Oito cidadãos do Tajiquistão foram detidos nos últimos dias no território dos Estados Unidos por suspeitas de terem ligações ao Estado Islâmico, de acordo com vários meios de comunicação norte-americanos que citam fontes das autoridades com conhecimento desta operação.
Segundo a CBS News, os suspeitos foram detidos pelas autoridades fronteiriças dos EUA (ICE, na sigla em inglês) em Los Angeles, Nova Iorque e Filadélfia. Não são conhecidas quaisquer informações sobre planos terroristas ativos — e, para já, pesam sobre eles apenas acusações relacionadas com imigração ilegal.
A mesma estação recorda que, em abril, o diretor do FBI, Christopher Wray, já tinha alertado para a existência de operações de tráfico humano na fronteira sul dos EUA com o objetivo de introduzir no território americano pessoas ligadas a grupos terroristas. O alerto aconteceu depois de um ataque de uma célula do Estado Islâmico em Moscovo que provocou a morte a quase 150 pessoas.
A NBC acrescenta que os oito homens cruzaram a fronteira sul dos EUA e foram sujeitos a escrutínio das autoridades, tendo recebido autorização de entrada por não ter sido identificado qualquer registo de criminalidade no passado.
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De acordo com o The New York Post, que inicialmente avançou a notícia, a operação da polícia fronteiriça avançou depois de o FBI ter contactado a agência com informações sobre as suspeitas. A investigação envolveu pelo menos uma escuta telefónica em que um dos suspeitos teria mencionado a possibilidade de um ataque com bombas.
Num comunicado em conjunto, o FBI e o Departamento de Segurança Interna dos EUA confirmaram que, “nos últimos dias, agentes do ICE detiveram vários cidadãos estrangeiros”, numa ação levada a cabo em “coordenação próxima com as equipas de contra-terrorismo do FBI”. Os indivíduos estão sob custódia do ICE a aguardar a sua “remoção” do país.
