O incidente entre a equipa de Donald Trump e uma funcionária do Cemitério Nacional de Arlington (ANC), na segunda-feira, continua a fazer correr tinta nos media norte-americanos. Esta quarta-feira, a mulher, que foi agredida por membros da campanha, retirou a queixa que tinha apresentado e familiares de um veterano condenaram as gravações que os republicanos fizeram no local.

A funcionária, que não foi identificada, foi “agredida física e verbalmente”, incidente que foi confirmado pelo cemitério. A mulher chegou a apresentar uma queixa contra os agressores junto das autoridades militares, mas desistiu de avançar com a acusação esta quarta-feira. A decisão foi tomada por ter medo que os apoiantes de Donald Trump pudessem procurar retaliação por ter tomado ações contra o ex-Presidente, segundo declararam os militares ao New York Times.

Os mesmos três militares confirmaram ao jornal que membros da campanha empurraram e insultaram a funcionária, depois de esta ter tentado impedir que tirassem fotografias na Secção 60 do cemitério, seguindo a lei que proíbe a captação de imagens para divulgação política, neste caso a campanha eleitoral. Adiantaram ainda que, uma vez que a queixa foi retirada, o exército encerrou uma possível investigação ao assunto.

Cemitério Arlington confirma incidente com equipa de Trump e lembra recusa de atos políticos

Trump e a sua equipa encontravam-se na secção reservada aos veteranos das Forças Armadas norte-americanas a às suas famílias, assinalando os três anos da retirada das tropas do Afeganistão e homenageando os 13 soldados que morreram durante um bombardeamento suicida no aeroporto de Cabul. A campanha republicana tinha permissão dos familiares para gravar a campa de Darin Taylor Hoover, um dos militares morto neste ataque. Contudo, nas imagens captadas, é possível ver as campas de outros dois soldados. Um deles, Andrew Marckesano, cumpriu oito missões, seis delas no Afeganistão, e suicidou-se em 2020, depois de anos a lidar com stress pós-traumático.

Na quarta-feira, a família deste general emitiu um comunicado, condenando as gravações em que aparece a sua campa. “Apoiamos totalmente a família do Sargento Darin Hoover e as restantes famílias na sua demanda por respostas e responsabilizações sobre a retirada do Afeganistão e a tragédia de Abbey Gate. Contudo, segundo a nossa conversa com o ANC, os funcionários da campanha de Trump não aderiram às regras para esta visita à campa do Sargento Hoover, que fica diretamente ao lado da campa do meu irmão“, declarou a irmã de Marckesano.

“Esperamos que aqueles que visitam este local sagrado percebam que estas eram pessoas reais que se sacrificaram pela nossa liberdade e que os honrem e respeitem como tal”, acrescentou Michele Marckesano, citada pelo New York Times.

O apoio dos militares

Depois de vários militares, sob condição de anonimato, terem dado razão às queixas da funcionária, o Exército emitiu esta quinta-feira um comunicado, em que critica a conduta dos membros da equipa de Trump. “Uma funcionária do ANC que tentou garantir a adesão às regras foi abruptamente empurrada. Consistente com o decoro esperado no ANC, esta funcionária agiu com profissionalismo e evitou outras perturbações”, pode ler-se no comunicado, citado pelo New York Times.

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O Exército confirmou ainda as informações transmitidas a Michele Marckesano, de que as pessoas sabiam as regras do local. “Os participantes na cerimónia do dia 26 de agosto e na subsequente visita à Secção 60 foram informados das leis federais, regulações do Exército e políticas do Departamento de Defesa, que proíbem claramente atividades políticas nos terrenos do cemitério”.

A desvalorização dos republicanos, as críticas dos democratas

A resposta dos democratas surgiu na quarta-feira, numa breve declaração do porta-voz da campanha. “O incidente é muito triste, mas não é surpreendente vindo da equipa de Trump”, afirmou Michael Tyler.

Também na quarta-feira, num comício na Pensilvânia, JD Vance acusou os media de “criar uma história onde esta não existe”. “Membros da equipa tiveram um pequeno desacordo. Trump foi convidado para estar ali e apoiar [as famílias das vítimas]”, declarou o candidato a vice, aproveitando o momento para deixar críticas a Kamala Harris. “É uma desgraça. Querem uma história sobre aquele 13 americanos que perderam a vida? Kamala Harris está tão a dormir ao volante que nem investiga o que aconteceu”, acusou, citado pelo Washington Post. Contudo, esta acusação é totalmente falsa, já que várias agências federais abriram longas investigações ao atentado em Cabul.

O porta-voz de Donald Trump, por sua vez, desvalorizou a situação na terça-feira, afirmando que a funcionária “sofria de um episódio de saúde mental”. Na quarta-feira, confrontando com a falsidade destas declarações, corrigiu, acusando a mulher de “iniciar contacto físico descabido e desnecessário”. Porém, Stephen Cheung ainda não reagiu às críticas da família de Marckesano. Outro oficial da campanha, classificou a mulher como “um ser desprezível que não merece representar o solo sagrado do Cemitério Nacional de Arlington”.

There is no greater sacrifice than giving one’s life in defense of our country. It was my solemn privilege to stand alongside the family of Staff Sgt. Darin Taylor Hoover at Arlington National Cemetery today as we paid tribute to his legacy and the 12 others who lost their lives… pic.twitter.com/tR6dhpMYsB

— Utah Gov. Spencer J. Cox (@GovCox) August 26, 2024

Entre as declarações contraditórias de Vance e dos porta-vozes, apenas um republicano emitiu um pedido de desculpas. O Governador do Utah, que esteve presente na homenagem e publicou uma fotografia com Trump nas suas redes sociais, respondeu a uma publicação crítica, reconhecendo o erro. “Este não foi um evento de campanha e nunca devia ter sido usado como tal. A minha campanha vai emitir desculpas”, escreveu Spencer Cox no X.