Com os alertas em vigor e as mensagens dos peritos, rapidamente percebemos que estaríamos perante o que poderia vir a ser a pior semana de incêndios deste ano (até ao momento). Não se verificava uma conjugação de fatores favoráveis ao fogo desta magnitude desde 2001. O climatologista Carlos da Câmara explicou neste episódio do podcast “A História do Dia” a excecionalidade que vivemos na segunda e terça-feira e como este tipo de fenómeno é agora mais frequente e mais duradouro. Perante a ameaça, decidimos enviar duas equipas para o terreno, que fizeram reportagens para a rádio e para o jornal.

O Vasco Maldonado Correia, jornalista da Rádio Observador, e o João Porfírio, editor de Fotografia, cobriam os incêndios na zona mais a norte. Estavam em Gondomar quando chegou o “ok” para acompanhar os trabalhos no Centro Tático de Comando da Proteção Civil, que geria as operações relativas a Aveiro, Albergaria a Velha e Oliveira de Azeméis. A mensagem dizia que estavam “entre a igreja e o cemitério de Travanca”. O GPS apontava para meia hora de caminho desde Gondomar até à zona mais a oeste do concelho de Amarante. A dupla de jornalistas do Observador fez-se ao caminho e ao chegar ao destino não encontrou os comandantes. Não era ali. Novos contactos, novas mensagens e, afinal, era na zona de Santa Maria da Feira. Mais de duas horas de viagem por uma região enegrecida pelo fumo, mas nada. Pela segunda vez estavam “entre a igreja e o cemitério”, no entanto, também não era ali. Mais telefonemas, mais mensagens, mais nervos e mais tempo precioso a passar. Afinal, era “entre a igreja e o cemitério de Travanca”, mas já no concelho de Oliveira de Azeméis. Qual é a probabilidade de existirem vários cemitérios de Travanca? Seis, segundo uma pesquisa rápida no Google Maps. À terceira tentativa o Vasco e o João conseguiram finalmente testemunhar o trabalho e as preocupações de quem coloca os operacionais no terreno. O comando pode errar e expor pessoas a um perigo de morte.

Não se tapam furos com espuma

O Miguel Cordeiro, editor da Rádio Observador, e o Diogo Ventura, fotojornalista, procuravam um lugar com rede de telemóvel para um direto a partir da região de Arouca. Seguiam de Aldeia de Cima, onde estiveram a acompanhar os esforços dos populares para deter as chamas, para Canelas quando se depararam com um estreitamento de via. Três viaturas pesadas dos bombeiros estavam paradas na estrada, o que obrigava a passagens alternadas. Quando o carro alugado pelo Observador parou à espera da sua vez, um morador atirou: “Cuidado aí! Está com um furo”. O pneu direito da frente estava vazio. Os jornalistas abriram a mala do carro, mas não havia suplente e encontraram apenas uma lata de espuma para injetar. A frase seguinte do morador, o mesmo que alertou para o furo, soou a sentença: “Isso precisa de um compressor e tem de estar aí”. Não estava.

Os minutos passam e a rádio e o site não esperam. A juntar ao impacto de viver horas e horas mergulhados num cenário de destruição, os jornalistas lidam também com a ansiedade provocada pela incapacidade de “enviar trabalho”. É como aqueles sonhos maus em que corremos e nunca saímos do mesmo lugar. O homem que lançou o alerta chamou um outro, que depressa se montou numa moto e regressou de carro com um compressor. Graças à entreajuda, os nossos jornalistas conseguiram seguir viagem para mais horas de vaivém entre Arouca, Santa Maria da Feira e Vila Nova de Gaia, onde finalmente trocaram de carro. Antes de regressarem aos incêndios, contudo, abriram a mala para confirmar que desta vez tinham um pneu suplente.

Se há uma moral que podemos retirar destas histórias é que não paramos e não nos deixamos deter pelas contrariedades. O João Porfírio, o Miguel Cordeiro, o Diogo Ventura e o Vasco Maldonado Correia fizeram centenas de quilómetros, dormiram poucas horas, comeram pouco e mal, mas não se queixam. Cumpriram a missão: informar os leitores do Observador e os ouvintes da rádio na pior semana do ano no que toca a incêndios, em que arderam mais de 100 mil hectares.