morto na sua casa. O comité de investigação da Rússia já anunciou que está a apurar as circunstâncias do homicídio de Alexei Kovalev, que durante a ocupação serviu como vice-chefe da administração regional de Kherson para a agricultura.