O chefe de Governo da Austrália do Sul, Jay Weatherill, revelou à imprensa que a maioria das vítimas registou apenas ferimentos ligeiros, ainda que uma pessoa tenha sido hospitalizada. Jay Weatherill acrescentou que os incêndios florestais alargaram-se a um perímetro de 238 quilómetros, continuam ativos e representam “um forte e claro perigo”.
Os bombeiros calculam que as chamas, que apresentam um comportamento errático, irão continuar ativas nas próximas duas a três semanas. Mais de 700 bombeiros trabalham intensivamente na proteção de mais de mil casas face ao aumento do calor e quando são esperadas temperaturas de 38 graus na terça-feira e tempestades na quarta.
Por outro lado, outros incêndios florestais afetam também o estado de Vitória, onde a descida das temperaturas ajuda hoje os bombeiros a conter a chamas. Na Austrália Ocidental, as autoridades prepararam-se para enfrentar também as chamas quando os termómetros marcam hoje 37 graus e devem subir até aos 41 na terça-feira.
As altas temperaturas no verão australiano têm contribuído nos últimos anos para um aumento dos incêndios, uma situação que os cientistas vinculam parcialmente com aquecimento global derivado das alterações climáticas.
Seguradoras declaram situação de catástrofe
Empresas seguradoras declararam que os incêndios que atingem o sul da Austrália desde sexta-feira são uma catástrofe, tendo destruído pelo menos 13 casas e mais de 12.000 hectares de terreno. Esta classificação adotada pelo Conselho de Seguradoras da Austrália permitirá dar prioridade aos danos das habitações queimadas.
Equipas especializadas lutam contra o tempo para avaliar os danos causados pelos incêndios em Adelaide Hill, enquanto os bombeiros se prepararam para enfrentar uma deterioração das condições meteorológicas previstas para quarta-feira, segundo a emissora local ABC.
“Hoje esperamos utilizar grandes tanques aéreos vindos de Victoria [estado vizinho] para poder lançar 11 enormes cargas [de água] na frente dos incêndios”, disse o presidente do estado da Austrália do Sul, Jay Weatherill.
