Em 2006, Frederico Lourenço publicou pela Cotovia uma antologia de poesia grega. Na altura, tentou “evitar sobreposições com a lendária Hélade de Maria Helena da Rocha Pereira” e também poemas de Arquíloco, Sólon e Simónides, porque estavam para sair traduções feitas por colegas seus. “Achei que não fazia sentido colidir com o trabalho deles”, admitiu, por email, ao Observador.

Passados 14 anos, e com uma edição há muito esgotada, Lourenço decidiu que estava na altura de revisitar a sua coletânea, acrescentando-lhe novos textos, outros poetas e, sobretudo, tendo em conta as novas descobertas no campo da poesia grega, que faziam com que o volume anterior estivesse desatualizado. Esta nova edição, Poesia Grega de Hesíodo a Teócrito chegou às livrarias no dia 26 de junho, pela Quetzal. Contém textos de 11 autores da Antiguidade Clássica, na sua tradução para o português mas também, e pela primeira vez, no grego original.

Frederico Lourenço explicou ao Observador que a necessidade de rever a sua Poesia Grega adveio sobretudo “da rapidez com que edições de poesia grega ficam desatualizadas, por causa das novas descobertas que vão sendo feitas no Egito, donde vêm os papiros que, desde o século XIX, nos têm alargado o horizonte da poesia grega e também da literatura dos primeiros cristãos”.

No caso da sua antologia, estas descobertas afetaram sobretudo o capítulo dedicado a Safo, a famosa poeta da ilha de Lesbos. “Senti necessidade de fazer uma nova edição, tendo em conta esses novos contributos”, afirmou o classicista, salientando que “Safo é de tal forma importante, apesar dos poucos textos que nos chegaram dela, que a ideia de ter dado a ler uma Safo ‘errada’ me incomodava, porque desde 2014 temos mais informações”.

O livro Poesia Grega de Hesíodo a Teócrito foi publicado no final de junho pela Quetzal

Safo é um “milagre” na história da poesia grega. Nascida em Lesbos na segunda metade do século VII a.C., num meio aristocrático, é uma das poucas mulheres que se sabe terem escrito poesia na Grécia Antiga. É também a primeira que se sabe ter cantado o amor entre mulheres. “Temos nomes de outras mulheres, mas nada de significativo nos chegou delas”, explicou o tradutor, frisando que “Safo é mesmo um milagre”. Da sua sua extensa obra, que enchia nove volumes na Biblioteca de Alexandria, chegaram-nos apenas algumas dezenas de fragmentos, traduzidos quase na totalidade por Lourenço nesta nova edição da Poesia Grega.

“No entanto, esse pouco é o suficiente para a considerarmos um nome de primeira importância na literatura greco-latina. Há um perfume de perfeição em Safo que, na minha opinião, só voltaremos a encontrar em Vergílio”, afirmou o professor da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra.

Safo é um dos autores que Maria Helena da Rocha incluiu na Hélade (uma antologia de cultura grega publicada originalmente em 1959 que, na sua versão final, reúne mais de cinco centenas de textos de autores como Anacreonte, Ésquilo ou Heródoto), mas os fragmentos que a helenista selecionou não contêm quaisquer referências homossexuais. “A antologia da Doutora Rocha Pereira tinha lacunas gritantes, dado que ela tentou impor um photoshop idiossincrático à poesia grega, eliminando dela toda a poesia de temática homossexual”, considerou Lourenço, que fez questão de incluir desde o início na sua antologia “essa poesia homossexual por ela eliminada”.

É por causa de novas descobertas como as referentes a Safo que Frederico Lourenço considera que o estudo da poesia grega é sempre um work in progress, “no sentido em que vamos tendo testemunhos novos em que basear o estudo, devido a papiros entretanto descobertos e publicados, mas também no sentido em que os estudos dos helenistas contemporâneos trazem cada vez mais iluminações sobre a materialidade poética do texto. Por exemplo, em 2006 nem eu nem ninguém tinha uma ideia segura sobre a métrica de muitos poemas de Píndaro, porque o livro revolucionário de um japonês chamado Kiichiro Itsumi, Pindaric Metre, só foi publicado em 2009. Hoje sim, percebemos muito melhor o que é a tessitura rítmica de um poema de Píndaro”, exemplificou.

“Hesíodo é, a seguir a Homero, o prelúdio de toda a poesia greco-latina”

Um dos poetas que o classicista não incluiu na primeira versão da sua coletânea e que agora fez questão de traduzir foi Hesíodo. “Hesíodo é, a seguir a Homero, o prelúdio de toda a poesia greco-latina.” Os dois autores partilham, aliás, várias características linguísticas, o verso em que compuseram (hexâmetro) e a datação das suas obras mais antigas (cerca de 700 a.C.). No caso de Hesíodo, este lugar pertence à Teogonia, importante fonte mitológica que narra a origem do mundo e dos deuses. A sua outra obra, Trabalhos e Dias, trata-se de um repositório de sabedoria popular referente à agricultura, astronomia e superstições várias, que relata, entre outros episódios, o mito de Pandora e o mito das Cinco Idades, explicações para o trágico destino do ser humano.

Juntamente com a Ilíada e a Odisseia, as duas obras de Hesíodo compõem os quatro grandes poemas da “aurora grega”, e Lourenço inclui excertos de ambos na sua antologia. Porém, este poeta é muito menos conhecido do que Homero, o que Lourenço considera prender-se fundamentalmente “com o facto de a poesia de Hesíodo não ser narrativa. Aliás, por alguma razão as passagens mais admiradas de Hesíodo são as narrativas, como o Mito das Cinco Idades ou o Mito de Pandora. Pela mesma razão, as pessoas interessam-se menos pelas Geórgicas de Vergílio e mais pela Eneida”.

Frederico Lourenço admitiu que “se esta edição não fosse bilingue, talvez não tivesse sentido necessidade de incluir Hesíodo, porque há uma boa tradução da sua poesia na Imprensa Nacional. Mas vi a oportunidade como um pretexto para ajudar as pessoas a ler Hesíodo em grego”, afirmou. “Além de que os temas tratados nos trechos que selecionei de Hesíodo vão dar o mote a muitos poetas tanto na Grécia como em Roma.”

Também Calímaco, a outra novidade desta nova edição da sua antologia, é essencial para quem se dedique ao estudo da poesia latina. “Considero a leitura de Calímaco obrigatória para quem se dedique ao estudo da poesia em Roma. Em Coimbra leciono, entre outras coisas, uma cadeira chamada Poesia Latina. Nela convido os alunos a perceber quão importante foi a influência de Calímaco em Roma”, disse, lembrando que o poeta, “funcionário da Biblioteca de Alexandria, era leitor e apreciador de Hesíodo”.

Regresso do grego e do latim ao ensino secundário é “uma questão de urgência máxima”

A ideia de fazer uma edição bilingue, em português e no grego original, partiu do editor da Quetzal, Francisco José Viegas, e foi desde logo abraçada pelo tradutor, que acredita que “a necessidade de edições bilingues” é “cada vez mais premente”. O também professor considera “lamentável que não haja em Portugal edições de textos gregos e latinos bilingues, como a coleção ‘Gredos’ em Espanha ou a coleção ‘Loeb’ de Harvard” e diz estar “cada vez mais convencido de que não faz sentido nenhum estarmos a dar a ler traduções destes textos sem o texto original”.

“O próprio facto de, na página par, estar o mesmo texto da página ímpar, só que na língua original, há-de levar as pessoas, mais cedo ou mais tarde, a perceber que algo não está a correr bem num sistema educativo como o nosso, em que o grego desapareceu e o latim é residual”, afirmou, acrescentando que, na sua opinião, é “uma questão de urgência máxima que o nosso ensino secundário volte a proporcionar aulas de grego e de latim. Somos a vergonha da Europa”.

“Este ano tive uma aluna italiana Erasmus, que nos chegou a Coimbra com cinco anos de latim no ensino secundário e mais dois no universitário. Nada como uma experiência dessas para perceber quão parolos nós somos.”

O classicista já tinha considerado numa entrevista anterior ao Observador, concedida a propósito do lançamento da Nova Gramática do Latim no ano passado, que era importante que “o acesso às línguas clássicas, sobretudo no que toca ao latim”, começasse no ensino secundário, “bem antes do 10.º ano. Diria que o momento ideal seria no 5.º ou 6.º ano de escolaridade. Começando bem cedo, os alunos teriam a possibilidade de aprender latim de forma lúdica, progressiva”, disse.

“Ensinar latim e grego a partir do zero na universidade numa licenciatura que só dura três anos parece-me uma solução muito problemática. (…) Que competência numa língua adquire uma pessoa já adulta no espaço de três anos? Não digo que não haja alunos sobredotados que conseguem esse feito extraordinário, de chegaram ao fim de uma licenciatura de três anos com uma boa competência em latim ou em grego. Mas são a exceção.”

Esta foi a primeira edição bilingue do classicista, o que significa que, além da tradução, foi também responsável pelo estabelecimento do texto em grego. Uma experiência que classificou como “apaixonante”. “Segui o critério habitual da coleção ‘Loeb’ de Harvard, que é de estabelecer o texto com base nas informações oferecidas pelas edições críticas já existentes ou por artigos em revistas especializadas, no caso dos papiros”, começou por explicar. “Por muito que eu adorasse, não tenho possibilidade de passear pela Europa a consultar manuscritos gregos em Paris, Viena, Londres ou Berlim. Fiei-me nas informações dadas em edições que são de reconhecida fidedignidade.”

A falta de tempo é um dos problemas que Lourenço espera que possa ser ultrapassado quando se reformar. “Talvez quando me reformar me possa dar ao luxo de fazer uma edição a partir do zero, com a consulta direta dos manuscritos”, admitiu ao Observador. “Terei de escolher um autor de quem haja manuscritos na Biblioteca Laurenciana de Florença, porque ela fecha sempre às 14h. O resto da tarde será para rever igrejas e voltar todos os dias aos Uffizi”, que guarda alguns dos mais importantes trabalhos dos grandes mestres da pintura italiana.

Escolher o seu museu favorito em Florença parece ser fácil, mas o mesmo não se pode dizer quando se trata de selecionar um poema favorito da sua antologia. “Adoro todos.” Ainda assim, “se tivesse de escolher o meu poema preferido da poesia grega, excetuando a Ilíada e a Odisseia, que estão no topo de pirâmide, escolheria a ‘Ode Olímpica II’ de Píndaro, cuja edição e tradução me deram uma felicidade enorme”. E porquê? Porque “é um poema espiritualíssimo sobre o Agora e sobre o Além, imbuído de um misticismo que tem tudo a ver comigo. Na arte, na literatura e na música, prefiro de um modo geral as coisas santas às profanas, embora eu próprio de santo não tenha nada e até seja, em termos de personalidade, saudavelmente profano.”