O número de mortos causados por um sismo de magnitude 5,9 que atingiu o noroeste do Irão na madrugada desta sexta-feira subiu para cinco, enquanto o número de feridos já ultrapassa os 300, avançaram as autoridades locais.

No início da manhã, a televisão estatal iraniana dava conta de três mortos e 20 feridos. Segundo o Centro Sismológico do Irão, o terramoto atingiu o condado de Tark, na província iraniana do Azerbaijão Oriental às 2h17 (23h17 de quinta-feira em Lisboa), numa área que fica a cerca de 400 quilómetros de Teerão.

Mais de 40 sismos secundários sacudiram depois a região rural, situada nas montanhas Alborz, o que levou os moradores a deixar as suas casas em pânico.

O terramoto feriu pelo menos 312 pessoas, informou a televisão estatal, adiantando que apenas 13 foram hospitalizadas. A mesma fonte referiu que foram destruídas 30 casas na zona do epicentro.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos registou o epicentro do terramoto a 10 quilómetros de profundidade, explicando que os sismos com pouca profundidade tendem a causar mais danos.

O Irão situa-se numa região propensa a sismos e regista, em média, um terramoto por dia. Em 2003, um sismo de magnitude 6,6 arrasou a cidade histórica de Bam, matando 26.000 pessoas. Em 2017, um terramoto de magnitude 7 atingiu a zona ocidental do país, provocando a morte de 600 pessoas e deixando mais de 9.000 feridos.