Existe uma tendência quase inconsciente para associar aquilo que se define em traços gerais por “ADN FC Porto” com capacidade de entrega, espírito de sacrifício, entreajuda e vontade de superação. Faz tudo parte, é apenas uma parte. E o encontro dos dragões em Turim, que valeu passagem aos quartos da Liga dos Campeões, foi mais um exemplo paradigmático disso mesmo porque sem qualidade nem organização seria impossível o conjunto azul e branco ultrapassar uma Juventus que até pode estar agora em crise mas que continua a ter alguns dos melhores jogadores do mundo a começar por Ronaldo, um dos grandes “alvos” da imprensa transalpina após a eliminação. Mais uma vez, os portistas mostraram que são a única equipa portuguesa com verdadeira dimensão europeia e, sob o comando de Sérgio Conceição, juntaram à terceira ida à fase a eliminar da Champions (só nas últimas quatro épocas) a segunda passagem aos quartos. E a saga, mesmo entre tubarões, promete não ficar por aqui.

Há um episódio que Sérgio Conceição contou no programa “Primeira Pessoa” da RTP que ajuda a explicar o que faz do FC Porto e do apoio dos seus adeptos um mundo à parte em termos nacionais. Como é habitual, o técnico fazia a sua corrida pelas margens do Douro quando passou por um senhor que estava uma criança. Saudou-o mas deixou o recado: “Ainda me estás a dever o Campeonato”. O treinador que quebrou o maior jejum de troféus da era Pinto da Costa ganhou dois dos últimos três títulos em discussão, é reconhecido por esse feito mas sabe que existe uma exigência que não esquece o segundo lugar em 2018/19. A diferença está nestes pormenores, nesta forma de pensar, nesta ambição de querer sempre mais. E é essa a gasolina que alimenta referências como Pepe, que fez um jogo monstruoso em Turim, ou Sérgio Oliveira, autor dos dois golos da passagem dos dragões. Ao todo, o FC Porto já arrecadou 73,5 milhões de euros na Champions mas há valores e princípios que não se compram, aqueles que fazem do clube o que mais vezes ganha em termos internacionais “para orgulho de todos os portugueses”.

Seguem-se os quartos, com três possíveis adversários já conhecidos: o B. Dortmund, que voltou a contar com mais dois golos do imparável Erling Haaland para ultrapassar o Sevilha; o PSG, que ainda sofreu em Paris frente a um Barcelona transfigurado mas segurou a igualdade e a consequente passagem; e o Liverpool, que esqueceu os insucessos internos e voltou a ganhar ao RB Leipzig. Esta semana são conhecidos os restantes quatro apurados, nos jogos Manchester City-B. Mönchengladbach (2-0) e Real Madrid-Atalanta (1-0), na terça-feira (20h), e Chelsea-Atl. Madrid (1-0) e Bayern-Lazio (4-1), na quarta-feira (20h). O sorteio realiza-se na sexta-feira às 11h, uma hora antes da Liga Europa que teve na primeira mão dos oitavos o empate entre Manchester United e AC Milan; a vitória do Tottenham na receção ao Dínamo Zagreb; o triunfo do Arsenal em Pireu diante do Olympiacos; e o triunfo da Roma contra o Shakhtar Donetsk. Não há equipas portuguesas mas são muitos os portugueses em busca do troféu.

O contexto era tudo menos favorável, tendo Patrícia Mamona como caso representativo disso mesmo: na fase decisiva da preparação, a atleta contraiu Covid-19, teve sintomas fortes, regressou nos Campeonatos de Portugal sem saber o que conseguiria fazer, confirmou a marca referência no meeting de Madrid com sinais de melhoria e foi a Torun bater o seu recorde nacional em Pista Coberta, conseguindo o lugar mais alto do pódio no triplo salto num epílogo com chave de ouro da melhor participação de sempre de Portugal nos Europeus de Pista Coberta, igualando as três medalhas de Viena em 2002 mas superando os dois ouros de Estocolmo em 1996.

Patrícia Mamona ganhou na final mais disputada da prova, com um centímetro a mais do que Ana Peleteiro e Neele Eckhardt. Nessa mesma manhã, Pedro Pablo Pichardo não conseguiu “o grande salto” mas ganhou de forma mais do que tranquila o triplo salto masculino com 17,30, bem à frente de Alexis Copello e Max Hess (que fizeram as suas melhores marcas do ano) e conseguiu a primeira medalha continental por Portugal. Antes, Auriol Dongmo tinha a final do peso controlada, viu Fanny Roos fazer uma marca acima do esperado mas foi a tempo de coroar a primeira representação pela Seleção com a medalha de ouro. Mas houve mais: Francisco Belo acabou em quarto no peso com uma fantástica prova em que bateu o recorde pessoal e nacional de Pista Coberta; Carlos Nascimento voltou a colocar Portugal nas finais de velocidade e acabou em quinto os 60 metros após ter batido o recorde pessoal nas meias; Mariana Machado acabou a final dos 3.000 metros em 11.º após superar o recorde nacional Sub-23 da distância que pertencia há muito a Jéssica Augusto; e Samuel Barata, mesmo sem tempo de qualificação para chegar à final, superou por larga margem o seu recorde pessoal nos 3.000 metros.

Jorge Vieira, presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, fez um balanço muito positivo da participação no “Nem tudo o que vai à rede é bola” da Rádio Observador. Mostrou o seu orgulho no exemplo e nos feitos de Pedro Pablo Pichardo e Auriol Dongmo, admitiu que depois de Madrid a medalha de ouro de Patrícia Mamona não foi uma surpresa e confessou um sonho para os Jogos Olímpicos: ver Pichardo e Nelson Évora no pódio do triplo salto.

A partir de hoje, e a nível de Seleções Nacionais, as atenções viram-se para a qualificação olímpica que a equipa de andebol vai fazer em Montpellier. Por todas as razões já conhecidas, os comandados de Paulo Pereira terão pela frente uma missão complexa a vários níveis, com encontros diante da Tunísia (esta sexta-feira, 17h30), da Croácia (sábado, 17h30) e da França (domingo, 20h). Se Portugal conseguir duas vitórias, consegue apurar-se pela primeira vez para os Jogos, o que seria mais um feito notável para uma equipa de luto mas que continua, a cada dia que passa, a desafiar-se em busca de melhor, como aconteceu no Europeu de 2020 e no Mundial de 2021.

A semana ficou também marcada pelas acusações e processos a elementos do Sporting, a começar pelo treinador, Rúben Amorim. O técnico e a SAD dos leões foram acusados pela Comissão de Instrutores da Liga, na sequência de uma queixa apresentada pela Associação Nacional de Treinadores de Futebol (ANTF), de fraude na inscrição de Amorim, incorrendo numa sanção que pode ir de um a seis anos de suspensão de atividade. O processo chegou ao Conselho de Disciplina da Federação ainda no início da semana passada, antes da renovação do clube de Alvalade com o treinador até 2024, e tem motivado várias reações, sendo que o Sporting está disposto a levar o caso até ao Tribunal Arbitral de Desporto e ao Tribunal Constitucional caso venha a existir mesmo uma condenação perante uma acusação sustentada em factos de La Palice que em alguns contornos parece mais virada para o protagonista do que para a causa. Já João Palhinha, Feddal, Luís Neto e Hugo Viana têm a correr processos disciplinares por “inobservância de outros deveres” no jogo em Famalicão, incorrendo no máximo numa multa – e já antes tinham sido levantados processos a Frederico Varandas, João Mário e Miguel Braga por críticas à arbitragem nesse jogo.

Em campo, tudo na mesma com os quatro da frente a cumprirem nos seus respetivos jogos do Campeonato: o Sporting voltou a contar com um golo de Coates nos descontos para derrotar o Santa Clara em Alvalade e bater o recorde de invencibilidade da equipa campeã de 1982 com Malcolm Allison; o Sp. Braga venceu em casa o dérbi do Minho frente ao V. Guimarães com mais uma exibição convincente e que podia ter outros números; o FC Porto passou em Barcelos com um triunfo diante do Gil Vicente que teve mais um grande golo de Sérgio Oliveira; e o Benfica bateu o Belenenses SAD num encontro que terminou com Jorge Jesus a recordar outros tempos de Jamor com público e um relvado melhor. Na 23.ª jornada, que começa esta sexta-feira com o dérbi da Madeira entre o Nacional e o Marítimo (20h30), o Benfica defronta este sábado o Boavista na Luz (18h) antes da deslocação do Sporting a Tondela (20h30), o FC Porto joga no domingo com o P. Ferreira (20h) e o Sp. Braga viaja até Famalicão, que trocou esta semana Silas por Ivo Vieira no comando técnico da equipa, na segunda-feira (20h15).

Abel Ferreira continua a somar recordes no Palmeiras, tornando-se agora apenas o terceiro treinador a ganhar mais do que um troféu pelo clube este século depois de Luiz Felipe Scolari e Vanderlei Luxemburgo e o primeiro estrangeiro a conquistar a Taça do Brasil, após a vitória na Taça dos Libertadores. Tudo em 37 jogos feitos em quatro meses. Agora o técnico português virá passar alguns dias de descanso a Portugal, mesmo estando já em curso o Campeonato Paulista, para regressar e tentar alcançar aquele que seria outro marco – um terceiro troféu pelo Verdão, na Supertaça Sul-Americana que irá jogar no próximo mês com os argentinos do Defensa y Justicia.

O Atl. Madrid venceu o Athl. Bilbao no encontro que tinha em atraso e garantiu agora seis pontos de avanço sobre o Barcelona (que elegeu no domingo Joan Laporta como novo presidente, num regresso 11 anos depois) mas a Liga ficou definitivamente relançada com a igualdade do Real Madrid no Wanda Metropolitano, que manteve ainda assim a equipa a oito pontos do primeiro lugar a 12 jornadas do final. Benzema marcou o 1-1 a dois minutos do final. Na Premier League, a vitória do United frente ao City no dérbi de Manchester ainda deu uma falsa sensação de um título não entregue mas a goleada do conjunto de Pep Guardiola frente ao Southampton reforçou a liderança de uma prova que tem o Tottenham de José Mourinho a crescer e o Liverpool de Jürgen Klopp sem conhecer ainda o fundo com a sexta derrota seguida em Anfield. Na Serie A, tudo na mesma – o que não é nada bom para a Juventus, que ganhou à Lazio com Ronaldo a começar no banco. Tudo porque o Inter não escorrega e, na complicada receção à Atalanta, manteve os dez pontos de avanço sobre os bianconeri (que têm menos um jogo).

Este fim de semana, os principais destaques são os seguintes: esta sexta-feira, Reims-Lyon (20h); no sábado, Leeds-Chelsea (12h30), Werder Bremen-Bayern (14h30), Real Madrid-Elche (15h15), B. Dortmund-Hertha Berlim (17h30), Fulham-Manchester City (20h) e Getafe-Atl. Madrid (20h); no domingo, Torino-Inter (14h), Parma-Roma (14h), RB Leipzig-Eintracht (14h30), Mónaco-Lille (16h05), Arsenal-Tottenham (16h30), Cagliari-Juventus (17h), Manchester United-West Ham (19h15), AC Milan-Nápoles (19h45) e PSG-Nantes (20h); na segunda-feira, Barcelona-Huesca (20h) e Wolverhampton-Liverpool (20h); na quarta-feira, Juventus-Nápoles (19h45).

Será desta? Neemias Queta está a cumprir o terceiro ano na Utah State e terminou a fase regular da Conferência de Mountain West com uma média de 14,7 pontos, 9,9 ressaltos, três desarmes de lançamento, 2,8 assistências e um roubo de bola, algo que apenas cinco jogadores tinham conseguido desde 1993 – e olhando apenas para os números de ressaltos, desarmes e roubos de bola, só o agora consagrado Anthony Davis fez o mesmo. Vencedor da Divisão B do Europeu Sub-20, o poste de 21 anos foi considerado por todos os treinadores da Mountain West como o melhor defensor da conferência e pela publicação Bleacher Report como melhor defensor de toda a NCAA (a liga de basquetebol universitário americano). O apuramento para a March Madness, que junta os melhores de todo o país, também pode ser importante mas Neemias está mais perto de se tornar o primeiro português na NBA. Esta madrugada, a Utah State ganhou à UNVL (74-53) com mais 18 pontos e 13 ressaltos do poste nascido no Barreiro.

Nas restantes modalidades, várias notas: Miguel Maia ganhou o 33.º título da carreira só no voleibol de pavilhão quando está a um mês de fazer 50 anos, com o Sporting a conquistar a Taça de Portugal frente ao Benfica em Santo Tirso; Miguel Oliveira deixou boas indicações nos primeiros testes da temporada, no Qatar, com o quinto e o 11.º melhores tempos nos dois primeiros dias; Portugal saltou para o topo do grupo de qualificação para o Europeu de futsal, após empatar e depois vencer de forma categórica a Rep. Checa em Lodz; Novak Djokovic tornou-se (de forma oficial) o jogador com mais semanas na liderança do ranking ATP numa altura em que Roger Federer voltou ao ativo em Doha, perdendo nos quartos com o georgiano Nikoloz Basilashvili em três sets; e o Benfica vai falhar os Nacionais de Clubes de Pista Coberta, em Pombal, por considerar que “o risco não pode justificar os objetivos sócio-desportivos”, entre algumas críticas e questões à organização da prova em tempos de pandemia.

Este fim de semana, além do regresso do Torneio das Seis Nações em râguebi com os jogos Itália-Gales (sábado, 14h15), Inglaterra-França (sábado, 16h45) e Escócia-Irlanda (domingo, 15h), há outros pontos de destaque como a final do torneio de ténis de Doha (sábado, 17h) ou o jogo 1 da meia-final do Campeonato de voleibol entre Sporting e Benfica em Alvalade (sábado, 17h). Também no sábado, mas no futebol feminino, há dérbi Benfica-Sporting para o Campeonato (15h) antes do reencontro para decidir a final da Taça da Liga (quarta-feira, 18h).