Naquela que é já a terceira presença consecutiva em fases finais de Campeonatos do Mundo, a Costa Rica vai à procura de uma campanha semelhante à do Brasil, em 2014 — quando chegou até aos quartos de final e só caiu com os Países Baixos. A sorte, porém, não ajudou: e para isso será preciso deixar Espanha ou Alemanha retidas na fase de grupos e ainda bater o Japão.
O selecionador é Luis Fernando Suárez, mítico treinador colombiano que vai viver no Qatar o terceiro Campeonato do Mundo da carreira depois de ter levado o Equador ao Mundial 2006 e as Honduras ao Mundial 2014. A Costa Rica vem de um resultado histórico muito recente, tendo alcançado o melhor lugar de sempre ao ficar no 4.º lugar da Liga das Nações da CONCACAF em 2021, e continua a ser a única seleção da América Central a ter alcançado uma vitória num Mundial.
O ex-Sporting Bryan Ruiz é a referência natural da seleção costa-riquenha e já anunciou que, aos 37 anos, vai terminar a carreira logo depois da participação no Mundial do Qatar. A convocatória de Suárez inclui ainda Joel Campbell, avançado que também passou pelos leões, e Jewison Bennette, jovem médio do Sunderland que tem potencial para se tornar uma das principais revelações do Campeonato do Mundo.
BI
- Ranking FIFA atual: 31.º
- Melhor ranking FIFA: 13.º (fevereiro a março de 2015)
- Alcunha: Los Ticos
- Presenças em fases finais: 5
- Última participação: Fase de grupos no Mundial da Rússia, em 2018
- Melhor resultado: Quartos de final no Mundial do Brasil, em 2014
- Qualificação: Apuramento através do playoff intercontinental depois de ficar no 4.º lugar da qualificação da América do Norte, Central e Caribe
- O que seria um bom resultado? Chegar aos quartos de final e igualar o melhor resultado de sempre
Jogos em 2022
- Qualificação para o Mundial, 28/1: Panamá (casa), 1-0 (V)
- Qualificação para o Mundial, 30/1: México (fora), 0-0 (E)
- Qualificação para o Mundial, 3/2: Jamaica (fora), 0-1 (V)
- Qualificação para o Mundial, 25/3: Canadá (casa), 1-0 (V)
- Qualificação para o Mundial, 27/3: El Salvador (fora), 1-2 (V)
- Qualificação para o Mundial, 31/3: Estados Unidos (casa), 2-0 (V)
- Liga das Nações da CONCACAF, 3/6: Panamá (fora), 2-0 (D)
- Liga das Nações da CONCACAF, 5/6: Martinica (casa), 2-0 (V)
- Qualificação para o Mundial, 14/6: Nova Zelândia (neutro), 1-0 (V)
- Jogo particular, 23/9: Coreia do Sul (fora), 2-2 (E)
- Jogo particular, 27/9: Uzbequistão (neutro), 1-2 (V)
- Jogo particular, 10/11: Nigéria (casa), 2-0 (V)
- Jogo particular, 17/11: Iraque (fora),
O onze
- 5x4x1: Navas; Fuller, Calvo, Vargas, Waston, Oviedo; Bryan Ruiz, Tejeda, Borges, Torres; Contreras
O treinador
- Luis Fernando Suárez (colombiano, 62 anos, desde 2021)
- Outros clubes: Atlético Nacional, Deportivo Cali, Equador, Honduras, Dorados de Sinaloa, entre outros
O craque
- Bryan Ruiz (37 anos, médio do Alajuelense)
- Outros clubes: Gent, Twente, Fulham, PSV, Sporting e Santos
A revelação
- Jewison Bennette (18 anos, médio do Sunderland)
- Outros clubes: Herediano
O mais internacional e o maior goleador
- Celso Borges (154 internacionalizações) e Bryan Ruiz (29 golos)
Os 26 convocados
- Guarda-redes (3): Keylor Navas (PSG), Esteban Alvarado (Herediano), Patrick Sequeira (Lugo);
- Defesas (9): Francisco Calvo (Konyaspor), Juan Pablo Vargas (Millonarios), Kendall Waston (Saprissa), Óscar Duarte (Al Wehda), Daniel Chacón (Colorado Rapids), Keysher Fuller (Herediano), Carlos Martínez (San Carlos), Bryan Oviedo (Real Salt Lake), Ronald Matarrita (FC Cincinnati);
- Médios (11): Yeltsin Tejeda (Herediano), Celso Borges (Alajuelense), Youstin Salas (Saprissa), Roan Wilson (Grecia), Gerson Torres (Herediano), Douglas López (Herediano), Jewison Bennette (Sunderland), Álvaro Zamora (Saprissa), Anthony Hernández (Puntarenas FC), Brandon Aguilera (Nottingham Forest), Bryan Ruiz (Alajuelense);
- Avançados (3): Joel Campbell (León), Anthony Contreras (Herediano), Johan Venegas (Alajuelense).
O local do estágio
- dusitD2 Salwa Doha, em Al Muntazah (treinos: Hamad bin Khalifa Stadium)
A antevisão
A ligação a Portugal
Cinco de março de 2016, Sporting-Benfica, 25.ª jornada da Primeira Liga. Corria o minuto 72 quando Bryan Ruiz, completamente isolado e com a baliza praticamente deserta pela frente, atirou por cima da trave e permitiu uma vitória tangencial dos encarnados. Nesse dia, o Benfica assumiu a liderança do Campeonato para não mais a largar, conquistando o título na temporada em que o Sporting, em década e meia, mais perto esteve de quebrar o jejum. O avançado costa-riquenho, referência maior da Costa Rica e capitão absoluto da seleção, ficou associado a um dos momentos de maior desilusão da história recente dos leões.
Futebolista costa-riquenho Bryan Ruiz termina carreira em dezembro